Королева в изгнании - Синда Уильямс Чайма

– А зачем тебе надо, чтобы они воспринимали тебя всерьез? – спросила Раиса, думая о том, что чародеи в любом случае никогда не примут его в свои ряды. – Чего ты хочешь добиться?

Хан устремил взгляд на огонь.

– Я устал видеть, как люди умирают лишь потому, что им не повезло родиться на Тряпичном рынке либо Южном мосту. Мне осточертело слышать, как влиятельные вельможи принижают бедняков. Я собираюсь им помочь. – Юноша вытер ладонями глаза и откашлялся.

«Он что, плачет?» – Раиса шагнула к юноше, протягивая руку, но он резко отвернулся к огню и принялся перемешивать угли кочергой.

– На самом деле тебе не нужно специально брать уроки речи и манер, – сказала девушка, дотрагиваясь до плеча Хана. – Здесь, в школе, в твоем окружении будут самые разные люди. Ты очень умен. И со временем всему научишься сам.

Алистер покачал головой.

– Это слишком долго. А еще, если начистоту, аристократы что-то не горят желанием общаться со мной после занятий. – Юноша оглянулся и закатил глаза. – Я должен научиться сейчас всему, что смогу, поскольку не знаю, как долго получится здесь оставаться.

«Почему? Дело в деньгах?» – чуть не выпалила Раиса, но, к счастью, успела себя остановить. Кое-что осталось неизменным. Рядом с Алистером голова у нее шла кругом и привычное благоразумие улетучивалось.

«Интересно, это из-за того, что в нем есть нечто опасное? Как в случае с Микой Байяром? И Лиамом Томлином? И Рейдом Демонаи? Как с любым привлекавшим ее до того юношей?

Или потому что с ним нет будущего? Как с Микой? Раиса, ты прямо как твоя предшественница Ханалея, чья страсть к запретному плоду привела к краху Семи Королевств!

Нет! Я не собираюсь всю жизнь опасаться повторить ошибки тысячелетней давности! Достаточно и других, которые можно совершить».

– Хорошо, – сказала Раиса. – Если ты считаешь это необходимым, я помогу тебе.

Хан отвернулся от огня и посмотрел на принцессу.

– Правда? Ты не шутишь?

«Он был уверен, что я откажу», – подумала Раиса и кивнула.

Помещение озарила его очаровательная улыбка, которая была опаснее любого кинжала.

«Тебе всего лишь нужно было улыбнуться, Хан, – подумала принцесса, – и я бы сразу на все согласилась».

Воодушевленный юноша тут же вынул из кармана брюк кошель.

– Сколько ты…

Раиса остановила его рукой.

– Я не стану брать с тебя денег, – сказала она, вспоминая Димитрия и принцип гильдена. – Но долг останется за тобой. Однажды я попрошу его вернуть.

Хан долго молчал и глядел на потенциальную наставницу.

– Мне проще заплатить тебе, – наконец изрек юноша. – Не уверен, что буду в состоянии рассчитаться.

– Я предоставлю тебе шанс, – ответила Раиса. – Единственное: ты должен будешь платить мне монету всякий раз, когда из твоих уст будут вырываться просторечные выражения и бранные слова. Чувствую, я разбогатею к концу семестра.

Хан тихонько выругался.

Раиса вытянула руку и пошевелила пальцами.

– Деньги, пожалуйста. Это мои условия. Так – либо никак.

Пойманный на горячем юноша нехотя сунул пальцы в кошель, извлек еще одну феллскую «девушку» и протянул ее принцессе.

На новой монете была выгравирована Меллони. У Раисы бы не хватило наглости попросить ту, на которой был ее собственный профиль.

– Где мы будем встречаться? – спросила она. – В Мистверке меня могут увидеть Мика с Фионой.

– Можем заниматься и на твоем берегу, – предложил Хан и сделал паузу. – В «Черепахе и рыбе» можно снять комнату на час.

«Интересно, откуда ты это знаешь», – задумалась принцесса.

– Давай только не рядом с мостом. Должно быть, Байяры ужинают там каждый вечер.

Хан рассмеялся.

– «Черепаха» находится на территории Вьена. Это я рискую своей жизнью. – Юноша свел брови. – Ты должна знать об этом. Ты что, вообще никуда не ходишь?

– Нет, – призналась Раиса. – Много уроков.

– Как насчет вторника и четверга?

– Хорошо, пускай будет вторник и четверг, – согласилась она, прикидывая, сможет ли отыскать время в своем плотном графике. – А пока найди в библиотеке одну книгу: «Геральдика и традиции Фелла». Автор Эдрон Фолк. Прочитай до вторника, сколько успеешь. И не делай такое лицо! Мне пришлось выучить и пересказать ее целиком, когда я была намного младше тебя.

– Звучит захватывающе, – сказал Хан, записывая название на клочок бумаги.

Грохот сотряс оконные стекла, и в мрачном помещении стало ярко, как в полдень.

– Фейерверки! – воскликнула Раиса. – Давай спустимся. – Она указала на окно, которое располагалось выше ее головы. – Мы будем выходить тем же путем?

– Бегом! Я знаю, откуда полюбоваться зрелищем! – Хан снял с крючка плащ принцессы и придержал его, пока она просовывала руки в рукава, продемонстрировав неуклюжую попытку походить на джентльмена.

Юноша обхватил Раису за талию и приподнял, чтобы она смогла выбраться наружу. Девушка вскарабкалась и выскользнула на крышу. Хан подпрыгнул, ухватился за каменный подоконник и с легкостью выпрыгнул в раскрытое окно.

– Сюда!

Он повел принцессу вокруг колокольни – к месту, где скат крыши упирался в правое крыло здания. Юноша постелил на черепицу плащ и улегся сверху под небольшим наклоном.

– Давай ко мне!

Раиса устроилась рядом.

Бум! Над их головами во все стороны разлетелись разноцветные искры.

– Это потрясающе! – Она с улыбкой глянула на Хана.

– Я знал, что тебе понравится, – самодовольно ответил он.

Ночная чернота осветилась красным, пурпурным, зеленым, золотым и серебряным. По небу проплывали тянущие солнца колесницы. Драконы разевали пасти и изрыгали пламя, вызывая радостные возгласы зрителей. В основном фейерверки являлись делом рук мастеров горных племен, но поговаривали, что в них присутствовала и магия.

– Ох! Ах! – восклицала толпа в унисон.

Раису в который раз захлестнула волна тоски по дому. За фейерверки в канун солнцестояния в Феллсмарче отвечала королева Марианна. Небо над Ханалеей, Лиссой и прочими горами озарялось разноцветными всполохами. После все отправлялись в уставленный свечами главный храм и благодарили Создательницу за возвращение светила.

«Пусть снова наступит день, мама…»

– Что в праздновании солнцестояния тебе нравится больше всего? – спросила Раиса, поворачиваясь к Хану.

– Еда, – не колеблясь, ответил юноша.

– Какие именно блюда? – Раиса вспомнила ломящиеся от яств столы замка Феллсмарча.

– Любые, какими можно набить желудок, – легко ответил Хан.