Звезда Интернета - Даника Стоун

– Вердикт? – спросила Мэди, наслаждаясь медленно тающим на языке вкусом отлично прожаренного кофе с подогретым молоком.

– Мммм…

Лоран сделал последний глоток кофе и прикрыл глаза, почти не дыша.

– Хорош, правда?

– Ну…

– Ну что?

Он открыл один глаз.

– Я еще не решил.

– Ты тянешь время, Лоран, – сухо сказала Мэди. – Я это чувствую, ты же знаешь.

– Не тяну. Просто обдумываю.

– Если не можешь решить, значит, он, наверняка, хорош.

Он улыбнулся и отодвинул пустую чашку.

– Ты так думаешь?

– Ой, да ладно! Ты знаешь, что он хорош. Не просто хорош… великолепен, вот!

– Ладно. Кофе был очень хорош, – согласился он, подмигивая. – Но…

Он выдержал театральную паузу.

– Я пил и лучше.

У Мэди вырвался смешок.

– Я тебе не верю.

– Это правда.

– Вот это, – заявила Мэди, – лучший кофе в мире!

Лоран прикрыл рот рукой.

– В Милберне – возможно! – шепнул он.

– Что ты только что сказал?

Он встал, кинув деньги на стол.

– Да ничего.

– Сказал!

– Не-а. Тебе показалось.

Мэди попыталась преградить ему путь, но он увернулся и направился к двери, сопровождаемый криком владельца: «Заходите к нам еще!».

– Ничего мне не показалось, – смеясь, возразила Мэди. – Ты что-то сказал в кофейне. Сравниваешь наш кофе с парижским, да?

Лоран обернулся, положив руки ей на плечи.

– Это был очень хороший кофе, Мэди, – сказал он. – Даже замечательный.

Она показала ему язык.

– Я же говорила.

– Да, говорила, и да, он отличный. Почти идеальный.

– И ты признаешь это!

– Конечно, признаю. Почему бы и нет?

– Ну, не знаю. Из упрямства?

– А, но ведь упрямство – это по твоей части, а не по моей.

Она рассмеялась, и Лоран приобнял ее, даже не думая отпускать.

– И мне это в тебе нравится, – заметил он. – Хорошая черта.

Теперь им приходилось искать повод коснуться друг друга. Короткие мгновения – передать сливки или сахар, помочь усесться за столик – служили прикрытием их желанию быть ближе. Невероятно медленно руки Лорана скользнули по ее рукам, сжав пальцы. Взгляд Мэди обежал пустую улицу, и она расслабилась. Рядом не было никого из знакомых.

– Сегодня было просто здорово, – сказала она.

– Да, – Лоран взглянул на часы и погрустнел.

– Тебе уже пора уезжать?

– Да нет. У меня есть еще пара часов до отправления поезда. Можно еще чем-нибудь заняться.

Мэди обернулась, по-прежнему сжимая его руку.

– А чем?

– Скоро закат. Пойдем в какое-нибудь другое место.

Мэди вздернула бровь.

– Другое – это какое?

– Ну, не знаю. В парк, в центр или еще куда-нибудь. Может, в железнодорожное депо? Куда-нибудь, где можно сделать несколько снимков. Помнишь то место, о котором ты мне рассказывала? То, где вы с сестрой раньше играли.

– Развалины!

После короткой пятнадцатиминутной прогулки они добрались до отеля «Колониал Инн». Как только они оказались на дорожке, идущей вокруг парка, дневная жара ощутимо спала. Лес полнился птичьим щебетом. Стараясь избежать встречи с постояльцами или хозяевами отеля, Мэди и Лоран на цыпочках прокрались по ухоженному газону.

– Раньше мы здесь играли все лето напролет, – сказала Мэди, кивнув в сторону каменного фундамента. – Вдвоем с Сарой, целыми днями. Мне нравятся эти руины.

Солнце опускалось к горизонту, освещая близлежащие дома и углубляя контраст тени с теплыми, напоенными светом красками.

– Как красиво.

Лоран поднял камеру, сфокусировавшись на озере, виднеющемся позади руин.

– Не возражаешь, если и ты попадешь в кадр?

Мэди усмехнулась и повернулась спиной.

– Не особо. Но ты уверен, что хочешь меня сфотографировать? Вдруг я испорчу фотографию?

– Здесь просто твой силуэт, – сказал Лоран, делая несколько снимков. – Так даже лучше. Небольшой контраст с пейзажем. Подожди, я покажу, что имею в виду.

Лоран принялся за работу, двигаясь то в одну, то в другую сторону. Солнечный свет тускнел, пока не оставил только алые отблески на облаках. Яркая канва на черном.

– Идеально, – прошептал Лоран. – Просто идеально…

Спустя бесконечность он закончил и увидел, что Мэди смотрит на него с задумчивой улыбкой на лице. Смутившись, он наклонил голову.

– Прости. Потребовалось больше времени, чем я думал.

– Мне нравится наблюдать за тем, как ты работаешь, – сказала Мэди. – В этот момент ты так напряжен. Так сосредоточен.

Лоран усмехнулся.

– Знаешь, в такие моменты я чувствую себя по-настоящему… живым. Все остальное исчезает, остаемся только мы – я и объектив.