Око за око - Дженни Хан

После того как они уходят, мама с миссис Хольц отвозят нас домой к Эшлин на маминой машине. Арендованный нами лимузин уже там, припаркован у двери.

Пи-Джей, Рив и Алекс неловко стоят вместе, передавая по кругу пластиковую бутылку из-под воды, куда Пи-Джей налил водку. Они все в костюмах. Думаю, на Риве тот же пиджак, что он надевал на бал в девятом классе. Я помню этот угольно-серый цвет, к тому же пиджак мал ему в плечах. На Пи-Джее странные пластиковые солнцезащитные очки, которые он считает невероятно крутыми, несмотря на то что купил их в пляжном киоске за пять долларов и девяносто девять центов. Один только Алекс чувствует себя комфортно в костюме. На нем красивый черный пиджак, серый галстук и начищенные до блеска ботинки. Алекс часто ходит с родителями на мероприятия с дресс-кодом. Я это знаю, потому что его мама всегда пытается пригласить мою.

Мама Рива прикрепляет Ренни бутоньерку. Это ярко-розовая роза, окруженная маленькими белыми гвозди́ками. Ренни чуть с ума не сошла, когда Рив вручил ей этот букетик. Она подпрыгнула и поцеловала его в щеку. Как будто он сам ходил к флористу и мучился вопросом, будет ли эта роза сочетаться с туфлями его спутницы. Я уверена: бутоньерку выбрала его мама.

Эшлин выглядит замечательно. На ней короткое платье кремового цвета с завышенной талией и пышной шелковой юбкой. Оно удачно подчеркивает ее загар. Волосы закручены и собраны вверх, несколько прядей заплетено в тонкие косички. На ней светло-золотые туфли на застежках и довольно высоком каблуке.

Эшлин станет идеальной королевой осеннего бала. Я лишь надеюсь, что Рив не помешает ей насладиться моментом. Кэт сказала, что несколько больших капель экстази дадут нужный эффект, но, может быть, стоит капнуть всего одну. Я не хочу, чтобы Рива вырвало Эшлин на платье или случилось что-нибудь вроде того.

Мама Эшлин ведет нас к крыльцу. Когда мы выстраиваемся для фотографии, я оказываюсь рядом с Ривом. Какое-то мгновение он смотрит на меня, а затем отходит и встает в противоположной стороне группы, обнимая за плечи Ренни. Все раздвигаются, чтобы освободить им место.

Мы делаем несколько групповых фотографий. Потом Ренни кричит:

– Парочки!

Я спускаюсь с крыльца, и они с Ривом позируют вдвоем. Он обнимает ее за талию, а она закидывает голову назад, смеясь над чем-то, что он шепчет ей на ухо.

Миссис Линд выходит вперед со своей камерой и говорит:

– Лилия! Встань рядом с Алексом.

Я оборачиваюсь, Алекс краснеет.

– Мы не пара, мама, – говорит он.

Миссис Линд нацеливает на нас объектив.

– Я знаю, но вы двое так мило смотритесь вместе! Правда, Грейс?

Моя мама утвердительно кивает.

– Пришли мне потом эти снимки, Селеста.

– Конечно! – говорит миссис Линд, жестами веля нам встать рядом.

Алекс подходит ко мне, и мы улыбаемся на камеру.

– Чуть ближе, – командует миссис Линд. – Обними ее за плечи, Алекс.

Обнимая меня, Алекс вздыхает и говорит:

– Быстрее, мам! Нам уже скоро выезжать.

Он брызгает на себя одеколон. Обычно Алекс не пользуется парфюмом, но этот пахнет приятно: лавандой и древесиной.

Миссис Линд начинает щелкать затвором. Я улыбаюсь так натянуто, что губы вот-вот треснут. Мне уже хочется оказаться на танцах и поскорее выполнить свою часть плана.