Тайная библиотека - Анна Джеймс

– Способностью странствовать по книгам, то есть оказываться внутри них, обладают очень немногие читатели. Мы, книжные странники, умеем читать иначе – глубже, сложнее. Существует какая-то сила, которая переносит нас внутрь книги не только лишь в воображении, но и физически. Мы до сих пор не знаем точно, как это происходит и почему способность странствовать по книгам даётся одним людям и отсутствует у других. Мы думаем, книжным странником способен стать любой читатель, хотя чаще всего ими становятся книготорговцы и библиотекари, и в этом нет ничего удивительного, потому что именно они теснее всего связаны с книгами и чтением, – начал дедушка. – Именно благодаря таким связям сперва перед новым книжным странником появляются его любимые персонажи, а затем и он сам переносится в мир книги, – пояснил он. – Кстати говоря, Оскар, меня очень удивило, что ты смог оказаться в «Ане из Зелёных Мезонинов», которую никогда не читал. Касаемо появления персонажей, их «выскакивание» в наш мир мы считаем чем-то вроде побочного эффекта, это первый и самый верный признак, по которому можно распознать книжного странника. И, насколько мы можем судить, книжные странствия всегда происходят в книжном магазине или библиотеке.

– Выходит, это я сама случайно вытащила Аню и Алису из книг? – спросила Тилли.

– А почему у меня такого не было? – в один голос с ней воскликнул Оскар.

– Я знаю, у вас возникнет ещё множество вопросов, но их лучше оставить до вашего посвящения одним из Библиотекарей, который сумеет всё объяснить понятнее и проще, чем я. Кстати, Амелия, как ты думаешь, мы сможем сегодня кого-нибудь найти?

Амелия еле заметно кивнула, отошла к столу и набрала на телефоне какой-то номер.

– Вас научат управлять способностями к книжным странствиям, – продолжил тем временем дедушка. – Тайная библиотека существует, чтобы защищать читателей и книжные сюжеты, а для этого у нас разработаны строгие правила. Я уверен, вы понимаете, что исследовать одни книги намного безопаснее, чем другие? В прошлом у нас были случаи, когда люди с пробудившимися способностями попадали в очень трудные ситуации. Напомните мне как-нибудь рассказать про Гэри и орка. Да, так вот, как уже сказала Амелия, когда-то я тоже был Библиотекарем. С этой должности я ушёл сразу после того, как ты, Тилли, появилась на свет. Мы с бабушкой решили, что раз уж твоей мамы нет рядом, а мы не молодеем, то нам лучше остаться с тобой в «Пейджиз и Ко»; тем более что тогда мы ещё не знали, будешь ты книжной странницей или нет.

Амелия к этому времени закончила разговаривать по телефону и стояла, негромко, но нетерпеливо постукивая ноготками по крышке стола. Как только дедушка остановился, она немедленно вклинилась в разговор:

– Арчи, ты не думаешь, что…

Дедушка немедленно прервал её взмахом руки, и Амелия замолчала, удивлённо вскинув одну бровь.

– Я понимаю, на деле вся эта история намного сложнее, но пусть для начала Тилли и Оскар познакомятся хотя бы с азами. Ты не согласна со мной? – спросил Амелию дедушка.

– Я хочу услышать историю целиком, – тотчас заявила Тилли.

– Это всё только азы? – Оскар потрясённо покачал головой.

– Поверь, сейчас этого более чем достаточно, Тилли. Амелия, если можно, я попросил бы тебя сообщить остальным библиотекарям, что мы решили дать Тилли и Оскару время, чтобы знания о Тайной библиотеке уложились у них в головах, а уж к деталям перейдём чуть попозже. Тебе совершенно не о чем волноваться, солнышко, – добавил дедушка, обратившись к Тилли.

– Она и не волновалась, пока вы об этом не сказали, – заметил Оскар, за что получил в награду суровый взгляд.