Книжная жизнь Нины Хилл - Эбби Ваксман

– Нет, диванный футболист с хорошей памятью, – поправил он и поднял брови. – Так ты расскажешь, что там произошло с отцом, или мы меняем тему? Кажется, дело серьезное.

– Да, наверное, – ответила Нина. – Я все еще не знаю, что думать. Я ведь уже не ребенок, правда? И я совсем его не знала.

– Есть братья или сестры?

Нина кивнула:

– Несколько. А еще племянники и даже внучатые племянники.

– Как так вышло? – спросил Том, и Нина все ему объяснила. Арчи с Питером были правы: она постепенно привыкала.

Том улыбнулся:

– Ну, у тебя, по крайней мере, появились хороший брат и великолепный племянник, а этим не все могут похвастаться.

Принесли еду, и Нина продолжила разговор за чизбургером.

– У тебя большая семья?

– Не настолько, как твоя. У меня есть брат и сестра.

– Старше или младше?

– И то, и другое. Старший брат, младшая сестра. Брат скоро женится.

– О, так ты будешь подружкой невесты? – хитро спросила Нина и посмотрела на него сквозь ресницы. – Тебе дадут нарядное платье?

– Да, если найдут такое, которое на меня налезет. Я крупнее многих девочек, – ответил он и на удивление хорошо воспроизвел ее взгляд сквозь ресницы.

– Заметно, – сказала Нина, потом покраснела. Рядом с Томом она не испытывала тревоги, что было неожиданно и приятно, но в то же время она нервничала. Что-то витало в воздухе между ними, какое-то невысказанное ожидание большего. За произнесенными вслух фразами крылись совсем иные, бессловесные, но внятные.

– Попросить счет? – спросил Том тихим голосом.

– Да, – ответила Нина и сглотнула. – Мне пора домой.

– Есть еще время на одну главу перед сном? – улыбнулся он.

– Может быть, – ответила она.

* * *

Выяснилось, что оба добрались до кинотеатра на попутках, поэтому они вместе пошли пешком на юг в сторону Ларчмонта.

Том глубоко вдохнул и спросил:

– Итак, полагаю, твое плотное расписание не оставляет места свиданиям?

Нина тоже глубоко вдохнула.

– Что-то типа того, – она помолчала. – И честно говоря, мне нравится быть одной. У меня полно…

– Друзей? – закончил за нее Том, предоставив Нине только кивнуть. – У меня тоже. Тебе никогда не хотелось чего-то большего?

Нина ответила не сразу, только после того, как они перешли бульвар Санта-Моника.

– Я не то чтобы против отношений. Я просто их не ищу. Понимаешь, о чем я?

– Конечно, – легко ответил Том. Потом произнес голосом Греты Гарбо: – Я хочу быть одна.

– Знаешь, она никогда этого не говорила. Она сказала, что хочет, чтобы ее оставили в покое, а это не то же самое, – Нина покачала головой. – Но я поняла. Я тоже хочу, чтобы меня оставили в покое, – она бросила на него быстрый взгляд. – Не все. Только большинство. Мне нравится спокойная жизнь.

Том фыркнул.

– Ты не думала переехать? Все-таки ты живешь в Лос-Анджелесе, а не в монастыре.

Его слова подчеркнул хор автомобильных гудков.

– Я знаю, – ответила она. – Но я здесь выросла, шум машин для меня что шум прибоя, – они перешли через Мелроуз-авеню. – Что насчет тебя? Ты часто ходишь на свидания?

Он пожал плечами.

– Когда как. У меня была девушка. Мы расстались несколько месяцев назад.

– Да?

Нина удивилась, поймав себя на мысли о том, что она хмурится.

– Да. Все закончилось плохо, поэтому сейчас я рад, что один, – его голос звучал беспечно, но Нина подумала, что, возможно, он все еще переживает из-за разрыва.

– Вы не остались друзьями?

Он покачал головой и дал краткий отрицательный ответ. Затем немного помолчал, пробиваясь через толпу, чтобы перейти оживленную улицу.

– Брат говорит, что я тащусь от сложных женщин. Что мне необходимо преодолевать испытания.

– А ты не согласен?

Он пожал плечами:

– Если только подсознательно. В целом я довольно скучный человек.

– Не для меня. По крайней мере, пока что, – Нина порадовалась, что не смотрит на него, потому что почувствовала, как снова краснеет. Ее щеки были такие предатели!

– Спасибо. Может быть, «скучный» – неправильное слово. Скорее, я спокойный. Я принимаю вещи такими, как они есть. Понимаешь, о чем я?

– Кажется, – засмеялась Нина. – Сама я не такая, но слышала, что люди вроде тебя существуют. Как единороги.

– Уверен, нас можно встретить гораздо чаще, – он обогнул толпу идущих навстречу подростков, а затем неожиданно оказался гораздо ближе к Нине, чем был прежде. Они задели друг друга рукавами, но ни один не отодвинулся. – Может быть, поэтому меня привлекают люди, в которых есть некая искра, понимаешь? В личных отношениях это иногда выходит мне боком, но зато у меня замечательные друзья. Например, Лиза. Мы дружим со старшей школы, и она всегда была самой яркой звездой в нашей группе. Интересная. Не такая, как все.

– Она кажется очень милой.

Он засмеялся:

– Ну, не уверен, что «милая» – подходящее слово, но она действительно самобытная личность. И мне это нравится.

Некоторое время они шли молча, но как раз когда Том подумывал взять Нину за руку, она вдруг остановилась и сказала:

– Пришли.

Подняв глаза, он увидел ее флигель.

– Точно, – ответил он. – Ты знаешь этого кота?

На калитке сидел Фил, внимательно наблюдая за ними.

Нина кивнула:

– Да. Это мой.

– Как его зовут? Он меня осуждает.

– Его зовут Фил, и на самом деле, – ответила Нина, – он осуждает меня, – она подняла глаза на Тома. – Я правда рада, что мы сегодня встретились. И что не послали Гарольда за картошкой.

– Я тоже, – выразил свое согласие Том и шагнул ближе. Нина посмотрела на него, затем тоже шагнула ближе, притянула за куртку и поцеловала. Через несколько мгновений они отпустили друг друга и Нина уже открыла рот, чтобы пригласить его зайти.

– Что ж, спокойной ночи, Нина, – сказал Том. – Может, как-нибудь повторим? – нагнувшись, он поцеловал ее еще раз, потом улыбнулся ей в губы и повернулся, чтобы уйти. – Я напишу, хорошо?

– Хорошо, – ответила она и посмотрела ему вслед, слегка сдвинув брови. «Блин, – подумала, она. – Что пошло не так?»

Но когда она зашла в дом, завибрировал телефон.

«Мне очень-очень хотелось зайти, – написал Том. – Но ты собиралась изображать Грету Гарбо, поэтому я решил не испытывать удачу. К тому же, как сказала другая актриса, завтра будет новый день».