Распутин. Вера, власть и закат Романовых - Дуглас Смит

15 июля поздно вечером Илиодор сбрил бороду и усы, нарумянил щеки, переоделся в женское платье, покрыл голову белым платком и сбежал из своего дома в Новой Галилее через подземный ход. Его поджидали несколько сообщников. Вместе они пробрались к Дону. Когда к причалу подошел пароход «Венера», Илиодор спокойно поднялся на борт и отплыл в Ростов-на-Дону, к северному берегу Азовского моря¹.

17 июля Илиодора, все еще в женском платье (интересно, что другой человек, которому удалось то, что не сумел сделать Илиодор, князь Юсупов, тоже любил переодеваться в женскую одежду), встретил знакомый и проводил в редакцию газеты «Утро Юга». Илиодор смеялся, шутил с журналистами и позировал для фотографий. Все отметили его хорошее настроение. За позирование Илиодору заплатили 40 рублей. Фотографии появились во многих газетах. Газета «Раннее утро» напечатала фотографии вместе с телеграммой Илидора: «В этом мире все возможно». За 10 рублей Илиодор позволил журналистам сфотографировать одну из записок Распутина, направленную против него. Он предложил рассказать о Распутине и заявил, что не имеет никакого отношения к нападению Гусевой, хотя Распутин так оскорбил мораль и религиозные чувства русских, что только его смерть принесет русскому народу какое-то утешение². В Ростове Илиодор пробыл недолго. Он переоделся в мужскую одежду и уехал на поезде. Никто не знал, куда он направился. Возможно, он поехал в Одессу. Некоторые утверждали, что он бежал на Кавказ или даже в Константинополь. Мы не знаем точно, куда поехал Илиодор, но в середине июля он находился в Санкт-Петербурге³.

Илиодору пришлось бежать – полиция шла по его следам. Полицейские приехали в Новую Галилею, чтобы допросить его, но оказалось, что Илиодор сбежал. Они заметили свежую колею возле выхода из подземного хода и пошли по ней, но начался дождь, и следы были потеряны. Охранка взяла под наблюдение всех родственников Илиодора, думая, что он может спрятаться у кого-то из них. Охранке так часто сообщали о его предполагаемом местонахождении, что на эти сообщения перестали обращать внимание⁴. Возглавил розыск полковник Михаил Комиссаров, человек, которому предстояло сыграть важную роль в заговоре с целью убийства Распутина год спустя. Комиссаров прибыл в Царицын 18 июля и сразу же начал допрашивать сторонников Илиодора о его местопребывании. Проводились допросы и обыски. Комиссаров допросил некоего Молчанова, местного репортера газеты «Русское слово». Когда Молчанов узнал о покушении, он сразу же бросился к Илиодору, чтобы сообщить ему это известие. В квартире Молчанова агенты Комиссарова обнаружили доказательства того, что репортер предупредил Илиодора о планах полиции, и это позволило тому скрыться. Агенты обнаружили также письмо Илиодора к ученице, некоей Евдокии Скудневой. В нем Илиодор приказывал передать 100 рублей Гусевой и ее сестре для покушения на Распутина⁵. Судя по показаниям, собранным в Царицыне, Гусева была у Илиодора в начале июня, за несколько недель до отъезда в Покровское⁶. Через два дня начальник полицейского департамента дал телеграмму начальнику жандармерии Донского региона с приказом во что бы то ни стало разыскать Илиодора⁷.

В Петербурге Илиодор направился прямо к своему другу, Александру Пругавину. Понимая, в какой он опасности, Пругавин направил его к писателю Максиму Горькому, который в то время находился в Великом княжестве Финляндском, входившем в состав Российской империи. К великому писателю Пругавин направил Илиодора не случайно. Горький слышал о намерении Илиодора написать книгу о Распутине еще в 1912 году и был готов помочь. Писатель принял гостей тепло и пообещал связаться со своим берлинским издателем Иваном Ладыжниковым, чтобы начать переговоры об издании книги. Горький даже дал Илиодору денег и помог ему перебраться в Швецию⁸. Илиодор забыл о своих черносотенных убеждениях и принял марксистскую идеологию, увидев в революционерах союзников в борьбе с монархией.

Встреча с Илиодором заставила Горького задуматься о Распутине, о чем он упоминал в письме: