Киллер - Павел Астахов

– Я приду через час, – сказала женщина, доставая из сумки упаковки с семенами и аккуратные коробочки с рассадой.

– Договорились. – Олег Станиславович кивнул, прихватил с собой газету «Аргументы и факты», надел панаму и отправился к реке.

На пляже было пустынно. Где-то вдалеке противно зудела газонокосилка. Над зеркальной гладью с жужжанием носились стрекозы. Гнатюк быстро скинул с себя одежду, придавил сандалиями газету, чтобы не унесло ветром, набрал в легкие побольше воздуха и с уханьем забежал в воду.

Если бы следователь был повнимательнее, то он заметил бы, что метрах в двадцати слева, возле камышей, происходит какое-то движение. Кто-то не отрывал от него пристального взгляда.

Вода была еще не прогретой, и у Олега Станиславовича в первое мгновение перехватило дыхание. Он нырнул, проплыл под водой несколько метров и поднялся на поверхность.

Капитан совершенно некстати снова подумал о Павлове. Эх, такого бы профессионала да к ним в команду! Все дела щелкали бы, как орешки! Да, хватка у Павлова будь здоров.

Отдуваясь словно кит, он поплыл к середине реки. Олег Станиславович решил добраться до буйка, немного отдохнуть, держась за него, и отправляться обратно.

Гнатюк плыл, наслаждаясь прохладой реки. Вот он, самый настоящий кайф! А может, взять отпуск на недельку и провести его тут? Эта мысль показалась капитану вполне осуществимой. Вот только с делом Ганакяна надо закончить.

Он доплыл до буйка, представлявшего собой железный баллон с давно облезлой краской. На дно уходил трос, держащий его и обмотанный лохмотьями водорослей. Следователь обхватил руками буй и начал торопливо хватать губами воздух.

Отдышавшись, Олег Станиславович понял, что начал замерзать, и решил плыть обратно. Он уже хотел оттолкнуться от буйка, как вдруг что-то дернуло его за ногу. Капитан остолбенел, его глаза расширились.

«Это трос. Я задел его ногой», – подумал он, и в этот момент чья-то сильная рука ухватила Олега Станиславовича за щиколотку.

Он помертвел от страха. Его голова погрузилась в воду и тут же выскочила наружу, как поплавок. Но страшная рука не отпускала, пыталась увлечь мужчину вниз, на дно.

– Помогите! – завопил Гнатюк.

Его охватил неподдельный ужас. Он судорожно дрыгал ногами, пытаясь освободиться от захвата, но все эти попытки были тщетны. Его щиколотку будто кто-то зажал в тиски.

– На помощь!..

Тело капитана скрылось под водой. Теперь уже вторую его ногу кто-то сжимал и изо всех сил тащил вниз.

Олег Станиславович извивался, терял из легких последние остатки воздуха. Каким-то непостижимым образом ему удалось согнуться, почти вплотную приблизиться к существу, которое с таким ужасающим упорством тянуло его в ледяную пучину.

Сердце бедолаги подскочило куда-то к глотке, рот в ужасе раскрылся. Внутрь тут же хлынула вода, и он забился в агонии.

Это была девушка. Та самая, с черными раскосыми глазами. Они горели безумным весельем, она тащила его на дно, в самую темноту, где черными щупальцами шевелились водоросли.

«Русалка? Нет, не может быть».

На лице девушки была маска, за спиной тускло мерцали два баллона с кислородом.

«Это не русалка».

Такая вот мудрая мысль последней промелькнула в затуманенном мозгу Олега Станиславовича. Грудь его сдавила нестерпимая боль, легкие наполнились водой, и он погрузился в бездну.

Через час растерянная супруга Олега Станиславовича нашла на пляже лишь вещи мужа. Газета «Аргументы и факты» была аккуратно придавлена сандалиями.