Талисман - Питер Страуб

Наверху промчалась электричка. Зазвенели рельсы. Волквздрогнул и придвинулся ближе к Джеку, толкнув мальчика так, что тот чуть былоне свалился в воду.

— Осторожнее, — воскликнул Джек. — Отодвинься, Волк! Этоопасно! Отодвинься!

Он легонько толкнул Волка, сам того не желая. Волк весилполторы сотни фунтов и, свалившись всей тяжестью на Джека, мог утопить его.

— Волк! Не надо! Волк! Не надо! Волк!..

Волк чуть-чуть отодвинулся от Джека, но тут прогрохоталгрузовик, и новый приятель мальчика вновь прижался к нему. Его глаза умолялиувести бедного Волка подальше от этого шума: «Лучше умереть, чем оставаться вэтом мире!» «Я тоже так думаю, Волк, но в том мире нас ожидает Морган. А еслидаже его и нет, то у меня все равно закончился волшебный напиток».

В левой руке он все еще держал за горлышко бутылкуСмотрителя. Теперь она стала совершенно бесполезной. Джек отбросил бутылку всторону. Всплеск.

Шум наверху усиливался. На этот раз проехало два грузовика.Волк в ужасе зажал уши руками. Джек заметил, что с рук Волка почти исчезлашерсть — почти, но не вся. А первые два пальца на каждой руке Волка стали почтинормальной длины.

— Пошли, Волк, — позвал Джек. — Пошли отсюда. Мы с тобойпохожи на двух идиотов, ожидающих специального приглашения.

Он взял Волка за руку и почувствовал, что его новый приятельпребывает в полной растерянности.

— Не бросай меня, Джек, — попросил Волк. — Очень тебя прошу,не бросай меня.

— Нет-нет, Волк, ни в коем случае, — ответил Джек и подумал:«Как справиться со всем, что здесь происходит? Вот стою я с моимприятелем-зверем. Ну и что? А, кстати, что это случилось с Луной, а, Джек? Тыпомнишь?» Он не помнил; с неба, затянутого тучами, падали холодные дождевыекапли. Выхода не было.

Каковы были шансы на успех? Тридцать к одному? Двадцатьвосемь к двум? В любом случае они ничтожны.

— Нет, я не брошу тебя, — повторил мальчик, и повел Волкавдоль берега ручья. По течению плыла потерянная кем-то кукла. Ее стеклянныеголубые глаза смотрели вверх сквозь мутную воду. Джек весь дрожал от холода.

За время, проведенное в Территориях, Джек прошел на западвсего полмили — именно такое расстояние до водопоя преодолело стадо Волка.Здесь это равнялось десяти милям. Джек с трудом произвел в уме необходимыеподсчеты.

Они выкарабкались на берег, и Джек осмотрелся. В пятидесятиярдах от них проходило шоссе. Вверху светилась надпись: «ДО ШТАТА ОГАЙО — 15МИЛЬ».

— Будем голосовать, — сказал Джек.

— Голосовать? — не понял Волк.

— Давай-ка посмотрим на тебя.

Одежда Волка преобразилась. Кожаные штаны фирмы «ОШКОШ»,голубая ковбойка военного образца, белые носки, потертые кроссовки.

И в довершение всего глаза Волка были закрыты темнымистеклами очков, наподобие тех, что любил носить Джон Леннон.

— Волк, ты что, плохо видел? Ну, там, в Территориях?

— Не знаю. Наверное. Волк! Но так, сквозь эти стеклянныеглаза, я вижу лучше.

Он посмотрел на проезжающие мимо машины, и Джек представил,какими они могли казаться Волку: металлические чудовища с желто-белыми глазами,мчащиеся в ночи на невероятной скорости.

— Да, теперь я вижу гораздо лучше, — подтвердил Волк.

Пару дней спустя два усталых путника добрались до городаМанси, штат Индиана. К этому времени лицо Волка побледнело и осунулось.Накануне он пытался сорвать с яблони несколько поздних плодов, но ветка под нимобломилась, Волк упал с дерева и ушиб ногу. Джек все же сумел сорвать несколькояблок, но все они были червивые.