Ночные кошмары и фантастические видения - Стивен Кинг

К тому же меня охватило странное чувство – я вроде бы знал,кто сейчас войдет. Я не мог назвать имя вошедшего, но узнал его шаги. Знакомымбыл и одеколон, хотя я не знал, как он называется, даже если кто-то приставилбы к моей голове револьверное дуло. И по самой простой причине: никогда в жизния не нюхал этот запах. Как могу я узнать запах, который не нюхал никогда вжизни, спросите вы? На этот вопрос я не мог дать ответ, но запах неожиданнопоказался мне знакомым.

Впрочем, не это было самым плохим. Хуже всего было то, что ябыл до смерти перепуган. Прежде мне угрожали грохочущие револьверы в рукахразъяренных мужчин, и это было достаточно страшно, и кинжалы в руках не менееразъяренных женщин, что в тысячу раз хуже. Однажды меня привязали к рулю«паккарда» и поставили машину на железнодорожном пути с частым движениемпоездов; меня даже выбрасывали из окна третьего этажа; жизнь моя действительнобыла полна приключений, но ничто не пугало меня так, как запах этого одеколонаи мягкие шаги по коридору.

Мне казалось, что голова моя весит по крайней мере шестьсотфунтов. – Клайд, – произнес голос, которого я никогда не слышал раньше, носразу узнал, как свой собственный. Всего лишь одно слово – и вес моей головыувеличился до тонны.

– Убирайся отсюда, кем бы ты ни был, – ответил я, неподнимая глаз. – Контора закрыта. – И что-то заставило меня прибавить: – Наремонт.

– Плохой день, Клайд?

Мне показалось, что в этом голосе заметно сочувствие, и отэтого положение стало только хуже. Кем бы ни был этот хмырь, я не нуждался вего сочувствии. Что-то подсказывало мне, что его сочувствие более опасно, чемненависть.

– Не такой уж плохой, – отозвался я, поддерживая своютяжелую больную голову ладонями и глядя вниз на бювар – ничего другого мне неоставалось. В верхнем левом углу был написан телефонный номер Мейвис Уэлд. Яснова и снова пробежал по нему глазами – Беверли 6-4214. Не сводить взгляда сисписанного бювара показалось неплохой мыслью. Я не знал, кем был мой гость, новидеть его мне все равно не хотелось – единственное, в чем я был по-настоящемууверен.

– Мне кажется, вы ведете себя немного неискренне.., пожалуй…– произнес голос. На этот раз я действительно ощутил в нем сочувствие, отчегомой желудок сжался в нечто похожее на дрожащий кулак, пропитанный кислотой. Яуслышал скрип – он опустился в кресло для посетителей.

– Я не ведаю, что точно значит это слово, однако нестесняйтесь, говорите, – согласился я. – А теперь, когда мы обменялисьлюбезностями, Моггинс, и вы чувствуете свою правоту, почему бы вам не встать ине выйти отсюда. Я решил взять бюллетень. Мне нетрудно сделать это, никто небудет возражать, понимаете ли, ведь здесь босс – я. Здорово иногда всеполучается, а?

– Пожалуй. Взгляни на меня, Клайд.

Мое сердце бешено забилось, однако голова не сдвинулась сместа и глаза упрямо смотрели на Беверли 6-4214. Меня не покидала мысль –достаточно ли горяч ад для Мейвис Уэлд. Когда я заговорил, мой голос звучалспокойно. Я удивился, но одновременно почувствовал благодарность.

– Говоря по правде, я, пожалуй, возьму бюллетень но болезнина целый год. Поселюсь скорее всего в Кармелг. Буду сидеть на палубе яхты сосправочником «Америкой меркьюри» на коленях и наблюдать за прибытием океанскихлайнеров с Гавайских островов. – Посмотри на меня.

Мне не хотелось делать этого, но голова поднялась, будто пособственной воле. Он сидел в кресле для клиентов, там, где до него сиделиМейвис, и Ардис Макгилл, и Биг Том Хэтфилд. Даже Верной Клейн однажды сиделтут, когда принес стетографии своей внучки, обнаженной и с улыбкой, вызваннойдозой наркотика. Он сидел в кресле, и на его лицо падали те же лучикалифорнийского солнца – на лицо, которое я, несомненно, видел когда-то.Последний раз меньше часа назад в зеркале своей ванной. Тогда я водил по немубритвой «Жиллетт блю блейд».

Выражение сочувствия в его глазах было самым отвратительным,которое мне приходилось когда-либо видеть, и когда он протянул свою руку, меняохватило внезапное желание повернуться в своем вращающемся кресле, вскочить наноги и выброситься из окна с седьмого этажа. Пожалуй, я так бы и поступил, небудь сбит с толку и запутан. Я не раз встречал выражение «перейти на„автопилот“ – его обожают авторы дешевой фантастики и душещипательныхрассказов, – но чувствовал я себя так впервые.

Внезапно в комнате потемнело. День был совершеннобезоблачным, я готов поклясться в этом, и тем не менее солнечный диск пересеклооблако. Человек, сидевший напротив, по другую сторону стола, был старше меня покрайней мере лет на десять, а может, и на пятнадцать. Его волосы были почтибелыми, тогда как мои все еще оставались почти черными, но это не менялопростого обстоятельства – как бы он ни называл себя И каким бы старым нивыглядел, это был я. Помните, я сказал, что его голос показался мне знакомым?Разумеется. Так звучит ваш голос – хотя не совсем так, как он звучит у вас вголове, – когда вы слушаете запись.

Он поднял мою вялую руку со стола, пожал ее с энергиейторговца недвижимостью, только что заключившего выгодную сделку, и отпустилснова. Она звучно шлепнулась на поверхность стола, прямо на бювар с телефоннымномером Мейвис Уэлд.

Когда я убрал свои пальцы, то увидел, что номер Мейвисисчез. Более того, исчезли все номера, которые я нацарапал на бюваре за последниегоды. Бювар был чист.., чист, как совесть убежденного баптиста.

– Господи! – прохрипел я. – Иисус Христос!

– Ничуть, – ответила мне моя вторая версия, сидящая в креследля посетителей напротив. – Ландри. Самюэль Д. Ландри – к вашим услугам.