Бесплодные земли - Стивен Кинг

Над головой в туго натянутых тросах ровно гудел ветер. Подногами земля круто обрывалась к топкому северо-западному берегу реки. Эдди былв тридцати футах над землей… потом в шестидесяти… потом в ста десяти. Вскоре онокажется над водой. При каждом шаге его било по ноге инвалидное кресло.

Что-то пушистое протиснулось у него между ступнями, и Эдди,с трудом сдержав крик, судорожно вцепился свободной рукой в ржавый поручень.Мимо рысцой протрусил Чик; на миг косолап поднял мордочку и коротко взглянул наЭдди, словно хотел сказать: "Прошу прощения, позвольте пройти".

– Придурок хвостатый, – процедил Эдди сквозь стиснутые зубы.

Вдруг выяснилось, что, хотя смотреть вниз ему неприятно, ещебольшее отвращение у него вызывают тросы, которым пока удавалось удерживатьмост на весу, соединяя настил с протянутыми поверху кабелями. Тросы покрываласплошная корка ржавчины, и, куда ни глянь, почти из каждого торчали клубкиотслоившихся металлических волокон – клубки, похожие на клочья металлическойваты. От своего дяди Реджа, маляра, которому довелось поработать и на мостуДжорджа Вашингтона, и на мосту Трайборо, Эдди знал, что тросы и кабели наверхусвиты из тысяч стальных нитей. Здесь, на мосту через Сенд, эта туго скрученнаяпряжа постепенно теряла упругость, тросы в буквальном смысле словараскручивались, и металлические нити лопались, прядь за вплетенной в канатпрядью.

"Если уж он продержался до сих пор, он можетпродержаться и чуть дольше. Думаешь, эта хреновина возьмет и рухнет в рекутолько потому, что ты идешь по ней? Много о себе воображаешь!"

Однако это не успокоило Эдди. Насколько ему было известно,они, возможно, первыми за многие десятилетияпытались перебраться на другойберег по мосту. В конце концов, когда-нибудьмост непременно должен был рухнуть,и судя по всему, ждать оставалось недолго. Их общий вес мог оказаться тойпресловутой соломинкой, что ломает спину верблюду.

Мокасин Эдди поддел обломок бетона, и молодой человек,внезапно ослабев до тошноты, но не в силах оторваться, стал смотреть, как тот,переворачиваясь на лету, падает вниз – вниз – вниз. Обломок вошел в реку стихим, оченьтихим всплеском. Налетел порыв свежего ветра, рубашка Эдди прилиплак взмокшему телу. Мост застонал и качнулся. Эдди попытался оторвать ладони отпоручня, но они словно намертво пристыли к помятому металлу.

Он на мгновение закрыл глаза. "Ты не будешь стоятьстолбом. Не будешь.Я… я запрещаю. Если тебе непременно нужно на что-нибудьпялиться, пусть это будет долговязый урод". Эдди открыл глаза, уперсявзглядом в стрелка, заставил себя разжать руки и двинулся вперед.