Королевство пепла. Союзники и противники. Боги и Врата  - Сара Маас

Суровая зима сменилась мягкой весной.

Все долгие снежные месяцы, казавшиеся бесконечными, в королевстве кипела работа. Возрождался Оринф, заключались многочисленные торговые соглашения, восстанавливались связи с государствами, разорванные по тем или иным причинам давным-давно. В Террасен вернулись фэйцы, которых считали исчезнувшими. Многим людям из Волчьего племени так понравился Оринф, что они перебрались сюда вместе с волками и сразу же включились в общую работу. Остаться в Террасене захотели и несколько дюжин доранелльских фэйцев, хотя на родине им теперь ничто не угрожало. Эндимион и Селиана с пониманием отнеслись к их желанию.

Иногда Аэлине казалось, что она слышит стук молотков и звон пил по всему континенту. Государства, которые прежняя Адарланская империя превратила в свои провинции, вновь пробуждались к самостоятельной жизни. Если брать королевства южной части континента, нигде не трудились так напряженно, как в возрождающемся Эйлуэ. Их потери в годы адарланского владычества были чудовищными, но эйлуэйцы выстояли и не сломились. Письмо, написанное Аэлиной родителям Нехемии, было самым радостным из всех ее писем.

«Надеюсь вскоре встретиться с вами, – писала она. – И вместе преображать наш континент».

«Да, – ответили они. – Нехемия сказала бы то же самое».

Ответное письмо месяцами лежало на письменном столе Аэлины. Не напоминание о прошлом, вроде исчезнувшего шрама на ладони, а обещание лучшего будущего. Клятва сделать это будущее достойным всех мечтаний Нехемии.

Весна штурмовала Оленьи горы. Окружающий мир из белого становился зеленым, золотистым и голубым. Белыми оставались лишь стены Оринфского замка, вернувшие былое великолепие.

Аэлина не знала, почему сегодня она проснулась так рано. Почему выскользнула из теплой постели, из-под руки Рована, обнимавшей ее во сне. Рован продолжал спать. Он работал, не жалея сил, и к вечеру валился с ног.

Аэлина тоже уставала, как и весь их двор, но была счастлива. Неделю назад Элида с Лорканом отправились в Перрант, чтобы заняться восстановлением города. Лоркан теперь именовался господином Лорканом Лошэном, чему Аэлина изумлялась до сих пор. Целительницы, отправленные в Перрант, полностью закончили освобождение моратских солдат от валгских демонов. Правда, недели через три Элида и Лоркан снова приедут в Оринф наравне со всей террасенской знатью, отправившейся проведать свои поместья. Близилось знаменательное событие – свадьба Эдиона и Лисандры.

Свадьба главнокомандующего террасенской армии и герцогини Караверрской.

Подумав об этом, Аэлина улыбнулась. Она накинула халат и сунула ноги в шлепанцы, утепленные овечьей шерстью. Даже в разгар террасенской весны утренники оставались холодными. Это подтверждала и поза Быстроногой. Гончая лежала на подушке возле очага, плотно свернувшись калачиком. Весь день носясь за Венгой, собака уставала не меньше Рована. Сейчас она даже ухом не повела.

Аэлина прикрыла обнаженное тело Рована. Он тоже не шевельнулся. Все эти месяцы он предпочитал работать руками, ремонтируя дома и городские стены. Такая работа нравилась ему несравненно больше, нежели «придворная тягомотина», когда нужно облачаться в красивую, но неудобную одежду и говорить ни о чем.

Однако он пообещал Аэлине танцевать с нею на свадьбе Лисандры и Эдиона. Оказывается, ее истинная пара был превосходным танцором. Однако сразу после коронации он предупредил Аэлину, что танцует только «в особых случаях».