Черный список - Чандлер Бейкер

Однако за работу, как предполагалось, не нужно платить, она сама приносит сотруднику доход. Сложность ситуации заключалась в том, что если ей хотелось что-то затеять против Эймса, то нужно было поторопиться: либо сейчас, либо никогда.

Слоун пристально посмотрела на мужа.

– Что за пример мы подаем Эбигейл?

Дерек отшвырнул в сторону цветную декоративную подушку, которая в свое время обошлась не менее чем в двести долларов.

– Да никакого. Она ведь не знает, что происходит. А ты решила оказаться в центре всеобщего внимания. – Она уставилась на него. – Постарайся уладить все без суда.

– Я бы могла. Но единственный способ это сделать – только если я подам иск первой. Нет иска – нечего и улаживать. – Хорошо, когда ты вся такая спокойная и рассудительная. Почаще бы демонстрировать подобные качества. – Дерек слегка качнул головой. – Если я подам на него иск за сексуальные домогательства, то меня никак не смогут уволить. – Уволить не получится. Сократить перечень ее обязанностей? Не повышать по служебной лестнице? Засыпать негативными отзывами клиентов? Испортить ей жизнь? Заставить уйти? Сейчас казалось не совсем благоразумным углубляться в детали. – Вот почему это лучше, чем простая жалоба. Разве я не рассказывала тебе? Эймс однажды заявил адвокату, что для хорошего переговорщика я слишком эмоциональна. Типа мы и сами – то есть без меня! – можем заключить сделку. – И Слоун постаралась изобразить старомодный трансатлантический акцент, за что обычно получала награду в виде улыбки от своего мужа. – Мою сделку, Дерек, – грустно добавила она.

– Ну, да… ты, вообще-то, уже как-то упоминала об этом.

– Мы могли бы на этом даже заработать. – Слоун толком не знала, в какой момент такая мысль трансформировалась в желание, которое непременно хотелось осуществить. Вероятно, по мере того как она убеждала Дерека. Слоун умела выглядеть убедительной. Вот уж чего не отнять. – Я поддерживала идею о том, что Эймс станет у нас генеральным. Ну, поскольку в таком случае я сама становлюсь главным юрисконсультом. Я проглотила это, ведь я получаю большое повышение по службе, и все вроде как прекрасно. Но… но… что, если нет? То есть если Эймс все-таки не станет генеральным директором? Для меня все еще есть вакансия, которую можно обсудить. Существуют ведь законы по защите сотрудника от мести работодателя. Но ведь и над другими женщинами этот мужчина обладает той же властью. Мы сможем управлять ситуацией, только если возьмем инициативу в свои руки. В данный момент ситуацию контролирует Эймс. Целиком и полностью. Понимаешь? Как только он станет генеральным, этот контроль усилится в десять раз. Но – еще раз повторяю – это произойдет в том случае, если мы ничего не предпримем до того, как его объявят нашим главным боссом. – Она подползла по матрасу поближе к мужу. – Ты ведь считаешь меня хорошим адвокатом?

– Ну, скажем, ты точно входишь в первую пятерку.

Ее плечи слегка опустились.

– В твоем списке есть еще четверо?!

Дерек усмехнулся.

– Ну, конечно же, есть. Ты что, издеваешься? Давай посмотрим. – Он принялся считать. – Джонни Кокрэн. Джон Адамс. Роберт Кардашьян. Слоун Гловер. Рут Бейдер Гинзбург.

Она выдавила из себя улыбку.

– Ну и ну… Выходит, я занимаю место между РБГ и Кардашьяном.

Как, однако, все забавно… Особенно ее муж. Именно такой он ей и нужен.

– Послушай, это ведь мой список! – Дерек выдергивал перья из стеганого ватного одеяла. Такие споры никогда не решались по справедливости. Слоун обычно все делала по-своему, и это касалось любых отношений, которые ее хоть как-то касались. Не то чтобы у Дерека не было собственного мнения: просто он сильно любил ее. В человеческом отношении он, наверное, был лучше ее, и в этом она старалась отдавать ему должное. По мере возможности…

Уголки его рта изогнулись, образовав подобие круглых скобок.

– Хорошо, – заключил он. – Ладно. Если именно это требовалось, чтобы как-то продвинуться вперед, то так тому и быть. Ты ведь босс.

Слоун постаралась не воспринять это как укол в свой адрес.

– Спасибо, Дерек. – Она соскользнула с кровати. Было уже поздно, а на ней до сих пор были пиджак и брюки, в которых она пришла с работы, расстегнутые и уже порядком измятые. Слоун чувствовала большое облегчение. В глубине души она опасалась, что идет на поводу своих эмоций, но все-таки, рассуждала она, желание что-то предпринять против Эймса зрело уже долгие годы. Слоун знала, что была вправе реализовать задуманное, а она любила быть вправе. Больше всего на свете. Одна из причин, по которой она и решила стать адвокатом.

Слоун выдвинула ящик комода и достала шелковую тайскую пижаму. Пока переодевалась, Дерек что-то читал на экране своего телефона.

Слоун глубоко вздохнула.

– Осталась лишь одна вещь, которую, как мне кажется, я должна тебе сообщить, – проговорила она, выдавливая на щетку колбаску голубой зубной пасты. Пять лет назад Слоун даже не подумала бы рассказывать ему о таком, потому что это было бы слишком преждевременно. Но теперь, когда прошло больше десяти лет, ей казалось, что позади уже целая жизнь. Она с удивлением отметила про себя, что уже не помнит, когда Дерек сделал ей предложение. В марте? Или все-таки в ноябре?

– О чем ты? – спросил муж, не отрывая взгляда от своего телефона.

Теперь настала ее очередь обернуться. Она посмотрела на Дерека, на его до боли знакомые босые ноги, длинные, изогнутые пальцы ног. Они часто смотрели вместе криминальные драмы, в которых похищали ребенка, а один из родителей при этом тщательно скрывал роман на стороне. Друг другу они говорили: «Черт возьми, если у тебя кто-то есть, если разворачивается что-то более важное, просто скажи, и всё. Облегчи душу!»

Слоун считала себя современной женщиной – при современном муже. Она вела переговоры с крупными автомобильными дилерами. Она зарабатывала деньги и принимала важные решения. Она сняла с себя половину домашних обязанностей. Она не готовила. Она занималась сексом. Ее прошлый роман не должен стать причиной для того, чтобы обманывали других женщин, чтобы их тоже подвергали унижениям и издевательствам. Разве не так?

– У нас с Эймсом был в свое время роман, – негромко сказала Слоун. Дерек тут же оторвался от телефона. Она подняла руку. – До того, как мы с тобой поженились.

Он немного успокоился.

– Когда именно?

Чувствовалось, что мужчина женат на адвокате.

Слоун засунула зубную щетку в рот.

– За несколько месяцев до этого.

– То есть мы уже встречались. – Дерек отложил в сторону свой телефон, чтобы целиком соредоточиться на разговоре. Слоун немного смутилась. Возможно, зря она именно сейчас затеяла этот разговор…

– Ну, в общем, да. Если судить с чисто формальной точки зрения, мы были в отношениях, – ответила она.

– Были в отношениях, – медленно повторил он. Прополоскав рот, Слоун сплюнула в раковину, потом еще раз прополоскала рот. – А он был женат?