Звезда Интернета - Даника Стоун

Мэди смущенно подняла взгляд. Над журналом, который держала сестра, виднелась только ее макушка. Это был первый намек. К тому же это был журнал отца о рыбалке, один из тех, которые Мэди с Сарой редко, а точнее, никогда не брали в руки.

– Сара? – позвала Мэди.

Лицо сестры возникло над страницами.

– А?

– Это ты…?

– Что – я?

Мэди посмотрела на экран телефона и снова на сестру. Начали появляться другие комментарии, но этот прочно завладел ее вниманием: «Я знаю, как трудно порой понять, о чем люди думают и что чувствуют, но текстовый формат может помочь в этом». Разве не то же самое Мэди говорила сестре о сообщениях?

– Ты комментировала мой пост?

На долю секунды по губам Сары скользнула улыбка, а затем журнал вернулся на место, закрыв сестру от Мэди.

– Может быть.

– Может быть?

– А может и нет.

Мэди улыбнулась.

– Ну, если да, то я рада. Самое время тебе присоединиться к мэдлибберам.

Сара отшвырнула журнал на кресло, запихивая телефон в карман.

– По правде говоря, я давно уже на сайте, – сказала она. – Просто держалась в сторонке.

Мэди засмеяласьа.

– Ну, я рада, что ты наконец-то высказалась.

– И я.

* * *

Ужин уже закончился, и Мэди была в своей комнате, когда услышала шаги отца в коридоре. Он просунул голову в дверь.

– Мы с Сарой хотим посмотреть кино сегодня. Присоединишься?

– Нет, спасибо.

– Все хорошо? Ты сбежала сразу после ужина.

Мэди вздохнула и отложила телефон. Она уже закончила отвечать на комментарии к своему посту и теперь чувствовала себя совершенно опустошенной.

– Все в порядке, папа. Просто устала.

– Устала, да?

– Угу.

Она прикрыла глаза ладонью, недоумевая, откуда эта тяжесть в груди. Среди сегодняшних комментариев особо заметно было отсутствие одного ника: @laurentabelard. Она не собиралась искать его, но не смогла удержаться.

Шаги отца приблизились.

– Мэди, ты уверена, что у тебя все в порядке?

Горло перехватило, когда она ответила:

– Нет. Не уверена.

Она скорее почувствовала, чем увидела, как отец присел на кровать рядом с ней.

– Что случилось? Я думал, тебе станет лучше, когда поймают этого тролля. Теперь вся эта история закончилась.

Из горла Мэди вырвался хрип.

– Дело совсем не в этом.

– Не в этом?

Мэди тяжело сглотнула, но комок в горле не исчез. Она уронила руки по бокам и смотрела в потолок, пока отец не коснулся ее руки.

– Поговори со мной, Мэди.

– Я думала, что это Лоран.

– Что?

– Когда выяснилось, что тролль из мэдлибберов, некоторое время я думала, что это Лоран. Я рассказала ему об этом, и он так обиделся, что разорвал со мной всякую связь. Я…

– Так вы поэтому больше не гуляете вместе?

– Да.

Она села и вытерла глаза.

– Я пыталась объяснить, он обиделся, а теперь я все окончательно разрушила.

– Не может быть все так плохо.

– Но так и есть. Он никогда больше не заговорит со мной.

– Так поезжай к нему и все объясни.

Мэди уставилась на отца.

– Но Лоран в Нью-Йорке.

Чарльз снял очки и протер их уголком рубашки.

– У тебя там тетя.

– Но я не могу просто так уехать.

– Почему нет?

– А что если Лоран не хочет меня видеть?

Отец снова нацепил очки на нос и улыбнулся.

– Тогда тебе придется его переубедить.

* * *

Была почти половина десятого, когда Мэди выбралась из метро и нашла дом, который Лоран показывал ей во время ее прошлого приезда в Нью-Йорк. На темном безоблачном небе слабо мерцали звезды, и фонари создавали зеленые нимбы там, где их окружала листва. Где-то вдалеке шумели машины. Идеальный нью-йоркский вечер словно сошел с картины, и если бы Мэди так не пугало то, что она собиралась сделать, она была бы даже рада вновь вернуться в город.

Она поднялась по ступенькам, ведущим ко входу в дом, подавляя приступ тошноты. Что она скажет Лорану? Как заставит его понять? На верхней ступени она остановилась, просматривая номера квартир, пока не нашла номер 305. Ощущая нервную дрожь во всем теле, Мэди нажала кнопку звонка, но никто не ответил.

Она нажала еще раз. По-прежнему ничего. Мэди неловко переминалась с ноги на ногу. Может быть, звонок сломан? Она нажала его снова и держала, считая до десяти. Ничего…

– Ох, да боже мой! – воскликнула она. – Его вообще нет дома!

Она вытащила телефон из кармана, собираясь предупредить тетю Лизу, что вернется рано. На экране висело сообщение от отца.

– Сложновато, когда его здесь нет, – проворчала она.

Затем Мэди спустилась вниз по лестнице и оглядела дом – высокое кирпичное здание начала века, усеянное россыпью желтых квадратов. Взгляд Мэди задержался на третьем этаже. В окнах горел свет.

Волнуясь, она открыла их с Лораном чат, пролистывая недели смс-флирта в попытке найти сообщения того вечера, когда их прервала ее мать.

Пожарная лестница!

Мэди направилась в обход здания к ближайшему переулку. Руки сжались в кулаки, пока она вглядывалась в тени. Отсюда Нью-Йорк уже не казался таким милым, он походил скорее на город из «Банд Нью-Йорка», чем на город из «Когда Гарри встретил Салли». Она подняла взгляд на третий этаж. Конечно, там было узкое окно, выходящее на пожарную лестницу. В окне горел свет и время от времени мелькала высокая фигура.

– Лоран.

Мэди подошла к пожарной лестнице, нижний конец которой висел довольно высоко над ее головой, и от одной лишь мысли о том, чтобы забраться на нее, ноги Мэди стали ватными.

– Почему она так высоко? – простонала Мэди. – Ненавижу высоту!

Но когда она снова посмотрела вверх, Лоран остановился у окна и стал различим его профиль. Это определенно был он. При виде его решимость Мэди удвоилась. Она забралась на ближайший мусорный бак, балансируя на крышке.