Неправильный демон - Владислав Михеев

Когда очнулся от размышлений, мастер Руырк уже скрылся, унося с собой одну из копий договора. Вторая исчезла в тайном хранилище Бэрримора, а я стал обладателем невиданных прибылей в будущем и больших проблем в настоящем. Теперь требовалось организовать разведку и патрулирование реки имеющимся у меня драккаром, и если команду, используя свои связи, должен был нанять мастер Руырк, то капитан оставался за мной. К тому же, если торговая гильдия узнает о наших с гоблином махинациях, мало нам не покажется, могу и чёрный рынок потерять, да и с обычным рынком проблемы начнутся. Я лишь надеялся, что прибыли перевесят риски, а мои корабли смогут пройти завесу уже сейчас, так как отвечать за торговые маршруты и прочее будет представитель торговой гильдии.

Выдохнув, встал с трона и отправился к гномам и тифлингу: требовалось проинспектировать, как там успехи с организацией мастерских, а заодно обсудить будущий доспех. Уже привычно за спиной, словно телохранители, пристроились Арнис и Крит, а рядом с ними в образе ординарца Алтрама, не хватало только где-то пропадающего Табора.

Мастерские встретили меня гулким эхом полупустых необжитых помещений и звоном молота о наковальню. По стенам было развешано кольчужное полотно, видимо, из разобранных викинговских доспехов. Под ними в кучах лежало трофейное оружие, щиты и шлемы. А патриарх семейства отчитывал внука, периодически прерываясь, чтобы бросить пару фраз тифлингу. Присутствие мастера Брокка во владениях гнома вызвало у меня немалое удивление, но так было даже лучше, можно обсудить все вопросы сразу с обоими.

Увидев меня, патриарх скорчил кислую мину и отправил внука к наковальне, тифлинг же, напротив, улыбнулся и изобразил изящный полупоклон. Я кивнул в ответ. Ссориться с гномом в преддверии тех заданий, что собирался ему поручить, не хотелось, поэтому сделал вид, что не заметил выражения его лица.

– Мастер, я вижу, вы освоились и даже приступили к работе.

– И для этой работы вам был нужен гном? – скривился патриарх. – Тут и косорукие человеки справятся.

Посмотрев на гнома, оскалил в улыбке клыки и протянул ему листы с описанием живого доспеха.

– Думаю, вам тоже будет интересно, – сделал приглашающий жест тифлингу.

Минут двадцать спустя шёпот мастеров, обсуждающих доспехи, сменился негромким говором, а ещё через десять они уже начали кричать друг на друга, сыпя непонятными терминами и ругательствами.

Устав от брани, выдернул кипу листов из их рук и, спрятав её в инвентарь, с усмешкой уставился на мастеров.

– Ну что, теперь мы можем обсудить работу, с которой справятся и косорукие человеки.

Гном гневно сопел, глаза тифлинга метали молнии, но видно было, что живой артефакт заинтересовал их так, что они готовы были заняться скучной работой, если потом им позволят вернуться к прерванному изучению чертежей.

Из мастерских я вышел довольным собой, правда, с поредевшим на пару артефактов складом. Прежде чем заняться живыми доспехами для меня, мастера должны были из кольчужных полотен собрать доспехи для гвардейцев. Из остальных трофеев сковать десяток фальшионов и щитов и ещё пяток гизарм. Основным же заказом были доспехи из проклятой стали для Арниса и Крита, на что ушли все пять слитков, также пришлось пожертвовать слиток кровавого золота и, самое главное, кольцо «Предостережение» и копьё «Лёд» для переноса эффектов, а также ряд редких ингредиентов из тех запасов, что мне достались от чернокнижника и предводителя викингов. Данные доспехи должны были послужить своеобразным тестом, я опасался без проверки доверять гномам и артефактору драконью чешую и редчайшие ингредиенты, которые требовались для создания масштабируемого доспеха. Ну и заодно сделал заказ на пошив артефакторной мантии из эльфийской ткани и на заготовку под боевой посох из ветви мэллорна для Табора.

Размышляя над следующими шагами, я чуть не уткнулся в спину стоящего перед алтарём и что-то нашёптывающего Табора. Молодой кочевник задумчиво смотрел на тёмное каменное строение, увитое постоянно перемещающимися, создающими ощущение вечно изменчивого хаоса горельефами и барельефами. Из вершины алтаря короткими всплесками прорывалась энергия пустошей и падала в огромную чашу основания, чтобы тут же исчезнуть. И в такт этим всплескам пульсировали метки еретиков моих воинов, а где-то на самой грани восприятия билось сердце Алтрамы.

Арнис из-за моей спины задумчиво уставился на вершину алтаря, играющую разнообразными оттенками чёрного и алого. Наконец Табор, словно приняв какое-то решение, достал подаренный мной кинжал и, полоснув по ладони, направил струйку крови прямо в чашу.