Вердикт - Джон Гришэм

— Что предпринимает ваша компания, чтобыпрепятствовать курению малолетних детей? — спросил его Кейбл, и Дженклбессвязно пытался отвечать на этот вопрос в течение целого часа. Миллион сюда,на одно доброе дело, миллион — туда, на просветительскую кампанию. Только запрошлый год — одиннадцать миллионов.

Порой Дженкл говорил так, словно он почтиненавидел табак.

После очень долгого перерыва на кофе,объявленного в три, Уэндел Pop получил первую возможность нанести удар Дженклу.Он начал со злополучного вопроса, и дела пошли как нельзя хуже.

— Не правда ли, мистер Дженкл, что вашакомпания тратит сотни миллионов долларов, чтобы приучить людей к курению, акогда они заболевают от ваших сигарет, вы ни гроша не даете на то, чтобы помочьим?

— Это вопрос?

— Разумеется. Отвечайте же!

— Нет. Это неправда.

— Отлично. Когда в последний раз “Пинекс”оплатил хотя бы грошовый счет за лечение кому-нибудь из своих курильщиков?

Дженкл пожал плечами и что-то пробормотал.

— Извините, мистер Дженкл, я не разобрал.Повторяю вопрос: когда...

— Я слышал ваш вопрос.

— Тогда ответьте на него. Приведите хотя быодин пример того, как “Пинекс” материально помог в лечении одного из тех людей,которые потребляли его продукцию.

— Я не могу припомнить.

— Значит, ваша компания отказывается нестиответственность за свою продукцию?

— Конечно, нет.

— Хорошо. Приведите присяжным один примертого, как “Пинекс” отвечает за собственную продукцию.

— Но наша продукция не причиняет вреда.

— Разве она не является причиной многихболезней и даже смертей? — недоверчиво спросил Pop, широко разводя в воздухеруками.

— Нет. Не является.

— Позвольте мне уточнить. Вы хотите убедитьприсяжных в том, что ваши сигареты не вызывают болезней и не приводят к смерти?

— Только в том случае, если имизлоупотребляют.

При слове “злоупотребляют” Pop презрительнорасхохотался.

— Предполагается, что курильщики ваших сигаретпользуются зажигалками?

— Конечно.

— И что дым от табака и бумаги, возникающийпри закуривании вдыхается курильщиком через кончик сигареты, противоположныйтому, к которому подносят огонь?

— Да.

— И этот дым попадает в рот?

— Да.

— А потом вдыхается через дыхательные пути?

— Это зависит от желания курильщика.

— А вы вдыхаете дым, мистер Дженкл?

— Да.

— Вам знакомы статистические данные, согласнокоторым девяносто пять процентов курильщиков вдыхают дым?

— Да.

— А не ошибусь ли я, если скажу, что дым отвашей сигареты вдыхает и кто-то еще, находящийся поблизости от вас?

— Наверное.

— И вы считаете, что люди, вдыхающие дым отвашей сигареты, делают это по собственному выбору?

— Нет.

— А теперь скажите нам, пожалуйста, мистерДженкл, каким образом люди могут злоупотреблять сигаретами?

— Если они курят слишком много.

— А сколько это — “слишком много”?

— Полагаю, здесь нет общей нормы.

— Но я ведь разговариваю не с отдельнымкурильщиком, мистер Дженкл. Я разговариваю с исполнительным директором компании“Пинекс”, одного из крупнейших производителей сигарет в мире. И я спрашиваю увас: по вашему мнению, “слишком много” — это сколько?

— Ну, я бы сказал, две пачки в день.

— То есть более сорока сигарет?

— Да.

— Понимаю. А на каких исследованиях выосновываетесь?

— Ни на каких, это просто мое мнение.

— Значит, выкуривать менее сорока сигарет вдень невредно. Более сорока — это уже злоупотребление. Вы это хотели сказать?

— Это мое мнение. — Дженкл начал поеживаться ипосматривать на Кейбла, но тот демонстративно отвернулся от него. Теория озлоупотреблении была изобретением самого Дженкла. Это он настаивал, чтобыиспользовать ее.

Pop замолчал и принялся изучать какие-тобумаги, он намеренно сделал паузу, чтобы не испортить впечатления от удачнойатаки.

— Можете ли вы рассказать присяжным, какие мерывы как исполнительный директор предприняли, чтобы объяснить людям, чтовыкуривание более сорока сигарет в день вредно?

Дженкл открыл было рот, чтобы возразить, носпохватился, да так и застыл с полуоткрытым ртом. Пауза была долгой иболезненной, он допустил ошибку. Тем не менее, собравшись, Дженкл сказал:

— Полагаю, вы меня неверно поняли.

Pop не собирался давать ему возможностьобъясниться.

— Уверен, что я правильно вас понял. Неприпомню, чтобы когда-либо видел предупреждение о том, что ваша продукциявредна для здоровья при условии, если употреблять ее в количестве более сорокаштук в день. Так почему же такого предостережения нет?

— От нас этого не требуют.

— Кто не требует?

— Правительство.

— Значит, если правительство не требует, чтобывы информировали потребителя о том, что курение более двух пачек ваших сигаретв день является злоупотреблением и оказывает вредное воздействие на здоровье,вы сами не собираетесь этого делать?

— Мы поступаем в соответствии с законом.

— Разве закон требовал от “Пинекса” истратитьв прошлом году четыреста миллионов долларов на рекламу своей продукции?

— Нет.

— Но именно столько вы истратили?

— Около того.

— И если бы вы хотели предупредить курильщиково потенциальной опасности, угрожающей их здоровью, вы имели возможность сделатьэто?

— Наверное.