Ночные кошмары и фантастические видения - Стивен Кинг

– Ты начинаешь размышлять, не спятили ли мы все, включаятебя, -сказал Дьюк. – Правильно?

– Конечно, – ответил Пирсон несколько резче, чемнамеревался.

– Они исчезают, – сказал Дьюк. – Я видел, как тот, что был всарае, исчез.

– Что?

– Сделался прозрачным, превратился в дым и исчез. Знаю, этозвучит несуразно, но никакими словами я не смогу тебе объяснить, как былонесуразно просто стоять там и наблюдать, как это происходит. Сначала ты простоне можешь в это поверить, хотя это происходит на твоих глазах; кажется, что этосон или ты смотришь кино со всякими спецэффектами, вроде «Звездных войн». Потомначинаешь чувствовать запах – смесь пыли, мочи и жареного перца. Запах такоймощный, что начинает тошнить. Лестера вырвало на месте, а Джанет чихала еще счас. Обычно у нее это бывает только от полынной пыльцы или кошачьей шерсти. Яподошел к стулу, на котором оно сидело. Трос был на месте, и наручники, иодежда. Рубашка была застегнута. Я расстегнул «молнию» на брюках – осторожно,будто боялся, что оттуда выскочит его член и стукнет меня по носу, – но тамбыли только трусы. Обыкновенные белые спортивные трусы. И все, но и этогодостаточно, потому что и они оказались пусты. Вот что я тебе скажу, брат, –считай, ты не видал настоящей чертовщины, пока тебе не попадется одежда парня,совершенно целая, только парня в ней нет.

– Обратился в дым и исчез, – протянул Пирсон. – Господипомилуй. – Угу. Под конец он был похож на вот это. – Дьюк показал на яркий нимбиз капелек влаги вокруг фонаря.

– А что происходит с… – Пирсон запнулся, не зная, как точносформулировать то, что он хотел спросить. – Их объявляют пропавшими без вести?Они… – Тут он понял, что ему нужно выяснить. – Дьюк, где настоящий ДугласКифер? И настоящая Сюзанна Холдинг?

Дьюк покачал головой:

– Не знаю. Но, пожалуй, ты утром видел настоящего ДугласаКифера, Брэндон, и настоящую Сюзанну Холдинг. Мы полагаем, что голов, которыемы видим, на самом деле не существует, что наш мозг воспроизводит суть летучихмышей – их сердца и души – в таких образах.

– Духовная телепатия?

Дьюк усмехнулся:

– Ты умеешь подбирать слова, брат, – это именно так. Тебенадо поговорить с Лестером. В том, что касается летучих мышей, он чуть ли непоэт.

Имя прозвучало очень знакомо, и после некоторого размышленияПирсон понял, почему:

– Это пожилой дядя с роскошной седой шевелюрой? Похожий настареющего миллионера из мыльной оперы?

Дьюк расхохотался:

– Да, это Лес.

Некоторое время они шли молча. Справа от них таинственножурчала река, а на противоположном берегу уже светились огни Кембриджа. Пирсонподумал, что раньше он никогда не замечал, чтобы Бостон выглядел так красиво.

– Люди-летучие мыши, может быть, приходят с пыльцой, которуюты вдыхаешь… – начал Пирсон, нащупывая подход.

– Н-да, некоторые разделяют теорию пыльцы, но я с ней несогласен. Погрому что подумай сам: кто-нибудь видел летучую мышь-уборщика илиофициантку? Они любят власть, и они внедряются во властные структуры. Тыкогда-нибудь слышал, чтобы пыльца действовала только на богатых, Брэндон?

– Нет.

– И я нет.

– Те люди, к которым мы идем… Они… – Пирсон слегкаусмехнулся про себя, обнаружив, что ему трудно выговорить следующее слово. Этоне совсем напоминало прежнее ощущение себя в стране детских книг, но в чем-топриближалась к этому. – Они бойцы сопротивления?

Дьюк подумал, потом одновременно кивнул и пожал плечами-восхитительный жест, говорящий сразу и «да», и «нет».

– Не совсем, – наконец сказал он, – но сегодня, может быть,станем. Прежде чем Пирсон успел спросить, что тот имел в виду, Дьюк заметилпустое такси на противоположной стороне Сторроу-драйв и сошел на обочину,поднимая руку. Такси развернулось в недозволенном месте и подъехало к тротуару,чтобы подобрать их.

В такси они обсуждали проблемы бостонского спорта –умопомрачительных «Ред Сокс», вечно проигрывавших «Пэтриотс», удручающих«Селтикс» – и не затрагивали тему летучих мышей, но когда вышли у отдельно стоящегодома на кембриджской стороне реки (вывеска с надписью «КНИЖНЫЙ МАГАЗИН КЕЙТ –ФАНТАСТИКА» изображала шипящую кошку с выгнутой спиной), Пирсон взял ДьюкаРайнемана за руку и сказал:

– У меня еще несколько вопросов. Дьюк взглянул на часы:

– Некогда, Брэндон, мы слишком долго шли.

– Ладно, только два.

– Господи, ты как тот тип на телевидении в старом грязномплаще. Я не уверен, что смогу ответить, – я гораздо меньше знаю обо всем этом,чем ты думаешь.

– Когда это началось?

– Вот об этом я и говорю. Я не знаю, а тварь, которую мыпоймали, ничего не собиралась нам рассказывать – даже не сообщила имя, звание иличный номер. Робби Дельрей, парень, о котором я тебе говорил, утверждает, чтовидел первого больше чем пять лет назад в мэрии. Он говорит, что с каждым годомих все больше. Их еще не много по сравнению с нами, но их количество нарастает…Экспоненциально?..

Так, наверное, будет правильно?

– Надеюсь, что нет, – сказал Пирсон. – Это пугающее слово.

– Какой у тебя второй вопрос, Брэндон? Поторопись.

– Как в других городах? Там больше летучих мышей? И людей,которые их видят? Ты что-нибудь слышал?

– Мы не знаем. Они, наверное, рассеяны по всему свету, но мыабсолютно уверены, что Америка – единственная страна в мире, где их можетвидеть немало людей.

– Почему?

– Потому что мы единственная страна, объявившая крестовыйпоход против сигарет… Видимо, единственная страна, где люди верят – причемвполне искренне, – что если они будут есть правильную пишу, принимать витаминыв правильном сочетании, думать в правильном направлении и подтирать задницуправильным сортом туалетной бумага, то они будут жить вечно и вечно сохранятполовую потенцию. Когда речь идет о курении, ему всюду объявляется бой, и результатомстали уродливые мутанты. То есть мы.

– Люди десятого часа, – с улыбкой произнес Пирсон.

– Ага, Люди десятого часа. – Он взглянул поверх плечаПирсона.

– Мойра! Привет!

Пирсон не удивился запаху дезодоранта «Джордже».Оглянувшись, он увидел Мисс Красную Юбочку.

– Мойра Ричардсон – Брэндон Пирсон.

– Здравствуйте, – сказал Пирсон и пожал ее протянутую руку.-Отдел кредитов, да?