Вердикт - Джон Гришэм

— По той же причине, по которой они наблюдаютза нами всеми.

— Я в это не верю, — сказала Пуделиха.

Стелла, разумеется, верила, но если Николас,бывший студент-юрист, собирался скрыть это от судьи, то и она тоже не станетболтать.

— Почему они за нами наблюдают? — еще разнервно спросила Энджел.

— Потому что у них такая работа. Табачныекомпании отваливают миллионы на то, чтобы нас отобрать, а теперь тратят ещебольше, чтобы за нами следить.

— Но что они ищут?

— Способов подобраться к нам. Друзей, скоторыми мы можем поболтать. Места, куда можем отправиться. Обычно онираспускают слухи о покойном в тех местах, где мы живем: о чем-нибудь дурном,что якобы он позволял себе при жизни, — словом, всегда стараются нащупать нашеслабое место. Вот почему они не проиграли до сих пор ни одного процесса.

— А откуда вы знаете, что это дело руктабачных компаний? — спросила Пуделиха, закуривая новую сигарету.

— Я этого не знаю. Но у них больше денег, чему истицы. В сущности, они вообще не ограничены в средствах, чтобы поворачиватьэти процессы в нужную им сторону.

Джерри Фернандес, всегда готовый обратитьразговор в шутку и поучаствовать в любой мистификации, подхватил:

— Постойте-ка, дайте подумать. Да, припоминаю,что и я видел, как какой-то хлыщ шмыгнул за угол прямо перед моим носом. И явидел его не один раз. — Он взглянул на Николаса, ища поддержки, однако Николаснаблюдал за Стеллой. Джерри подмигнул Пуделихе, но она этого не видела.

В дверь постучала Лу Дэлл.

В понедельник утром не было никаких клятвверности и гимнов. Судья Харкин и адвокаты напряженно ждали, готовые при первыхже признаках того, что присяжные намерены повторить демонстрацию патриотизма,безо всякого смущения горячо их поддержать, но ничего такого не случилось.Присяжные, казалось, уже несколько утомленные и безропотно приготовившиеся кеще одной неделе нудных слушаний, расселись по местам. Харкин одарил ихкороткой приветственной улыбкой и приступил к своему патентованному монологу онедозволенных контактах. Стелла молча уставилась в пол. Кэл наблюдал за ней изтретьего ряда, готовый прийти на помощь в любую минуту.

Скотти Мэнграм встал и объявил суду, чтообвинение хочет продолжить допрос свидетеля доктора Хайло Килвана, которого тутже откуда-то привели и водрузили на свидетельское место. Доктор вежливопоклонился присяжным. Никто ему не ответил.

Уэндел Pop и его команда работали в выходныебез малейшей передышки. Процесс и сам по себе был не из легких, но факс от ММ,пришедший в пятницу, вообще смешал все карты. Взятый след привел их к грузовойавтостоянке в Хаттисберге, и там за скромное вознаграждение конторский служащийдал им приблизительное описание молодой женщины лет под тридцать, а может,чуть-чуть за тридцать с темными волосами, убранными под коричневую шляпу, какиеносят рыбаки. Лицо ее наполовину скрывали огромные солнечные очки. Роста она,по его словам, была небольшого, точнее, среднего — что-то около пяти футовшести или семи дюймов. Стройная, это точно, но, знаете ли, время было уж больносуматошное, пятница, около девяти часов, здесь в это время жуть что творится.Она заплатила пять долларов за то, чтобы перегнать одну страничку по факсу вБилокси, в адвокатскую контору, что само по себе показалось странным и потомузапомнилось конторщику. Обычно их факсы касались горючего и специальных грузов.

Конторщик ничего не помнил о ее машине — тутбыло столько машин!

Все восемь членов команды обвинения, адвокаты,чей совокупный стаж участия в судебных процессах составлял 150 лет, пришли кединодушному мнению, что это нечто совершенно новое. Ни один из них не могприпомнить, чтобы во время процесса некто извне вступал в контакт сучаствующими в нем адвокатами и сообщал им о том, что должно произойти в залесуда. Так же единодушно они выразили уверенность, что она, ММ, объявится снова.И хотя поначалу они отвергли такую возможность, к концу выходных пришлось нехотясогласиться, что скорее всего она потребует денег. Сделка. Деньги в обмен наприговор.

Однако у них не хватило смелости сразувыработать определенную стратегию действий для переговоров с ней, когда оназахочет на них пойти. Этим придется, конечно, заняться, но, может быть, позже,не сейчас.

Фитч, в свою очередь, думал приблизительно отом же. Сейчас на балансе Фонда шесть с половиной миллионов, два из которыхпредназначались на судебные издержки в оставшийся до конца процесса период.Деньги словно уходили сквозь пальцы. Все выходные он просматривал видеозаписиповедения присяжных, встречался с адвокатами, выслушивал мнения своих экспертови долго разговаривал по телефону с Д. Мартином Дженклом из “Пинекса”.Представлением, устроенным Беном и Кеном в Шарлотте, он остался доволен,поскольку Джордж Тикер заверил его, что они могут полностью рассчитывать наЛонни Шейвера. Фитч просмотрел даже сделанную скрытой камерой запись встречи,во время которой Тонтон и Тикер только что не заставили Шейвера дать подписку олояльности.

Он поспал четыре часа в субботу и пять ввоскресенье, что, в общем, было для него почти нормой, но сон оказалсябеспокойным. Ему снилась девушка Марли, и во сне он пытался угадать, с чем онапришла на сей раз.

В понедельник он наблюдал за открытиемзаседании по монитору в просмотровом зале вместе со своими экспертами. Хотя ипрежняя скрытая камера работала хорошо, они решили испытать еще болеесовершенную — с более мощным объективом, дающую более четкое изображение. Онапомещалась в том же кейсе, который стоял под тем же столом, в кейсе, откоторого ни у кого в зале не было ключа.

Никаких клятв верности флагу, ничего,выходящего за рутинные рамки, как и ожидал Фитч. Если бы готовилось нечтонеобычное. Марли сообщила бы ему.

Он слушал, как доктор Хайло Килван резюмируетсвое выступление, и, внутренне улыбаясь, отметил, что присяжные наблюдают заним со скукой. Консультанты и адвокаты Фитча были единодушны во мнении, чтосвидетелям обвинения не удалось пока завоевать жюри. Титулы и званиявыступавших экспертов производили сильное впечатление, равно как ипредставленные ими наглядные пособия, но защита это предвидела заранее.

Защита будет простой и обтекаемой. Врачи,вызванные в суд защитой, станут энергично доказывать, что курение не вызываетрака легких. Другие столь же титулованные эксперты сделают акцент на том, чтокурильщики, располагая всей информацией, делают вполне осознанный выбор.Позиция адвокатов будет состоять в следующем: если и допустить, что сигаретыстоль опасны для здоровья, то каждый курильщик идет на риск сознательно.