Возвращение Черного Отряда. Суровые времена. Тьма - Глен Кук

Я согласно буркнул. И отхлебнул чая.

– Она думает, что меня нет в живых. И до конца своих дней будет верить в этот обман.

Костоправ поворошил уголья. Заглянул в свой мешочек с чаем.

В разговор наконец вступил Одноглазый:

– Н-да… А ведь я думал, что ты знаком с книгой Анналов, написанной женщиной Капитана. – Он ухмыльнулся, показав брешь в два зуба.

– Правильно думал. Продолжай в том же духе, дурак хренов.

– У меня отличная идея родилась, Щенок. Идем-ка в фургон. Вчера я кое-что обнаружил. Уверен, тебе это покажется интересным.

– Вы, ребята, далеко не улетайте, – сказал Костоправ. – Людей у нас теперь достаточно, пора напомнить о себе Длиннотени.

– Само собой, – проворчал Одноглазый, приподнимая полог. – Нельзя же просто оставить это дерьмо в покое.

Я вышел вслед за ним. Он продолжал:

– Мы могли бы проторчать здесь еще сто лет, никого не трогая. Создать собственное хреново королевство. Уморить сукина сына голодом. Так ведь нет! Опять надо лезть… – Колдун осекся и оглянулся – мы еще находились в пределах слышимости Старика. – Ладно, хватит об этом. Скажи-ка, Щенок, почему ты мне ничего не рассказал о Гоблине.

– А что рассказывать-то?

– Ты все время знал, где он находится. Он не умер, и ничего плохого с ним не случилось. Ты болтался с Копченым, выполняя приказы Костоправа, и заодно нашел нашего бесполезного паршивца.

Я промолчал. Гоблин со своими парнями, наверное, все еще выполняет задание, которое, наверное, все еще остается секретным.

– Ха! Я в точку попал. Врун из тебя никакой, Щенок. Где Гоблин? Я имею право знать.

Пожалуй, этот разговор пора закруглять. У меня наверняка найдется более важное дело.

– Ты ошибаешься, – возразил я. – Понятия не имею, где он и жив ли.

В настоящий момент я и вправду не знал.

– То есть как это – понятия не имеешь?

– У тебя что, пробки в ушах? Ты весь этот месяц провел с Копченым. Ты, мелкий засранец, бездельничал в горах, пока я здесь уворачивался от Теней и обходил тенеземские засады.

– Ну что ты плетешь?! Не было ни единой Тени с той ночи, когда мы разобрались с ними у… Врешь ты все!

– Ага. Похоже, ты забыл первое правило.

– Чего? Какое правило?

– Никогда не позволяй сбить себя с толку фактами.

– Умный, да? Я на этом свете уже двести лет ошиваюсь, мне лапшу на уши не навешаешь.

Он запрыгнул на передок фургона и принялся рыться в груде тряпья под сиденьем. Я решил набрать безопасную дистанцию. Оглянувшись, он заметил мое движение и рявкнул:

– Стой на месте, хрен безмозглый!

Спрыгнув, колдун принялся размахивать руками и визгливо выкрикивать что-то на одном из таинственных языков, к которым волшебники прибегают, когда хотят создать у нас впечатление, будто совершают нечто мистическое и ужасное. Точно так же поступают и законники.

Между его пальцами проскакивали голубые искры. Губы растянулись в злобной ухмылке. Я смекнул: если не выдам ему Гоблина, мне несдобровать.

О черт! Как же мне хотелось, чтобы Гоблин в этот момент оказался здесь!

– В чем дело?

Я крутанулся на пятках и обнаружил, что Костоправ последовал за нами. Одноглазый поперхнулся воздухом. Я отбежал на несколько шагов, и Старик тоже оказался в зоне обстрела. Одноглазый спрятал руки в карманы и тихо взвизгнул. Должно быть, искры погасли не сразу.

– Он что, опять нажрался? – спросил меня Костоправ.

– Даже не знаю, когда успел. Разве что до того, как разбудил меня. Но он точно косой.

– Кто?! Я?! – возмутился Одноглазый. – Да вы что? Я больше капли в рот не беру.

– У него не было времени выдержать брагу, – пояснил я.

– Вашу мамашу!.. Ты ему веришь? Если где-нибудь лежит пригодное для браги дерьмо, Одноглазый обязательно сопрет его и заквасит. А вот знает ли он, что бывает с парнями, которые без серьезной причины затевают драку со своими?

– Нет в нашем Отряде таких парней, – заявил Одноглазый. – Если только ты не имеешь в виду Гоблина. Вот он иногда… А он все еще в Отряде, Костоправ?

Старик вопрос проигнорировал. И обратился ко мне:

– Хочешь забрать Копченого?

– Нет, – ответил я, поскольку даже не думал об этом.

Думать я мог только о еде.

Костоправ хмыкнул:

– Мне нужно потолковать с моим штабным колдуном. Прямо сейчас. Одноглазый?

Я поплелся прочь.

И что теперь делать?

Да пожрать!

Я ел до тех пор, пока не разворчались повара: мол, некоторым больше всех надо.

Потом я отправился бродить по заснеженным холмам, пытаясь унять бушевавший в душе ураган. Небеса предвещали еще более обильный снегопад. Я подозревал, что с погодой нам до сих пор везло. Ни одной сильной и затяжной бури пока не было. Я увидел Тай Дэя с его мамашей. Она что-то ему втолковывала. Приблизиться я не рискнул.

Потом я заметил вдалеке Лебедя и Ножа, они явно спешили куда-то. Значит, Госпожа здесь или вот-вот прибудет. Ее авангард уже разбивает лагерь.

На юге, за Кьяулуном, копье солнечного света пронзило пелену облаков и коснулось Вершины. Гигантская цитадель засверкала, словно Небеса слали нам грандиозное знамение. Мне бы отправиться туда с Копченым, но я решил: не сейчас. Старик с Одноглазым все еще шептались. Наверное, перемывали мне кости.

Я зашагал вниз по склону, туда, где солдаты Госпожи ставили палатки. Интересно, как нынче ладят между собой Госпожа и Нож?

До своей «измены» он был ее правой рукой. И его переход к противнику стал для Госпожи крайне неприятным сюрпризом. Вряд ли она простила обман, пусть он и дал превосходный результат.

Над лагерем кружило воронье. Возможно, Госпожа уже там.

Старик прав. Не иначе как все мы сбрендили: если за нами не следит Хозяин Теней, то этим занимается Душелов, или обманники, или Ревун. Или сама Кина. Или нюень бао. Или соглядатаи Радиши. Или шпионы жрецов. Или…