Смерть на Ниле [= Убийство на пароходе 'Карнак'] - Агата Кристи

– «Карнак» двинулся в обратный путь.

– Теперь нам надо заняться жемчужным ожерельем, – сказалРэйс.

– У вас есть план?

– Да, – Рэйс посмотрел на часы.

– Через полчаса начнут подавать обед. Я предлагаю в концеобеда сделать объявление о том, что было украдено жемчужное ожерелье, и мы просимвсех оставаться в ресторане, пока на пароходе будет производиться обыск.

Пуаро одобрительно кивнул головой.

– Очень хорошо придумано. Тот, кто украл жемчуг, еще не смогизбавиться от него. Мы объявим обыск без предупреждения и тем самым лишим вора возможностив панике выбросить жемчуг за борт.

Рэйс вытащил несколько листков бумаги.

– Я обычно веду короткие записи фактов того дела, котороерасследую.

Пуаро отодвинул листы.

– Я задаю себе сейчас единственный вопрос: почему пистолетбыл выброшен за борт?

– И это все?

– В данный момент все. До тех пор, пока я не найдуудовлетворительного ответа на этот вопрос, для меня все бессмысленно. Короче,пистолет – это отправная точка.

Рэйс пожал плечами. Пуаро некоторое время сидел в глубокойзадумчивости. Потом он взял мокрую бархатную накидку, расстелил ее на столе истал ощупывать пальцами подпалины и дырочки от пули.

– Скажите, мой друг, – неожиданно обратился он к Рэйсу, – выбольше меня знакомы с огнестрельным оружием, такая штука, если ею обернутьпистолет, намного ли она ослабит звук выстрела?

– Нет, не намного. Разницы почти никакой. Пуароудовлетворенно закивал.

– Мужчина, которому приходится иметь дело с огнестрельныморужием, знал бы это. А вот женщина может и не знать.

Рэйс крутил в руках перламутровый пистолет.

– Такая маленькая штучка не делает шума, – проговорил он, –как будто вынули пробку из бутылки – вот и все. Когда вокруг шумно, девятьчеловек из десяти просто не обратят внимания на такой звук.

Пуаро взял в руки платок и стал его разглядывать.

– Мужской платок – но не платок джентльмена. У Вулворсатакой платок стоит не больше трех пенсов.

– Он подходит Флитвуду.

– Да. Как я заметил, Эндрью Пеннингтон пользуется оченьтонкими платками.

– Может быть, Фергюсон?

– Возможно, в знак протеста, но ему бы подошел цветастыйплаток.

– Им воспользовались вместо перчатки, чтобы не былоотпечатков пальцев, – сказал Рэйс и шутливо добавил:

– «Свидетельство окровавленного платка».

– Да, странные пятна, посмотрите, – Пуаро расправил платок иеще раз внимательно осмотрел пятно.

– Странно, – пробормотал он, – весьма странно… – онзамолчал, и вдруг заговорил совсем другим тоном, очень мягко.

– Бедная мадам Дойль. Она лежала так спокойно и безмятежно…и маленькая дырочка у виска. Помните, как она лежала.

Рэйс удивленно взглянул на него.

– Мне показалось, – с упреком сказал он, – будто вы хотитемне что-то объяснить…