Змеиный король - Джефф Зентнер

Когда Лидия вернулась домой, ее отец играл на электрогитаре (это не шло ни в какое сравнение с тем исполнением, которое она только что слышала), а мама с бокалом вина сидела в кресле-качалке на крыльце и читала книгу.

– Привет, – сказала мама. – Ты поздно.

Лидия рухнула в кресло рядом с мамой.

– Возила Дилла в университет Мидл Теннесси. Мы сегодня узнали, что он поступил.

Мама положила книгу себе на ногу.

– Правда? Это чудесно. Я подозреваю, что Диллу пойдет на пользу, если он отсюда уедет.

– Вот именно, – сказала Лидия.

Они посидели немного, покачиваясь, почти в полном молчании. Лидия поджала ноги по-турецки.

– Слушай… а расскажи мне поподробнее, как вы с папой начали встречаться. Просто интересно.

Она пыталась говорить непринужденным тоном. Да просто захотелось поболтать о чем-то, что никогда меня не волновало. Так, ничего особенного.

Мама хитро покосилась на нее.

– Просто интересно, да?

Заметка на будущее: быть хитрее. Лидия не стала смотреть ей в глаза.

– Я что, не могу поинтересоваться процессом, который привел к моему появлению?

Мама поставила свой бокал.

– Дорогая, я, конечно, родилась утром, но не вчерашним же.

– Отлично. Спалили. Молодец, – пробормотала Лидия.

– Слушай, для этого не нужно быть профессиональным детективом.

Электрогитара замолкла. Через несколько секунд дверь открылась, и папа высунул голову наружу.

– Вот вы где, девочки. Что…

– В дом, – скомандовала Лидия, показав пальцем на дверь. – Зайди обратно.

Он бросил на Лидию обиженный взгляд.

– Как мило с твоей…

– В дом.

– Денни, дорогой, – мягко сказала ее мама, – девчачьи разговоры.

Папа поднял обе руки в знак капитуляции и стал отступать назад.

– Ладно, ладно, ухожу, не делаю резких движений. Не делайте мне больно. Рад, что ты добралась до дома и с тобой все в порядке, Лид.

Мама подождала, пока папа окончательно скрылся из виду.

– Итак, как давно?

Лидия ковыряла облупившийся лак на пальцах ног.

– Примерно месяц. С той ночи, когда мы собирали Диллу документы для поступления в вуз.

– Я знала. Вы двое думали, что вы такие ловкачи со своими шуточками про тук-тук.

– Ну.

– Выбрали правильный момент.

Лидия вздохнула.

– Да ну на хрен.

Ее мать издала возглас отвращения.

– Лидия, последи за языком, хотя бы попытайся.

– Прости. В общем, вернемся к теме. Да, выбор момента неудачный. Я в курсе, – сказала Лидия. – Но мы все это как бы не планировали. Просто нам вроде как показалось, что так нужно. То есть я ни о чем не жалею, но, если бы не это, уезжать было бы легче. Не знаю, что делать.

Мама взяла свой бокал и отпила глоток вина.

– А что ты можешь сделать? Только наслаждаться тем, что вы вместе. Пусть это – чем бы оно ни было – будет прекрасно, пока оно есть. Возможно, вы не навсегда вместе, и ничего страшного в этом нет. Но сердцу не прикажешь. Оно знает, чего хочет и когда.

– К черту сердце.

– Он же твой первый бойфренд, верно?

– Разумеется. С кем еще я могла здесь встречаться?

Они помолчали немного, потом мама произнесла:

– Дилл хорошо подходит на роль первого парня. Ты давно ему нравишься как девушка.

– Серьезно? Откуда ты знаешь?

– О, милая, это же ясно как день. Ты что, не догадывалась?

– Наверное, у меня были подозрения. Но я знала, что уеду, поэтому никогда не думала об этом всерьез. Я просто… не могла. – Лидия ссутулилась в кресле. – А если бы ты знала, что вы с папой разлучитесь, то все равно стала бы с ним встречаться?

– Конечно. Жизнь коротка, милая. Мне очень жаль, что тебе пришлось стать тому свидетелем. Нельзя жить, заперев сердце в сейф.