Лунный жаворонок - Шеннон Мессенджер

Сон Софи нарушил пронзительный крик, похожий на смесь визга множества шин и сотен девчачьих воплей. Она спешно натянула одежду и выскочила на улицу, чтобы узнать, не нужна ли Грейди и Эдалин помощь.

Было все еще темно, но как только глаза привыкли, Софи разглядела золотистого птеродактиля размером с орла, пытающегося сорвать с себя поводок, который сжимал Грейди. Динозавр извивался в небе, таская Грейди за собой подобно якорю, а Эдалин с гномами пытались успокоить остальных животных.

– Крааааааааааа!

Софи закрыла уши руками.

– Чем я могу помочь? – прокричала она Грейди.

– Тебе нельзя вставать. Иди ложись, Софи. Мы сами справимся. – Грейди намотал поводок на ногу, чтобы было удобней, а затем дернул за него в попытке обуздать птеродактиля. Но тот отбился и, рванувшись ввысь, повалил Грейди на землю.

– Краааааааааа!

Кажется, справлялись они не особо…

Софи уставилась на птеродактиля, пытаясь понять, что делать. Она встретилась взглядом с двумя огромными золотистыми глазами, и в сознании замелькали видения.

Огонь.

Софи сама не знала, откуда поняла, что нужно делать. Она кинулась в сарай, схватила алхимический факел, с помощью которого Эдалин делала животным лекарства, и снова выбежала на улицу. В центре пастбища была куча сухих листьев – будущий завтрак для животных. Софи кинулась прямо к ней и подожгла, не давая себе времени на раздумья.

– Что ты делаешь?! – завопила Эдалин, когда Софи отпрыгнула от громадных языков пламени, пахнущих жареной курицей. – Кто-нибудь, принесите Тушитель!

– Погодите секунду, – попросила Софи, указывая на притихшего птеродактиля. – Я знаю, что делаю, – она очень надеялась, что права.

Птеродактиль сделал круг в небе, а затем спикировал прямо в пламя. Софи не сдержала крика, когда золотистые перья вспыхнули в огне, но птеродактиль захлопал крыльями, как воробей в лужице. Софи отодвинулась от полетевших искр.

– Ты вообще чем думала? – поинтересовалась сурово Эдалин, оттаскивая Софи подальше от пламени. – Что на тебя нашло?

– Он замерз, – Софи указала на птеродактиля, все еще барахтающегося в пламени.

– Замерз? – переспросил подошедший Грейди, с ног до головы перепачканный в траве и земле.

– Да, – ответила ему Софи. – Ему был нужен огонь.

Грейди поглядел сначала на Софи, а потом на птеродактиля.

– Думаю, ты права. Держу пари, это флэродон. У них огнестойкие перья, и, чтобы не замерзнуть до смерти, им нужно находиться в огне. Поэтому они такие редкие. Но откуда ты узнала?

– Не знаю, но кажется… – Она постаралась все вспомнить. Она волновалась, что это могло быть очередное случайное воспоминание, но это было не так. Скорее… – Кажется, я прочитала его мысли. Такое возможно?

Грейди провел рукой по лицу:

– Не знаю. Я не слышал об эльфах, читающих мысли животных.

– Какая разница! – вмешалась Эдалин. Ее голос был непривычно высоким. – Ты могла сгореть! И умереть! Ты должна лежать в постели и отдыхать, потому что и так была на волоске от смерти!

Софи отступила от Эдалин: та смотрела на нее диким взглядом.

– Я просто пыталась помочь.

– Не нужна нам твоя помощь, Софи. Нам нужно, чтобы ты была дома – в безопасности! Иди давай! – она указала на дверь.

Софи обернулась на Грейди в надежде, что он защитит ее – в конце концов, она решила проблему. Но тот был занят – успокаивал дрожащую Эдалин. И тогда до нее дошло.

Огонь.

Смерть.

Джоли.

– Пр… простите, – запнулась она, не зная, что сказать. – Я не хотела вас волновать.

– Все в порядке, – сказал Грейди – не столько Софи, сколько Эдалин. Он обернулся. – Иди домой, поспи. Поговорим утром, – у него был тихий, спокойный голос. Но по лицу было видно, что лучше его не трогать.

– Хорошо, – пробормотала она, опуская глаза. – Увидимся утром.

Больше никто ничего не сказал. Никаких пожеланий спокойной ночи. И тем более никаких объятий. А когда Софи обернулась помахать на прощание, они уже отвернулись.

Утром за завтраком лучше не стало. Грейди и Эдалин вымучивали из себя улыбки и почти не разговаривали.

– Так откуда взялся флэродон? – спросила Софи, пытаясь заполнить неловкое молчание.

– Она прилетела на пастбище, принялась вопить, поэтому пришлось пойти ее успокаивать, – ответил Грейди. – А потом вышла ты. Это странно. Флэродоны живут у вулканов – из-за этого я и не сообразил про огонь. Гилди забралась далеко от дома.

– Гилди?

– Мы до самой ночи пытались ее успокоить, и звать ее флэродоном было глупо. Как только мы поняли, что это самка, Эдалин назвала ее Гилди.

– Красивое имя.

Эдалин вымучила улыбку и отвела глаза.

– Ты правда считаешь, что прочла ее мысли? – спросил Грейди.

– Ну а как еще я могла узнать об огне? Может, мне стоит пойти перед школой к Гилди и снова попробовать?

– Ни в коем случае! – резко возразила Эдалин, моментально поднимаясь на ноги. – Ты останешься дома и будешь отдыхать. И к животным ни за что не подойдешь. Ясно?

– Но я хорошо себя чувствую. И я постоянно вам помогаю с животными.

Грейди не смотрел ей в глаза.

– Это из-за вчерашнего вечера? – прошептала Софи.