Точка обмана - Дэн Браун

Хотя непосредственное участие контролера в операциях былоявлением чрезвычайно редким, Дельта-1 не имел причин для недовольства.Раздосадованный неудачным результатом операции на леднике, боясь подозрений ирасследований, которые могли начаться с самых разных сторон, контролер поставилДельту-1 в известность о том, что конечная фаза операции будет проходить подего непосредственным наблюдением.

Сейчас контролер сидел впереди и созерцал такой безумный,кошмарный провал, какого у подразделения «Дельта» еще никогда не бывало.

Нужно заканчивать. Прямо сейчас.

* * *

Контролер смотрел из вертолета «Кайова» на палубу судна,размышляя, как подобное могло произойти. Все шло не так, как должно было идти.Подозрения относительно метеорита, неудавшаяся ликвидация свидетелей наледнике, необходимость уничтожения высокопоставленного лица. Теперь еще это...

— Контролер, — пробормотал, запинаясь от растерянности истыда, Дельта-1. — Не могу представить себе...

Контролер тоже не мог вообразить, как разворачивалисьсобытия, приведшие к тому, что он видел сейчас внизу. Ошибка заключалась в том,что они в огромной мере недооценили своих жертв.

Контролер смотрел на стоящую на палубе Рейчел Секстон.Бесстрашная женщина взирала на ветровое стекло вертолета, хотя и не моглавидеть никого внутри — стекло обладало отражающими свойствами. В руке онадержала переговорное устройство. Когда измененный, синтетический голос раздалсяв кабине, первой мыслью контролера была та, что сейчас прозвучит требованиеотойти и выключить глушители связи, чтобы судно могло подать сигнал о помощи.Но слова, которые дочь сенатора адресовала сидящим в кабине вертолета,прозвучали куда страшнее.

— Вы опоздали, — произнесла она. — Мы уже не единственные,кто знает правду.

Секунду эта фраза летала в воздухе. Хотя слова казалисьотчаянными, даже малая доля их вероятности заставила контролера похолодеть.Успех всего проекта требовал безусловного уничтожения всех, кто знает правду, икаким бы кровавым ни стало дело, контролер должен был иметь абсолютнуюуверенность в том, что оно доведено до конца.

И вот теперь знает кто-то еще...

Знакомый с характеристикой Рейчел Секстон как агента, точнопридерживающегося предписаний секретности, контролер с трудом верил, что онамогла передать информацию какому-то постороннему объекту.

Рейчел снова поднесла к губам переговорное устройство:

— Уйдите, и мы сохраним жизнь вашим людям. А если хотьнемного еще приблизитесь, они тут же умрут. Но в любом случае правда выйдет наповерхность. Так что давайте сократим потери. Уходите.

— Вы блефуете, — ответил контролер, зная, что голос, которыйслышит Рейчел Секстон, обработан до неузнаваемости. — Вы никому и ничего непередали.

— Вы можете быть в этом уверены? — парировала Рейчел. — Я несмогла связаться с Уильямом Пикерингом, поэтому заволновалась, испугалась ирешила подстраховаться.

Контролер нахмурился. Такое казалось вполне вероятным.

— Это на них не действует, — обернулась Рейчел к Толланду.

Боец, дергающийся в тисках щупальцев батискафа, корчась отболи, проскрипел:

— В пулемете нет патронов. Они сейчас разнесут вас на куски.Вы все равно погибнете. Дайте нам уйти.

— Черта с два!

Рейчел попыталась предугадать следующий шаг противника.Посмотрела на связанного, с заткнутым ртом человека, лежащего рядом сбатискафом. Казалось, от потери крови он сейчас снова потеряет сознание. Рейчелприсела возле него, глядя в пустые, мутные глаза:

— Я выну у тебя изо рта кляп и буду держать микрофон. А тыубедишь вертолет убраться. Ясно?

Он согласно кивнул.

Рейчел вытащила тряпку. Раненый грубо плюнул ей в лицо.

— Сука! — кашляя и харкая кровью, выдохнул он. — Я ещеполюбуюсь, как ты будешь подыхать. Я буду наслаждаться каждой секундой этогозрелища.

Рейчел вытерла лицо. Толланд, подойдя, оттеснил ее и забралоружие.

Дрожь в сильных руках этого человека подсказала Рейчел: вэту минуту в душе его что-то оборвалось. Толланд подошел к панели управления,находившейся в нескольких ярдах от аппарата, положил руку на рычаг и посмотрелв глаза поверженного, но не сдавшегося врага.

— Это все, — произнес он, — что ты можешь получить на бортумоего судна.

С безжалостной решительностью Толланд нажал на рычаг.Огромная крышка люка под батискафом резко открылась, провалившись, словно полвиселицы. Связанный боец, издав короткий возглас ужаса, исчез, полетел вниз.Пролетев расстояние в тридцать футов, он упал в океан. Взлетел фонтан красныхбрызг. Акулы не заставили себя ждать.

Увидев, как мощный поток воды вынес из-под судна то, чтоосталось от Дельты-3, контролер вздрогнул от отвращения и гнева. Освещеннаявода казалась красной. Несколько акул дрались над тем, что отдаленно напоминалоруку.

Кошмар!

Контролер посмотрел на палубу. Дельта-2 висел в лапах«Тритона», покачивающегося над дырой в палубе. Ноги его болтались в воздухе.Стоит только Толланду разжать манипулятор подводного аппарата, и Дельта-2полетит к акулам.

— Стойте! — прорычал контролер в переговорное устройство. —Подождите. Просто подождите!

Рейчел продолжала смотреть на вертолет. Даже с высотыконтролер мог разглядеть в ее глазах решимость. Она подняла к губам микрофон.

— Вы все еще считаете, что мы блефуем? — спросила она. — Такпозвоните на главный коммутатор НРУ. Попросите Джима Самильяна из отделапланирования и анализа. Он сегодня дежурит в ночной смене. Я все рассказала емуо метеорите. Он подтвердит.

Она называет конкретное имя? Уже плохо. Рейчел Секстондалеко не глупа, понимает, что такой блеф они могут раскрыть моментально. Ихотя контролер не знал человека по имени Джим Самильян, это ничего не значило,поскольку штат НРУ огромен. Вполне вероятно, что Рейчел говорит правду. Поэтомудо того, как отдать приказ о ликвидации этих двоих, необходимо выяснить, блефэто на самом деле или нет.

Дельта-1 взглянул через плечо.

— Хотите, отключу глушитель? — поинтересовался он. — Тогдавы сможете позвонить и все выяснить.

Контролер смотрел на Секстон и Толланда — вот они, как наладони. Если они попытаются добраться до телефона или радио, пилот сможет тутже их отрезать. Риск минимален.

— Уберите помехи, — скомандовал контролер, вынимая сотовый.— Уличим эту дамочку во лжи. А потом найдем способ вызволить вашего коллегу изакончить все это неприятное дело.

* * *