Ошибки прошлого, или Тайна пропавшего ребенка - Диана Чемберлен

Мэриэн, молча слушая ее, отхлебнула чай.

– Я просто не понимаю, – продолжала Эва. – Он что, встречался с нами двумя одновременно? Я имею в виду, что до того, как он исчез, она была его подружкой и я была его подружкой… думаю, это единственное объяснение.

– Возможно. – В голосе Мэриэн сквозило сомнение.

– Возможно, она считала себя его девушкой, но он – нет, – предположила Эва. – Возможно, это всего лишь ее буйная фантазия.

Мэриэн поставила чашку на блюдце.

– Сколько ему лет, милая? – спросила она.

– Двадцать два. – При мысли о том, что они с Бетс ровесники, она вздрогнула.

– Я думаю… может быть, он использовал тебя, – сказала Мэриэн. Эве показалось, что она тщательно выбирала слова. Правда, у нее это не слишком хорошо получалось.

– Я не хочу этого слышать, – сказала Эва. Вплоть до этого момента она не вспоминала о том, что Женевьева предупреждала ее о том, что Тим – сердцеед.

– Тебе всего семнадцать, – сказала Мэриэн. – Ты – слегка… как бы то ни было, по сравнению с двадцатидвухлетним мужчиной ты наивная.

– Мне всего шестнадцать, – сказала Эва.

– Тебе было шестнадцать, когда ты познакомилась с ним?

– Мне еще шестнадцать. – Внезапно Эва разозлилась, хотя не могла с уверенностью сказать на кого – на Мэриэн, на Тима или на весь мир. – Мне настоящей – шестнадцать лет. Эве Бейли – семнадцать.

Мэриэн откинулась на спинку стула.

– О боже, – сказала она. – Он знал, сколько тебе лет?

Эва кивнула.

– Что же, Эва. – Мэриэн тяжело вздохнула. – Я понимаю, что он – отец Кори и много значил для тебя, но я должна тебе сказать, что мне совсем не нравится этот мужчина.

– Он правда был очень добр ко мне, – возразила Эва. – Он ценил меня, любил. Однажды я получила по почте пять тысяч долларов, и я уверена, что это он послал их.

Глаза Мэриэн под очками широко раскрылись.

– Наличными? – спросила она.

Эва кивнула.

– Он хотел, чтобы я поступила в университет.

– Где теперь эти деньги?

– Мне пришлось оставить их, когда… все случилось.

– Почему ты так уверена, что это он послал их тебе?

– Потому что он богат.

Мэриэн что-то раздраженно проворчала.

– Тогда он в любом смысле купил тебя, – сказала она.

Эва положила Кори спать в слинг.

– Просто не могу в это поверить, – сказала она. Дотянувшись до своей нетронутой чашки чая на блюдце, она отнесла ее в раковину.

– Шестнадцать лет, – самой себе сказала Мэриэн. – Значит, ты даже не окончила среднюю школу.

– Нет, я окончила среднюю школу! – Эва помыла чашку и поставила ее в сушку. – Я очень хорошо окончила среднюю школу и набрала 1360 баллов на тестировании. – Определенно она разозлилась на весь мир. Пока она металась по комнате, чувствовала, как у нее в душе закипает ярость. – Это не имеет смысла! – сказала Эва. – Зачем все так осложнять, используя меня для секса, если он мог бы… – она показала на газету, – использовать ее?

– Люди используют друг друга не только ради секса, – сказала Мэриэн. – Возможно, он хотел добиться от тебя чего-то, когда решился на похищение.

Эва сердито посмотрела на нее. Слово «ненавижу» готово было сорваться с ее уст, но она заставила себя проглотить его. Она не испытывала ненависти к Мэриэн. Она ненавидела только сказанное ею.

– Я не понимаю, – снова повторила Эва. – Я не могу поверить, что он не любил меня.

– Ты заслуживаешь лучшего, Эва, – сказала Мэриэн. – Я хочу, чтобы ты сама в это поверила.

Раздался плач Кори, лежащей в слинге.

– Думаю, мой голос расстроил ее, – сказала Эва, беря ребенка на руки. Укачав и убаюкав Кори, она поцеловала ее в ушко и снова положила в слинг. Она всматривалась в крохотное личико, и Кори в ответ пристально смотрела на нее взглядом, который брал за душу. Эва склонила голову, чтобы поцеловать в щеку ребенка, которого так любила. Малышку, которую она украла.

Эва уже не была уверена в том, чего она заслуживает.