Новый король Галактики - Сергей Фрумкин

– Это излишне! – вмешался Эр-тэр. – На моем корабле нет смысла никого держать под охраной.

Инспектор поморщился, но не стал спорить.

– Хорошо. Но он не должен покидать свою каюту.

– Это другое дело.

Через десять минут Эр-тэр остановил погруженного в себя Сергея, бредущего в каюту, где провел первый месяц на корабле эрсэрийцев.

– Не беспокойся, – тон лорга оказался таким же дружеским, как и прежде. – По нашей вине тебе пришлось многое пережить – мы не дадим тебя в обиду. В ассоциации есть несколько твердоголовых блюстителей порядка, вроде Кам-тэна, но несмотря на хваленую независимость, Совет ассоциации часто прислушивается к мнению принцессы… да и мое мнение там кое-чего стоит. Про Церт-тэра и его институт ты можешь вообще забыть – это тебя не коснется, да и для нас теперь не имеет особого значения – то, что хотели, мы получили. Поэтому не волнуйся ни о чем и отдыхай – ты заслужил отдых.

– Считаешь, что я не виноват? – без всякого интереса спросил землянин.

– Мне не за что тебя винить. Я, конечно, не в силах понять, что и зачем ты делал на Австранте, но, в итоге, ты молодец, Сергей! – Эр-тэр сжал его плечо и собрался уйти.

– Сэр! – приблизительно так переводилось на земные языки стандартное обращение к старшему по званию или положению, но после Австранта это звучало как-то смешно. – Я хотел спросить… – Сергей запнулся, сглотнув возникший в горле ком.

– Что случилось?

– Лита… Ее можно забрать на «Странник»?

Эр-тэр молча посмотрел ему в глаза.

– Пусть не сейчас, пусть когда-нибудь?! – накопившаяся в душе горечь заставила Сергея поднять голос. Он сжал руки в кулаки, чтобы справиться с нервной дрожью. – Черт возьми эту вашу «историю»! Я ведь уже изменил ее! Лита должна была умереть еще под Каборсом – это я ее спас! Если хотите сохранить все, как было, вы даже обязаны забрать нас обоих! Поймите же, мне не нужно вашего вознаграждения – отправьте меня назад на Землю, но только заберите ее!!!

Эр-тэр не изменился в лице, но его взгляд излучил не поддельное сожаление.

– Она тебе так дорога?

– Да! Неужели же еще не понятно?!

– Нужно попытаться забыть…

– Но почему?!!

– Почему? – Эр-тэр грустно развел руками. Сергей не знал, наигранная эта грусть или нет – эрсэрийцы постоянно играли эмоциями, как театральные актеры на сцене. – Мы не могли забрать тебя вместе с Литой – нам пришлось выбирать: либо ты, либо она. Мы не могли устроить войну Герцогу на его территории, и дело не только в представителе института Времени, который сразу бы поднял панику. Боюсь, в войне с Герцогом мы оказались бы на равных, а значит, могли больше потерять, чем выиграть. Увезти с собой Литу не только незаконно – даже если бы мы решились сделать это для тебя, поверь – у нас просто не было такой возможности! Та же неотвратимость истории, что свела тебя с Литой, тебя с ней и разлучила.

Эр-тэр сделал паузу, безотрывно глядя в мутнеющие глаза землянина.

– Но… когда-нибудь?.. – горло пересохло, а слезы сами накатывались, и Сергей почувствовал, что потеряет сейчас последнюю надежду.

– Прости, Сергей! Боюсь, что никогда! Даже теоретически невозможно. Сейчас развернуть «Странник» не сумеет ни один пилот в галактике – временные переходы не настолько изучены, чтобы менять расчетную траекторию без необратимых последствий. А в будущем… Чем дальше мы пересекаем время, тем меньше точность перелета. При наших возможностях и с нашим оборудованием вероятность попасть в нужный день нужного года нужного столетия шестьдесят тысяч лет назад меньше одной к пяти миллионам! И потом, нельзя находиться в одном и том же времени дважды – невозможно энергетически – в этом случае ты просто погибнешь при приближении к заданной временной точке – везение обернется спиной до такой степени, что ты захлебнешься в стакане воды, свернешь шею на лестнице из двух ступенек или свалишься от внезапного инсульта – природа избавляется от парадоксов самым простым способом. А, чтобы увидеть Литу такой, какой ты ее оставил, перелет должен быть рассчитан до нескольких часов… – лорг мягко и печально улыбнулся, встречая отчаянный взгляд землянина. – Постарайся все же понять, хоть это и трудно: Литы не существует, ее нет и никогда не было в твоей вселенной, она умерла задолго до того, как родился ты и никогда о тебе не знала. Не могла знать! Она – твое воображение!

Сергей перевел дыхание. Не выдержав взгляда лорга, он отвел взгляд.

– Я не верю… История, время, пространство… – чушь! Она живет, пока жив я! – упрямо прошептал он. Синее ожерелье, казалось, жгло ему шею.