Исчезновение - Майкл Грант

– ОНИ НАПАДУТ завтра вечером, – сказал Сэм. – Кейну во что бы то ни стало нужно одержать надо мной верх. Им движет самолюбие.

Военный совет проходил в церкви, где Кейн когда-то исподволь захватил власть в городе. Упавший тогда крест подняли и прислонили к стене. Не к той, на которой ему полагалось быть, но теперь он хотя бы не валялся на полу.

Пердидо-Бич представляли Сэм, Астрид с малышом Питом, Эдилио, Мама Мэри и Дара с Элвудом. Приглашали и Альберта, но тот был по горло занят подготовкой ко Дню благодарения и экспериментами с тортилья-бургерами. От интерната присутствовали три девочки: Декка, Тейлор и маленькая Брианна-Бриз.

– Кейн рвётся к победе, – продолжил Сэм. – Хочет оставить за собой последнее слово, прежде чем исчезнуть. Ну, или прежде чем исчезну я. Засада в том, что он не смирится с нами, не удовлетворится захватом Пердидо-Бич и возвращением контроля над ребятами из «Коутса». Так что нам надо подготовиться. Да, и ещё кое-что. Завтра мой день рождения, – Сэм скривился. – Не сказал бы, что жду его с нетерпением. Мы должны договориться, кто встанет у руля, если… когда… я уйду.

Послышались сочувственные или ободряющие возгласы, мол, может, он ещё и не исчезнет, а если исчезнет, то вырваться из УРОДЗ тоже не так уж и плохо. Сэм поднял руку.

– Послушайте, плюс в том, что когда исчезну я, исчезнет и Кейн. Минус, – здесь останутся Дрейк, Диана и прочая шпана. Орк… Ну, тут остаётся только гадать. И Говард где-то бродит. Куда подевалась Лана, мы не знаем.

Потеря Ланы стала серьёзным ударом. Интернатские её обожали, после того, как она вылечила им руки. Да и вообще, приятно было бы знать, что в случае чего, – есть целительница.

– Я предлагаю назначить главным Эдилио, если… ну, ты понял, – сказала Астрид. – К тому же, тебе всё равно требуется заместитель. Вице-президент или кто-то в таком роде.

Эдилио с сомнением посмотрел на неё, словно она говорила о каком-то другом Эдилио, потом ответил:

– Не пойдёт. Самая умная среди нас – Астрид.

– Мне надо приглядывать за Пити. У Мэри и без того забот полом рот с её малышами. Даре придётся вновь взять на себя обязанности врача. Элвуд будет при ней на подхвате, к тому же он ещё не сталкивался с Кейном, Дрейком и прочей интернатской бандой. Эдилио же знает, что ждать от Орка или Дрейка. Он смелый, сообразительный, и руки у него из правильного места растут, – Астрид подмигнула смущённому Эдилио.

– Верно, – согласился Сэм. – Значит, если меня ранят, или я исчезну, главным становится Эдилио. Возражения?

– У него нет силы, – заметила Декка. – Без обид, Эдилио.

– Есть, – не согласилась Астрид. – Он умеет завоёвывать доверие и не пасовать перед трудностями.

Больше никто не спорил.

– Договорились, – сказал Сэм. – Собираем людей. Ты, Эдилио, объявишь им, когда мы выступаем. Тейлор, знаю, тебе будет тяжело и даже немного страшно. Скооперируйся с какой-нибудь подружкой, спите по очереди, и тренируйся, тренируйся, тренируйся. Бриз, у тебя самое ответственное задание. Ты станешь нашей связной. Декка, как только придёт весть от Тейлор, мы выступаем.

– Класс! – отозвалась Декка.

– Победа будет за нами, – закончил Сэм.

Все потянулись на выход, но Астрид задержалась. Сэм похлопал Эдилио по плечу:

– Слушай, нашёл бы ты и Квинну какое-нибудь полезное занятие…

– Уже. Он неплохо стреляет. Я поставлю его с автоматом на крышу садика.

Сэм кивнул и на прощание вновь хлопнул его по спине.

– Ну и ну, Квинн с автоматом, – пробормотал он, глядя вслед Эдилио. – Я прошу своего друга стрелять в людей.

– Ты просишь его защищать собственную жизнь и жизнь малышей, – возразила Астрид.

– Это, конечно, всё меняет, – саркастически хмыкнул Сэм.

– А что мне делать? Какое задание у меня?

– Найти безопасное место и сидеть там тихо, как мышка.

– Но…

– Никаких «но». С завтрашнего дня я буду нуждаться в тебе там, – он показал на небо.