Чужой: Холодная кузница - Алекс Уайт

ВНИМАНИЕ: РУЧНОЕ УПРАВЛЕНИЕ

Открыв панель, она находит три модуля с подсвеченными кнопками. Это один из шести кодов доступа, которым обладает каждый сотрудник «Холодной кузницы»: стыковка, доступ в ПСиОСИ, протокол уничтожения судна, переустановка «Джуно», переустановка «Титуса» и доступ к отделениям питомников.

Поскольку Блю давно не имела дела с этими кодами, она проверяет инструкции с внутренней стороны панели: «Введите код. Снимите корпус рычага. Для подтверждения действий потяните рычаг. Поместите корпус обратно. Отделение произойдет через одну минуту».

Когда-то на Земле во время расстрела десять человек выстраивались в линию, и один из них стрелял холостыми. Никто не знал, кому принадлежал холостой выстрел. Предполагалось, что так будет легче пережить муки совести из-за убийства. По мнению Блю, все те, кто нажал на спусковой крючок – убийцы.

Здесь нет холостых патронов.

И нет преступления.

– Я у первой кодовой панели.

– Поняла, – отвечает Билтмор.

Люси больше ничего не говорит. Ни слова поддержки. Блю нажимает на кнопки пальцем в перчатке, при этом ее движения остаются уверенными и точными. Она не может промахнуться, так как в этом случае использует одну из трех попыток. Если она промахнется четыре раза, то доступ заблокируется.

Блю заканчивает вводить последовательность символов, и на панели управления загорается подтверждающий сигнал. Схватив массивную ручку корпуса рычага, Марсалис изо всех сил тянет ее. Для того чтобы его сдвинуть, требуется приложить нечеловеческую силу Маркуса. Стальной цилиндр размером с бутылку шампанского появляется из центра панели, и Блю сдвигает находящуюся спереди задвижку. Внутри находится рычаг активации; его желто-черная полосатая рукоятка напоминает ядовитую змею.

– Привожу болты в готовность.

– Поняла, – отзывается Люси, явно собираясь вновь заплакать – Блю слышит всхлипывания.

Она берется за рычаг, но у нее не хватает сил. С каждым всхлипыванием Люси рука Блю останавливается. Красивая и яркая Энн умрет.

Блю собирается с силами и закрывает глаза:

– Позови коммандера Кардозо. Я не могу это сделать, если ты будешь рыдать мне в ухо.

– Стерва, – шепчет Люси.

Слышится шуршание, а потом – голос Дэниела:

– Ты в порядке?

– Нет.

Она держит одну руку на рычаге, а другой рукой держится за магнитную ручку.

– Вы когда-нибудь теряли подчиненных?

– Нет, – отвечает Дэниел. – Большинство морпехов никогда не видят боя. Дело в том, что когда у тебя в распоряжении имеется уйма орудий убийства, начиная от ножей и заканчивая ядерным оружием, большинство людей не хотят с тобой сражаться.

– Вы всегда выглядите напряженным.

– Моя мама была из гуркхов. Она убила изрядное количество пакистанцев, прежде чем переехала в США и вышла замуж за моего отца. Я полагаю, что я просто пытаюсь быть таким, как она. Я действую так, будто у меня есть работа. Но вот почему^[21] ты всегда выглядишь такой напряженной?

– Мой отец управлял хедж-фондом, пока не умер.^[22]

– Значит, настоящий убийца, – отвечает Дэниел, посмеиваясь. – Блю, я помогу тебе там.

– Каким образом?

– Опускай уже этот чертов рычаг, – командует он, и его голос становится твердым, словно гранитная плита. – Это приказ.

Без лишних раздумий она делает то, что приказано. Рычаг щелкает под ее весом. Блю отпускает его, и он возвращается в исходное положение. Подсвеченные кнопки пульсируют на панели кроваво-красным цветом. Блю закрывает дверцу корпуса и погружает цилиндр обратно в панель, словно старомодный детонатор динамита.

– Запускаю систему детонации.

– Понял, – говорит Дэниел. – Подтверждаю действие на наших экранах. Осталось еще два. Приступаем.

Блю уже приземлилась на следующую точку доступа и чувствует, как сотня болтов отрывисто взрывается. Грохот разносится по палубам и вверх по ее магнитной ручке. Будто станцию разрезают пилой. Она знает протокол. Сейчас внутри питомников запечатаются двери и раздастся сигнал тревоги. Грусть ее физического тела достигает нейрокомпьютерного интерфейса, и она слышит плач Маркуса.

Это кажется неправильным, но она знает, что это нужно сделать. Еще две линии болтов, и питомники на ретро-двигателях отделятся от RB-232.

Жара начинает причинять боль, но она игнорирует это. Блю смотрит на панель, и ее руки не хотят сотрудничать. Было достаточно сложно сделать это в первый раз, а теперь она должна повторить действия снова. Марсалис поворачивается в сторону Кауфманна, стараясь не смотреть, но звезда светит прямо ей в лицо. Блю сожжет свои исследования, чтобы спасти этих недоумков.

– Я у второй панели, – едва шепчет она.

– Давай сделаем это, Блю, – говорит Дэниел и прокашливается. – Тебе нужно вернуться сюда.

– Хорошо. Поняла.

Она прикладывает храповик к первому болту корпуса, и вдруг в ее переговорном устройстве появляется другой голос.

– Блю! – зовет Энн на фоне сигналов тревоги. – Это ты?

Марсалис не может запустить храповой механизм.