Не та, кого ты искал - Амина Мэй Сафи

Лулу выжидала. У нее был план и были сообщники – Эмма добавила свои пять копеек, пригласив Диану. Лулу это оценила: и приглашение, и то, что Диана его приняла. Ведь три – это уже хорошее число сообщников. Было бы меньше, и Лулу бы волновалась, что сценарий слишком повторяющийся, и закономерность легко раскусить. Она предпочла бы, чтобы их было четверо или даже пятеро, но эта часть плана все еще требовала работы. Поэтому Лулу выжидала, пока извещения о наказаниях спокойно поступали в административный офис. С достаточно правдоподобной частотой, но не слишком часто, чтобы не вызвать подозрений. Она не любила бездействие, но сейчас было самое для него время.

Ровно через три недели после того, как она привела свой план в действие, Дейна Андерсона вызвали в офис во время урока французского. Он не вернулся. Лулу изо всех сил старалась сохранить невозмутимое лицо. Это был хороший знак. Но она напомнила себе, что не время злорадствовать. И назад поворачивать уже поздно. Единственный путь из этой заварухи – идти только вперед.

В обед все еще перешептывались, но Лулу уже приучилась не обращать на них внимания. Ей пришлось проигнорировать и тот факт, что Ло по-прежнему подозрительным образом отсутствовала. В любом случае она не села бы с ними за один стол. Лулу все равно продолжала бомбардировать ее сообщениями с извинениями. Она решила, что если она не возьмет Ло измором, то хотя бы ее замысел привлечет подругу подобно силе гравитации. До сих пор ничего не получалось, но Лулу пока не собиралась сдаваться. Она не умела ждать, но она пыталась, а это было лучше, чем ничего.

Сегодня Лулу сидела вместе с Эммой и Дианой. Она откусывала огромный, аппетитный кусок от своей пиццы, когда в столовую ворвалась Одри. Их взгляды встретились. Лулу проглотила свой кусок и положила пиццу на тарелку. Одри расправила плечи и направилась к их столу, пару раз запнувшись по дороге и столкнувшись с ничего не подозревающими учащимися.

Добравшись до них, Одри протянула руку и коснулась плеча Лулу. Та замерла. Вся компания за столом затихла.

Одри прочистила горло.

– Прости, что не верила тебе. Это было дерьмово с моей стороны. Прости. За все. За многое.

– Дерьмово, – согласилась Лулу.

Они с Одри долго и внимательно смотрели друг на друга.

– Слушай, – произнесла Одри, – я пытаюсь бросить пить. Не знаю, как долго я продержусь. Не знаю, как я продержусь. Знаю только, что я не смогу стать такой без вас. Без вас всех. – Ее глаза затуманились.

– Не смей плакать, – Лулу почти кричала. Она, вне сомнения, привлекла внимание всей столовой, но она ничего вокруг себя не видела. – Не смей.

Одри шмыгнула.

– Я и не плачу! – Но она плакала.

– Я нянчилась с тобой, когда тебя тошнило, заботилась о твоем здоровье и уберегла тебя от неприятностей с твоей мамой. У тебя нет никакого права плакать!

– Я знаю! – вскричала Одри, которая теперь открыто рыдала. Несколько людей за другими столиками повернули головы. Это было то, что миссис Бахманн определенно назвала бы Сценой.

Лулу сгребла подругу в объятия.

– Ты хуже всех, Одри.

– Я знаю. – Та уже начала икать. – Мне так жаль.

– Дай мне закончить! – сказала Лулу. – Ты хуже всех. Но и я тоже. Я поняла, что убегаю от своих проблем.

Одри обмякла в руках Лулу, и обе девочки осели на пол, держась друг за друга.

Слезы не утихали.

– Извини, извини, – говорила Одри в перерывах между всхлипами.

– Заткнись, Одри. Я прощаю тебя, – сказала Лулу, которая уже сама шмыгала носом. – Но если ты снова начнешь пить, я не стану больше держать это в секрете. Я больше не твоя долбаная нянька.