Змеиный король - Джефф Зентнер

Хочу от всего сердца поблагодарить людей, без которых эта книга не увидела бы свет. Это мои потрясающие агенты: Чарли Олсен, Линдси Блессинг и Филиппа Милнес-Смит. Гениальная команда редакторов: Эмили Истон и Тара Уокер. Изабель Уоррен-Линч и ее талантливые дизайнеры – Элисон Импи, которая нарисовала невероятную обложку, и Триш Парселл, придумавшая изумительное внутреннее оформление. Фебе Йе, Саманта Гентри и все сотрудники отдела подростковой литературы в издательстве Crown Books. Это также Барбара Маркус, Джудит Хот, Джон Адамо с его командой маркетологов, Доминик Цимина и ее рекламный штаб в издательстве Random House Children’s Books. Это мои замечательные читатели: Джоэл Карповиц, Шон Кесслер, Шон Лесли, Хизер Шиллес, Эми Сэвилл, Дженни Даунс, Шерри Берретт, Валери Гоутес, Бен Болл и доктор Дэниел Кросби. Это Джереми Ворос, Роб Хэйл, Джеймс Стюарт. Мой гуру: Фред Ворос. Мои фантастические боссы: Эми Таркингтон и Рэйчел Уиллис. Спасибо Линдси Рейд Фитцджеральд за то, что посоветовала мне больше писать. Спасибо Дэвиду Арнольду и Адаму Силвера за то, что приняли меня в братство. Доктору Малгоржате Бютнер-Завадзка – за то, что первой назвала меня писателем. Джарроду и Стефани Перкинс – за то, что всегда поддерживали и вдохновляли. Джону Кори Уэли – надеюсь однажды стать таким, как ты. Твоя щедрость и твой невероятный талант не знают равных. Натали Ллойд – спасибо, что всегда смешишь меня, а еще за созданный тобой волшебный город и за все те магические миры, которые ты еще создашь.

Спасибо моим реальным Лидиям: Трейси Мур и Элли Маршалл.

Дениз Гроллмус, я всегда буду перед тобой в долгу. Этой книги не было бы без тебя.

Спасибо Линде Уилер, моей учительнице английского в четвертом классе, которая внушила мне мысль, что я могу стать писателем.

Джо Болтону – за стихи.

Всем из молодежного музыкального лагеря Теннесси и музыкального лагеря Южанок.

Всем, кто говорил, даже с ноткой сарказма, что однажды мне непременно нужно написать книгу, потому что обычно я принимаю за чистую монету даже саркастические комплименты.

Спасибо всем, кто слушал мою музыку и поддерживал меня. Этой книги не существовало бы без тех историй, которые начались в песнях. А этих песен не существовало бы без вас.

Спасибо городу Нэшвилл, в штате Теннесси, за то, что принял нас обратно. Управлению городского транспорта Нэшвилла – за то, что в ваших автобусах так классно пишется. Большая часть этой книги была написана именно в них.

Спасибо общественным библиотекам Нэшвилла, магазинам Parnassus Books и Rhino Booksellers в Нэшвилле и Riverbank Books в Спарте – за то, что вы есть.

Спасибо моим маме и папе, которые привили мне любовь к книгам. Которые читали мне вслух. Которые оставляли меня в библиотеке на несколько часов и давали денег, чтобы я мог позвонить им и попросить забрать, когда закончу. Эта книга появилась благодаря вам.

Спасибо моей прекрасной жене и лучшему другу, Саре. Без твоей поддержки и одобрения я бы ничего не написал. Ты – мой мир. Ты привносишь музыку в мою жизнь. И спасибо моему прекрасному сыну Теннесси. Ты самый лучший сын и всегда рождаешь во мне гордость. Я никогда не забуду те утренние часы, когда мы с тобой оба трудились над нашими книгами.

Любовь достойна того, чтобы в ее честь строили памятники, а книга – тот единственный памятник, который я способен воздвигнуть. Я буду делать это до тех пор, пока мой ум и мои руки не ослабеют. Люблю вас обоих. Спасибо вам.