Такое запутанное дело. Когда конец близок - Фрэнсис Дункан

– А как насчет телефона? Она с кем-нибудь говорила?

Сержант кивнул:

– Звонила кому-то примерно за полчаса до вашего прихода. Между прочим, когда миссис Колвер разговаривала, я прошел по холлу, но это ее нисколько не смутило. Дверь была открыта, я мог видеть, чем она занята. Я пробыл немного в саду, и она дала мне понять, что не ждала меня так скоро. При моем появлении замолчала и продолжила беседу после того, как я удалился.

Бойс встрепенулся:

– Что вы на это скажете, Мордекай?

– Я хотел бы узнать побольше о миссис Колвер. И особенно о состоянии ее банковского счета, если таковой у нее имеется.

– Посмотрим, что тут можно сделать. Что-нибудь еще?

– Да. Нужно выяснить все о ночном посетителе.

– Значит, вы не считаете, будто ночной грабитель лишь плод ее воображения?

– Кто-то действительно пытался пробраться в дом. Экономка заранее знала, что такое может случиться. Поэтому и осталась ночевать там. Она решила, что патрульный будет охранять дом, а потому серьезная опасность ей не грозит.

– Вы хотите сказать, – Бойс наклонился вперед, – экономка напугана?

– Она подняла тревогу немедленно. Кто бы ни подбирался к дому, у него не было ни единого шанса проникнуть внутрь. Наверное, она лежала без сна и ждала чего-то подобного.

– Но почему она не сообщила об этом нам? Почему не призналась, что ее испугала чья-то попытка пробраться в дом?

– Миссис Колвер не хотела, чтобы мы узнали слишком много. Опасалась, что кто-то попробует проникнуть в дом, но в то же время желала избежать лишних вопросов. Миссис Колвер – умная женщина, Джонатан. И решительная. – Тремейн замолчал и добавил после паузы: – Любовь делает женщину решительной.

– Любовь? – воскликнул Бойс. На лице его отразилось удивление. – Но ей, судя по всему, хорошо за пятьдесят. Вы, наверное, шутите!

Однако Тремейн ответил совершенно серьезно:

– Нет, Джонатан, я не шучу.

Неловкое молчание прервал громкий звонок в дверь. Уитем бесшумно выскользнул из комнаты и почти тотчас вернулся.

– Это мисс Ройман, – объявил он. – Сегодня утром она посетила еще пару мест: побывала в городской больнице, где доктор должен был выступить с каким-то докладом, и встретилась кое с кем из друзей-политиков, чтобы вернуть взятые им книги и документы. Мне пригласить ее сюда, сэр?

– Да, – кивнул Бойс. – Приведите ее.

От утренней прохлады щеки Маргарет Ройман разрумянились. Выглядела она прелестно. У Мордекая Тремейна дрогнуло сердце, и в голову полезли сентиментальные глупости. Бойс не подал виду, что и его не оставило равнодушным очарование девушки. Он предложил ей стул и произнес строго официальным тоном:

– Доброе утро, мисс. Рад, что вы уже здесь.

– Доброе утро, старший инспектор. – Мисс Ройман села и вопросительно посмотрела на Бойса. – Ваше приветствие прозвучало немного… зловеще.

– Неужели, мисс? Я не собирался вас пугать. Хотел лишь немного побеседовать с вами о мистере Линтоне.

– А-а. – Она вздрогнула, не сумев скрыть замешательства, но быстро овладела собой. – О мистере Линтоне? Я не понимаю, старший инспектор.

– По моим сведениям, мисс, вы с мистером Линтоном, что называется, в дружеских отношениях.

– Да, мы друзья, – признала мисс Ройман. – Как это связано…

Она вдруг замолчала. Бойс смерил ее пристальным взглядом из-под кустистых бровей:

– Вы не видите связи между этим фактом и делом, которое я расследую? В том-то и суть, мисс. Мне сообщили, что мистер Линтон и доктор Хардин были знакомы, и у них сложились не слишком теплые отношения.

– Кто… кто вам это сказал? – Голос мисс Ройман звучал глухо, она с трудом сдерживала дрожь.

– На самом деле, вопрос в том, правда это или нет, вот что важно, – возразил Бойс. – Я подумал, что вы, вероятно, как раз тот человек, который может дать мне ответ.

В смысле его слов ошибиться было невозможно, и мисс Ройман не стала даже пытаться делать вид, будто не понимает, о чем он говорит.

– Хорошо, – тихо произнесла она. – Рано или поздно вы все равно узнали бы. Да, это правда. Рекс приходил сюда, чтобы увидеться с доктором Хардином. Между ними произошла ссора. Рекс рассказал мне о ней. Но это не значит, что он имеет какое-то отношение к… смерти доктора Хардина. Рекс тут ни при чем. Я знаю.

– Вы знаете?

Она выдержала долгий взгляд Бойса и даже ни разу не моргнула.

– Тело доктора Хардина обнаружили в половине одиннадцатого, – проговорила мисс Ройман. – Мы с Рексом весь вечер провели вместе. Потом он проводил меня до дома, мы расстались примерно в это время. Рекс просто не успел бы вернуться назад к холмам и совершить убийство.

Бойс провел пальцем по подбородку:

– Иными словами, мисс, вы готовы предоставить алиби этому молодому человеку?

– Я готова засвидетельствовать, что Рекс не может быть убийцей доктора Хардина, поскольку на момент убийства он находился далеко от места преступления.

– Хорошо, мисс. Вас не затруднит сообщить мне, где вы провели вечер?

Щеки девушки слегка порозовели.

– Нет, конечно. Мы ходили в «Эмпресс». Это большой кинотеатр на Куинс-Парейд. На этой неделе там идет новый фильм, получивший «Оскар», и мы оба хотели посмотреть его.

– А потом сразу отправились к вашему дому?

– Да. Адрес у вас уже есть. Это в другом конце города. Вы ведь понимаете, что Рекс не успел бы вернуться на холмы к половине одиннадцатого, после того как проводил меня до дома.

– Согласен, это звучит убедительно, мисс. – Бойс не дал себя провести. Он мягко посмотрел на мисс Ройман. – Я ценю вашу откровенность. Похвально, когда люди рассказывают без утайки все, что им известно. Это всегда помогает. Разумеется, в конечном счете мы все равно добираемся до правды, но ваша честность позволяет нам избежать ненужной суеты.

Секретарша нахмурилась, но не услышала вызова в ровном голосе старшего инспектора. Бойс продолжил небрежным, будничным тоном, словно ему вдруг пришла на ум какая-то забытая мелочь:

– Осталось лишь кое-что уточнить, мисс. Скажите, пожалуйста, из-за чего у мистера Линтона возникла ссора с доктором Хардином?

– Я думала, вы уже знаете ответ, старший инспектор.

– Всегда лучше проверить факты и получить подтверждение, чем опираться на догадки.

– Они поссорились из-за… из-за меня, – нерешительно проговорила мисс Ройман. – Рексу показалось, будто доктор Хардин… уделяет мне слишком много внимания.

– А это правда?

– Он несколько раз приглашал меня провести вместе вечер, сходить куда-нибудь. Я отказалась. Объяснила, что мне нравится секретарская работа, но я не хочу, чтобы наши отношения заходили дальше. И рассказала ему о Рексе.