Неправильный демон - Владислав Михеев

– Ар-р-р, – вырывается из горла рык.

Бросаюсь в новую атаку. Опять свист рассекаемого воздуха, подставленная под удар рука – и обжигающая боль, от которой хочется взвыть. Схватив намотавшийся на руку ремень, рванул на себя, ещё раз, и, взметнувшаяся в сальто, суккуба падает прямо в мои объятия. Чувствую одуряюще-пряный запах волос, мягкие и чуть терпкие губы, медовый вкус поцелуя и костяное жало хвоста, упирающееся в затылок.

Демоница, довольно рассмеявшись, одарила меня ещё одним поцелуем и, выдернув из разжавшихся пальцев свой бич, скрылась среди построек.

Встряхнул недовольно головой – это же надо было так попасться! – и отправился к кузнецам. Требовалось проверить, как идут дела у моих мастеров, да и гворн должен был вскорости появиться.

По пути к кузнице меня перехватил Ал, сообщив о приходе Тиоманая. Пришлось разворачиваться и идти к алтарю возвышения.

Подходя, с удивлением увидел пикси, весело порхающих вокруг каменной чаши, то и дело ныряя в фонтан хаоса, бьющий из вершины алтаря. Возникло странное ощущение неправильности происходящего. Я даже не мог представить, во что могут превратиться эти создания, последовательницы магии жизни, подвергаясь воздействию энергии хаоса.

– Приветствую, милорд, – обозначил поклон гворн.

– И я вас. – Чуть улыбаюсь, глядя на прекративших полёты и рассевшихся в кроне гворна феечек. – Ну что ж, поговорим об условиях.

Внезапно двор крепости взрывается брызгами земли, окатив всех нас жидкой грязью, а рядом с алтарём забил небольшой прозрачный ключ.

– Твою ж…

Но до конца выругаться так и не успел, из маленького фонтанчика родника соткалась прозрачная фигура, ткнула в меня пальцем и пробулькала:

– Князя Шакса ты есть?

– Ну… – всё еще офигевая от произошедшего, произнёс я.

– Великая шамана велела передать, сказать ты знашь.

И водяной дух, взорвавшись, исчез, окатив нас очередной волной и забросав озёрной рыбой.

– Бэрримор, какого демона здесь происходит?!

Появившись в тут же секунду, бес тростью брезгливо оттолкнул пузатого карпа, перескочил, взмахнув крылышками, образовавшуюся лужу, и замер передо мной.

– Милорд, я предупреждал, что нужно замкнуть периметр вокруг замка, иначе здесь так и останется проходной двор. А это, – он обвёл бьющуюся в лужах рыбу, – дань от гоблинского поселения.

Я недовольно скривился: он действительно говорил что-то такое, но сейчас было не до того. Войско важнее, чем стены. Но и с такими визитами надо что-то решать.

– А какого… таким… способом?!

Бес лишь пожал плечами.

– Убрать в кладовые. Ужин у нас, так понимаю, будет из рыбных блюд?

Бес согласно кивнул и исчез, а через пять минут появился в сопровождении замковых слуг и занялся сбором рыбы.

– Могу помочь, – проскрипел Тиоманай.

После короткого разговора с ним моя армия пополнилась ещё одним героем, к сожалению, ограниченной подвижности, а я лишился тома «Казначей». Зато наконец было на кого свалить дела по организации и управлению манором^[12].

– Ал, передай Искре, чтобы готовила армию к выходу. В гарнизоне остаются десять импов, две гончие и цербер. Гвардейцев – к мастерской, будем снаряжать.

Мальчишка сорвался с места и, сверкая пятками, умчался куда-то вглубь замка искать суккубу.

Наконец добравшись до мастерских, я увидел вывешенные в ряд юшманы^[13]. Там же стояли прислонённые к стене гизармы^[14], павезы^[15] и массивные эрзац-фальшионы^[16].

Из кузницы высунулся самый младший из гномов, прыснул в кулак и исчез. Звон молота о наковальню стал тише, на миг прервался тонкий голос ручника^[17] и снова зазвенел, заголосил, задавая ритм кувалде.

Через открытую дверь, вытирая крупные раскрасневшиеся от жара ладони о коричневый кожаный фартук, вышел мастер Куланн и, в удивлении замерев, через секунду расхохотался в голос, глядя на мою мокрую фигуру, всю, как в кольчуге, в рыбьей чешуе.

– Хамиш-ш-ш-шь, мастер. – Голос привычно сорвался в шипение.

Гном, замолчав, огладил бороду, заплетённую в две косы, перехваченные простыми стальными кольцами, посмотрел на меня и спросил:

– С чем пожаловал?

– Поинтересоваться, как идут дела.

– Ну, как видишь, заказ твой мы выполнили, а доспехи из проклятой стали, – почти выплюнул он слово «проклятой», – будут готовы к вечеру, с одним уже мастер Брокк возится, тогда же и заготовку к посоху получишь, да и одеяния для твоего шамана будут готовы. Мастер ждёт, что укажешь ему, чем чаровать.

– Хорошо. Скоро прибудут гвардейцы, подгонишь на них снаряжение.

– Будет сделано, – с деланым смирением произнёс гном и скрылся за дверью, откуда раздался новый взрыв хохота.

– Твою через седло да вожжами по хребту, – сплюнул я на землю и отправился переодеваться.