Тайны двора государева - Валентин Лавров

Пока умные соседи судили-рядили, Ивашка добрался до самой Москвы. Пришел к Преображенскому дворцу, страже говорит:

— До государя важнейшее дело у меня, допустите, ока жите вашу милость!

Ивашку, понятно, не допустили, зато под глазом синяк поставили.

Но не напрасно в такую даль приперся Ивашка, выстоял, дождался, когда государь со свитой на крыльцо вышел. Ивашка тут как тут, головой по ступеньке колотит:

— Ваше величество, у меня такая парусина есть, что никакой голландской с ней не сравняться. Для флота самая надежная — прочная и чистая, а главное — в огне не горит.

Другой раз Петр Алексеевич, может, и вниманием своим утруждаться бы не стал, а тут, видно, выпил-закусил хорошо, решил с оборвышем побалакать.

— Чего, смерд, врешь? У голландцев разумных парусина горит, а у тебя, рвани, не горит. Так не бывает.

А Ивашка уже на ноги вскочил, дерзко в глаза государевы взглянул:

— Говорю: не горит!

Петр скривил ехидно рот:

— Ну-кось покажь! Если соврал, прикажу тебя драть, пока шкура не сойдет.

Вытащил Ивашка из заплечного мешка кусок парусины. Петр парусину помял, потрепал, понюхал — нос сморщил, но бить Ивашку не стал.

— Эй, генерал фортификации фон Крафт, иди-ка сюда, — поманил важного человека.

Тут же подскочил к государю молодой щеголь, весь в розовом бархате, в богатых кружевах, парик обильно пудрен, нос орлиный, взор надменный, а сам длинный, что тебе мачта.

Петр приказывает:

— Беги, фон Крафт, в комнаты, в камин засунь парусину. Как сгорит, так доложи мне. Да побыстрей, в Кремле англичане с утра киснут ожидаючи.

Стоит государь, ногой нетерпеливо дрыгает.

Наконец вернулся фон Крафт. Вид у него конфузный, жемчужный нарукавник в саже, брови удивленно подымает:

— Клал в самый жаркий файер, не берет, — и показывает парусину: закоптилась вся, с краев поджалась, а все-таки не сгорела.

Петр вдруг схватил за плечи Ивашку, затряс так, что у того голова чуть не отскочила, поцеловал в лоб.

— Неужто сам додумался? Ай да молодец! Флотилию строить скоро в Воронеже буду. Сумеешь парусину поста вить? Я тогда не стану с англичанами контракт ладить, с то бой подряд решу. — И приказал слугам: — Ивашку в бане отпарить, в приличный кафтан нарядить, обедом накормить.

Влез государь на коня, пришпорил, стрелой полетел. За ним остальные еле поспевают, а у фон Крафта ноги чуть землю не цепляют.

…Вечером того же дня государь заключил договор с Ивашкой Костиным на поставку парусины невоспламеняемой.