Расстояние - Хелен Гилтроу

День 23: четверг

КАРЛА

Вскоре после четырех утра на берегу озера появляется машина-универсал. Номер тот же, что бы прислан мне по СМС, когда я включала телефон в последний раз. Машина останавливается рядом с серебристым «ауди» Девлина, и из салона выходит мужчина. Обойдя автомобиль, он открывает багажник, откидывает плед, достает термос с кофе и делает пару глотков. Затем, не захлопывая дверцу, отходит в сторону, чтобы справить нужду.

Я поспешно залезаю внутрь и натягиваю на себя плед.

Приглушенные шаги становятся ближе, и крышка захлопывается в нескольких дюймах от моей головы. Водитель возвращается на свое место, заводит двигатель, и мы уезжаем.

Впереди два часа пути. Я настраиваюсь на долгую дорогу, стараясь выкинуть из головы все мысли.

Наконец, машина тормозит и останавливается. Мужчина выходит. Минут через десять открывается крышка багажника, и чья-то рука одергивает плед. Передо мной женщина с обесцвеченными волосами, плотно сжатыми губами и множеством украшений. Мы в большом, полупустом гараже. Не говоря ни слова, она ведет меня к минивэну и помогает устроиться. В нем нет ничего, кроме очередного пледа. Женщина захлопывает дверцу, и я оказываюсь в кромешной тьме.

Кто-то садится за руль и заводит двигатель. Та же женщина или кто-то другой? Крейги использует незнакомых мне людей. Для них я лишь клиент, запутавшаяся дрянь, желающая купить себе спокойствие.

Это не так уж далеко от истины.

В Доклендс я попадаю уже в десятом часу утра. Войдя в квартиру, сбрасываю чужую одежду, принимаю душ и долго тру кожу, затем закутываюсь в халат и прохожу в гостиную. Первым делом, я включаю телевизор: канал новостей без звука. Я действую на автомате, забыв о голоде, усталости, пережитом шоке.

Девлин мертв, но это вовсе не означает, что все кончено. Он собирался кому-то звонить, тому, кто до сих пор существует и еще не вышел из игры, – этот человек предупреждал его, как я могу поступить, значит, он хорошо меня знает.

Надо позвонить Крейги, сказать, чтобы обязательно пришел. Потом позвонить Пауэллу, попросить его вытащить Кэтрин.

На мгновение вспоминаю светящиеся стены комнаты и отпечаток руки на стене. Если Кэтрин попадет к Пауэллу, я никогда не узнаю, кем был Дэниел и почему умер. Однако сейчас у меня нет выбора.

Протягиваю руку к телефону, и в этот момент раздается стук в дверь. Я замираю. Гостей без предупреждения у меня не бывает.

В глазке вижу лицо Эллиса, затем его удостоверение. На этот раз официальный визит.

Эллис не должен сюда приходить. Ему известно, что это за место, его не должны видеть рядом с Шарлоттой Элтон.

Открываю дверь.

– Мисс Элтон? – произносит он. – Инспектор Эллис. Не возражаете, если я войду? – Не дожидаясь приглашения, он проходит в квартиру и направляется прямо в гостиную. – О, неплохо. Держите руку на пульсе?

Я поворачиваюсь и вижу на экране съемки с вертолета: лес, извивающееся полотно дороги, блеск воды. На обочине стоит полицейская машина. На следующем кадре красная лента огораживает место преступления, вокруг которого собралось множество машин и полицейских. Почти скрытый деревьями БМВ. Дом. Пристройка превратилась в обгоревшие руины. Марк Девлин сказал, что ему надо позвонить. Но не позвонил. Не поэтому ли они появились? Когда они приехали, все было в огне. Выгоревший автомобиль в лесу и Девлин…

Они могли все привести в порядок, но это требовало времени и сил, а я могла в любой момент вернуться. Поэтому они уничтожили следы убийства Девлина и удалились.

Я поворачиваюсь к Эллису, который внимательно на меня смотрит.

– Всего несколько вопросов, мисс Элтон, если не возражаете. – Он отделывается стандартными фразами. – Простая формальность.

Я жестом приглашаю его присесть. Он отказывается и быстро оглядывает комнату, оценивая обстановку.

– У вас красивый дом, мисс Элтон. Или я могу называть вас Шарлотта? – А затем, без остановки, бросает острую, как нож фразу: – Спасибо за то, что привели нас к Марку Девлину, Карла. Ваш звонок заставил меня по-настоящему задуматься. Решил, что не помешает еще раз проверить его алиби. Утром первым делом отправился к нему на квартиру. Уже по дороге обратно мне позвонили и сообщили новость. Вы ведь знаете, что он мертв, не так ли? Кажется, это сообщение вас не удивляет. Или расстраивает?

Я принимаюсь ходить по комнате. Еще один допрос.

– Вы все время скрываете от меня правду. Когда вы первый раз мне позвонили, вы знали, что она мертва? Вы не знали, кто это сделал и каковы мотивы, но вы были уверены. – Он с досадой качает головой. – Что у вас было? Тело? Тогда почему вы мне не рассказали? Или свидетель? Именно так, я угадал? С самого начала вы кого-то защищаете. Кто этот человек, Карла?

Я поднимаю на него глаза и молчу. Он смотрит на меня и словно читает мои мысли. В его глазах мелькает презрение.

– Мне придется вызвать вас на допрос. Я обязан вытянуть это из вас.

– Так что же вы медлите?

Эллис выдерживает паузу и продолжает официальным тоном:

– Вы встречались с Марком Девлином на светских мероприятиях. Скажите, когда вы видели его в последний раз?

Что ж, значит, он решил действовать так.

– Я говорила с Марком прошлым вечером. Он прислал мне сообщение, предлагал встретиться. Я перезвонила, но он уже был не один. Можете проверить список звонков.

– Разумеется. Непременно. А где были вы?

– Сначала здесь, дома. Позже ушла.

– В какое-то конкретное место?

– Встречалась с друзьями. В Лондоне. Не стоит делать на это ставку, Эллис.

Несколько мгновений мы буравим друг друга глазами, наконец, он говорит:

– На этом мы остановимся, Карла, но не закончим.