Доктор Кто. Пленник далеков - Тревор Баксендейл

– Не вариант. Земное Командование слишком далеко отсюда. Мы сейчас в открытом космосе, Доктор. А здесь никто твое нытье слушать не станет.

– Боуман, послушай меня…

– Нет, это ты меня послушай. Мы здесь сами по себе, Доктор. Только мы и далек. Я такого очень долго ждал.

Доктор сердито зашипел.

– Ты лезешь в то, чего совершенно не понимаешь!

– Нет, – Боуман, рыча, развернулся к нему. – Далеков я понимаю очень хорошо, Доктор. Я дерусь с ними всю свою жизнь. Дерусь с ними. Понял? Я видел, как эти твари расстреливают, испаряют на месте хороших солдат, моих друзей – так, словно их никогда на свете не было. Мы все слышали, как жителей Авроса хладнокровно истребили…

– Поверь мне, никто лучше меня не знает, какие ужасные вещи творят далеки, но… – начал Доктор.

– Неужели? – Боуман задержался на пороге каюты и окинул Доктора недоверчивым взглядом. – Эта тварь убила Стеллу. А ты знаешь, как работает далековское оружие? На полной мощности оно распыляет человека на атомы в считаные доли секунды – но такого они никогда не делают. Далеки устанавливают убойную силу своего оружия ровно на том уровне, которого хватит, чтобы убить человека. А потом подкручивают регулятор еще чуть-чуть ниже, так чтобы луч просто выжигал нервную систему от периферии к центру и человек умирал в неимоверных мучениях. На уничтожение любого из нас далек тратит от двух до трех долгих секунд, Доктор, и делает это намеренно!

– Я знаю, – сказал Доктор. – Я все это знаю. Но это все равно не значит, что то, что ты задумал сделать, – правильно. Это не повод и не оправдание для мести за смерть Стеллы.

– Но именно мести-то я и хочу, – ответил Боуман.

Передний Край воспользовался грузовой лебедкой, чтобы подвесить далека вниз головой к потолку, зажав основание гигантским горизонтальным погрузчиком. В итоге тварь болталась посреди отсека, куполом как раз на уровне головы Скрама.

– Отлично! – сказал Скрам, показывая оба больших пальца. – Теперь посмотрим, сможешь ли ты зафиксировать руку.

Передний Край стоял у пульта управления погрузчиком. Несколько проворных манипуляций, и с подъемника спустился мощный металлический зажим и крепко ухватил вооруженную присоской конечность далека. Дальше Передний Край принялся очень медленно наращивать крутящий момент, пока зажим не начал гнуть металлическую трубу, на которой крепилась присоска, полностью ее обездвижив.

Дверь в отсек скользнула в сторону, и внутрь, руки в карманах, ввалился Доктор. Поглядев на далека, он свернул голову набок и нахмурился.

– А кверху ногами-то зачем?

– Гравитационное поле погрузчика блокирует взлетный механизм далека, – объяснил Скрам.

Он шнырял вокруг повешенного, внимательно изучая его шейный и плечевой сегменты.

– Еще я включил подавление высокочастотной радиоволны, это остановит двигательную секцию.

Доктор покивал, явно впечатленный.

– Да, это может сработать. Я сам такое делал пару раз. По крайней мере, оно испортит систему навигации, а может быть, и двигательную секцию тоже. Но не навсегда. У вас будет максимум десять секунд, пока далек не найдет способ отключить вашу глушилку.

– А большего нам и не надо.

– Ты же понимаешь, что это неправильно? – осведомился Доктор.

Он подцепил пару инструментов с ближайшего стола, осмотрел и пренебрежительно кинул назад.

– Неправильно, неправильно – слишком по многим параметрам неправильно.

Передний Край бросил в его сторону презрительный взгляд.

– Мы знаем, что делаем.

– И только один из этих параметров, – не унимался Доктор, – состоит в том, что это очевидно, безумно и до нелепости опасно.

– Эй, мы вообще-то охотники на далеков, понял? Мы этим на жизнь зарабатываем. У Скрама все предусмотрено.

Скрам откашлялся.

– Кстати сказать… я вообще-то надеялся, что ты нам поможешь, Доктор.

– Забудь об этом.

– Ты можешь не соглашаться с тем, что мы намерены сделать, но… ты же сам хочешь, чтобы далек оказался полностью обезврежен.

– Ни один далек никогда не бывает полностью обезврежен, – вздохнул Доктор.

Он задумчиво поджал губы, всосал щеки, обрисовав скулы, медленно, со свистом выдохнул сквозь зубы и поскреб в загривке.

– А, ладно. Но это не потому что я одобряю ваш образ действий, понятно? Мне просто не хочется, чтобы мою нервную систему зажарили от периферии к центру – и смотреть, как это будут делать с вами, тоже не хочется.

– Смотри, мы обездвижили далека и зафиксировали его руку. Еще он лишен органа зрения и…

– Ты вот на эту присоску посмотри, – Доктор поспешно оттащил Скрама подальше от далека. – Я видел, как эта штука крошит кирпич только так…

Он резко сжал пальцы в кулак.

– Ох, спасибо. Как я говорил, органа зрения у него больше нет…

– Скорее уж, зрение временно нарушено, – проворчал Доктор. – Во всяком случае, сам он сказал бы так. Не забывай, что у него сенсоры по всему корпусу.

– Меня его пушка больше волнует.

– Да уж, ее точно стоит вывести из строя.

Доктор посадил на нос очки и внимательно осмотрел крепежное гнездо.

– Лучше всего будет ее полностью удалить.

– А это возможно?

– Пока он занят разморозкой, можно хотя бы попробовать.

Доктор обошел далека, чтобы получше разглядеть орудийную площадку, потом вытащил звуковую отвертку.

– Тут четыре оцинкованных тринтиллиевых болта удерживают бронированный щиток вокруг шарового шарнира, видишь? Прежде чем понять, что к чему, нам придется их вывинтить.

Скрам широко раскрыл глаза.

– Ты можешь это сделать?

– Попытаться, во всяком случае, стоит, – Доктор открыл отвертку.

У себя в каюте Боуман держал старую бутыль драконийской бранки. Отвинтив крышку, он плеснул себе в пластмассовую чашку. Жидкий огонь прокатился по горлу в желудок. Капитан закрыл глаза, чтобы насладиться вкусом.

– Ых! Никогда это пойло не любил.

– И все равно пьешь его? – в озерце света от его настольной лампы возникла Корал.

– Бывает, – он поставил чашку на стол.

– Но зачем?

– Традиция. В такие времена человеку нужна храбрость.

– Оно придает тебе храбрости?

– Нет. Просто заставляет думать, что она у тебя есть. Выпей достаточно, и решишь, что ты самый храбрый человек на свете.

– А если выпить слишком много?

– Тогда будет уже все равно, что ты там себе решил.