Звезда Интернета - Даника Стоун

– Для меня писать – то же самое.

– Это твое искусство.

Какое-то движение сбоку привлекло его внимание. Он поднял камеру и сделал несколько снимков двух птиц, выпорхнувших из подлеска и полетевших в сторону озера.

– Можно посмотреть?

– Конечно.

Лоран протянул камеру Мэди, листая цифровые изображения на экране.

– Вау! Это и вправду прекрасно.

Ее пальцы коснулись его руки, когда она потянула камеру к себе, вглядываясь в изображения.

– Озеро выглядит так, словно ему целая вечность. И развалины роскошны.

– Вот, – сказал Лоран, увеличивая часть изображения. – Так их лучше видно.

Мэди медленно, одну за другой, разглядывала фотографии. Спустя довольно долгое время она повернулась к нему и улыбнулась.

– Эта, с птицами, мне нравится больше всех.

– Я пришлю ее тебе, – пообещал Лоран.

Он снова посмотрел на озеро. Облака разошлись, и луч света появился из-за горизонта, как прощальный привет солнца.

– Ах! Посмотри туда!

Самая высокая часть развалин купалась в золотистом свете, но он вряд ли продержался бы дольше минуты.

– Я наверх!

Выискивая точки опоры, Лоран вскарабкался по краю разрушенной каменной стены на самый верх. Тут он медленно поднялся, раскинув руки. Отсюда открывался совсем другой вид: небольшое озеро с мощеной дорожкой, окружающей его, крыши и огни отеля «Колониал Инн», мерцающие вдалеке.

– Поднимайся, – позвал он, протянув Мэди руку. – Отсюда видно все до самого горизонта.

– Я боюсь высоты, Лоран.

– Пффф! Да здесь до земли всего каких-то десять футов, – заявил он, приглашающе протянув руку. – Я не дам тебе упасть. Клянусь!

– Иди сам, – отказалась она, пристально оглядев его с ног до головы. – Вид снизу ничуть не хуже. Спасибо!

Он расхохотался в голос и спрыгнул со стены прямо на землю.

Мэди взвизгнула от испуга.

– Ты с ума сошел! – засмеялась она.

Он положил руки ей на плечи.

– Ты права. Вид снизу действительно потрясающий.

Он взял ее за руку и потянул к мощеной дорожке, идущей вокруг Алмазного мельничного пруда, мимо гостиницы и позади ряда домов.

– Quel bel endroit^[37]!

– Что?

– Здесь красиво. Неудивительно, что ты любила играть здесь в детстве.

Он делал снимок за снимком.

Мэди потянулась и коснулась его руки.

– Подожди секундочку, – попросила она. – Становится темно. Не хотелось бы споткнуться.

– Конечно, нет.

Они шли рука об руку, наблюдая, как последний кусочек солнечного диска опускается за озеро, перемешивая небо и воду. Идти по дорожке было легко, и через десять минут они уже перешли на другую сторону, оставив сверкающую, словно лампочка, гостиницу за спиной. Голоса гостей долетали до них с веранды вместе с музыкой, лившейся из окон столовой.

Мэди осознавала, что кто-нибудь мог их увидеть, но в этот момент ей было все равно. Ее пальцы сжимали пальцы Лорана. Сегодня все казалось абсолютно правильным.

* * *

К тому моменту как они обошли озеро и вернулись к руинам, Мэди основательно запыхалась, но вовсе не собиралась говорить Лорану, что его длинные ноги создают ей немало проблем. Если нужно, она с радостью займется кардио, лишь бы подольше не отпускать его руку. Когда он остановился сфотографировать рой ночных насекомых, вьющихся в свете фонаря, она уселась на каменный бордюр, наблюдая за ним. Фотографируя, он явно находился в своей стихии. Ей нравилось смотреть на это.

Закончив, Лоран присел рядом и отложил камеру в сторону. Мэди не замечала, как близко он подвинулся, пока его рука не коснулась ее спины. Он прижался ногой к ее бедру, и тепло его тела окутало ее всю.

Мэди подняла глаза.

– Что ты…?

Слова замерли на губах, когда она заметила его взгляд, направленный прямо на нее. Он наклонился так близко, что в его глазах цвета темной зелени стали видны золотистые искры, напоминающие блики на озерной глади. Лоран протянул руку, очертив пальцами контур одной ее брови, затем коснувшись губ, потом пальцы скользнули по скуле и зарылись в волосы девушки.

– Тогда на Пенсильванском вокзале я так хотел тебя поцеловать.

Мэди попыталась что-то произнести, но не смогла. Его глаза пленили ее.

– Можно? – спросил он, придвинувшись ближе.

Она хотела ответить как-нибудь забавно или остроумно – как в кино, когда дерзкая героиня говорит все как есть, – но ей было далеко до Молли Рингвальд, а мозг с языком явно был в ссоре. Когда Лоран замер, она поняла, что он ждет ее согласия и раз уж она онемела, этот момент закончится, так и не начавшись.

Он отодвинулся.

– Прости, Мэди. Я не должен был…

Его извинения заставили ее выдавить несколько слов…

– Д-да. Я… Можно. Да, ты можешь меня поцеловать!

Ее смущение можно было сравнить только с охватившей ее паникой – Молли Рингвальд закатила бы глаза, услышав такой жалкий ответ.

Лоран улыбнулся, и от уголков глаз к вискам разбежались морщинки.

– Merci, minette^[38].

Их губы встретились.

Мэди уже целовалась с парнями раньше – с одним на танцах в средней школе, с двумя в старшей школе, – но те поцелуи не шли ни в какое сравнение с этим. Сравнивать их было все равно что сравнивать глубоководный дайвинг и купание в лягушатнике. Губы Лорана настойчиво прижимались к ее рту. Его рука в ее волосах направляла ее почти незаметно, и руки Мэди помимо воли скользнули вверх по его рубашке. Вкус губ Лорана напоминал коричную жвачку, которую он предлагал ей во время прогулки. Она вдохнула окружавший его запах – воды, зелени, и за всем этим запах его одеколона, взволновавший ее чувства.

Поцелуй стал глубже, и если пару минут назад ей было прохладно, сейчас она горела. Лоран, казалось, излучал какую-то только ему присущую теплоту. Она шла от его губ, мягко накрывших ее рот, зажигая пламенем ее щеки, от его рук – по ее плечам и спине до самых кончиков пальцев на ногах. Поцелуй все длился и длился, пока Мэди окончательно не потеряла способность мыслить связно. Она застонала, когда он оторвался от ее губ. Но вместо того, чтобы остановиться, Лоран прочертил языком путь к ее ушной раковине, в то время как его руки неустанно двигались под ее курткой.

– Si belle… si gentil… – шептал он.