Грюнвальдское побоище. Русские полки против крестоносцев - Виктор Поротников

Все выброшенные штормом мертвецы были погребены на холме, заметном с моря, для каждого была вырыта отдельная могила.

Целыми днями спасшиеся при кораблекрушении во главе с кормчим Зигмундом жгли костры на опушке леса, дабы привлечь внимание кораблей, которые непременно должны были появиться у этих берегов по окончании шторма. Возле здешнего Медвежьего мыса была удобная якорная стоянка на морском пути из Мемеля в Виндаву и дальше, до Риги.

Шторм утих уже на другой день.

На третий день ожидания неожиданно пришла помощь, но не со стороны моря. Вдоль лесистого побережья на Зигмунда и его спутников набрели крестоносцы с шедшего следом за ними корабля. Оказалось, что их судно ветром отнесло на мель и затем так истрепало волнами, что когг разломился пополам. Это случилось примерно в семи милях к северу от Медвежьего мыса. Никто из людей с севшего на мель судна не погиб в бурном море, зато страху натерпелись все, пережидая непогоду на разваливающемся на глазах корабле.

Когда море успокоилось, люди на лодках и плотах переправились на берег, до которого было недалеко. Переправили на сушу также лошадей и всю необходимую поклажу. Этот отряд крестоносцев численностью в семьдесят человек возглавлял барон Вальтер фон Гейн.

Улла при встрече с Анной, видя ее скорбь по погибшему Клаусу, успокаивала подругу, как могла.

– Теперь ты постоянно будешь со мной, дорогая, – молвила Улла, заново заплетая в косу длинные волосы Анны, которые та уже успела укоротить почти на локоть в знак скорби по Клаусу. – Слезами горю не поможешь. Стало быть, Клаусу судьбой было уготовано окончить дни свои близ этих пустынных берегов. Но твоя-то жизнь продолжается, моя милая. Выше голову! Доберемся до Мемеля и осядем там! Это город большой и богатый, не хуже Риги.

– Как же мы доберемся до Мемеля без кораблей? – спросила Анна.

– А сухопутные пути для чего, глупая? – усмехнулась Улла. – Здесь хоть и леса кругом, но в них есть деревни и города. Между ними издавна проложены дороги и тропы.

Углубившись в лес, отряд барона Вальтера фон Гейна вскоре вышел на узкую дорогу, укатанную тележными колесами. Эта дорога привела крестоносцев к реке Швенте. За рекой грозно высились круглые каменные башни немецкой крепости Ампиллен.

В Ампиллене Анне очень понравился постоялый двор, на котором она провела два дня вместе с прочими наемниками из простонародья. Этот двор поражал своей чистотой и добротностью построек, возведенных из местного желтого песчаника и известняка. По сравнению с постоялыми дворами, которые Анне довелось повидать в Смоленске и Полоцке, сей немецкий двор был настолько уютен и опрятен, что Анне не хотелось уезжать отсюда.

В Ампиллене крестоносцы арендовали три повозки на высоких колесах, удобных для езды по топкой почве. Всех женщин посадили на эти возы поверх мешков с ествой и снаряжением. Анна и Улла устроились на передней повозке. Когда отряд двинулся в путь, добрый возница дал подругам овчинную накидку одну на двоих, поскольку день выдался ветреный.

Возницу звали Хайнц. Это был словоохотливый толстяк, румяный и круглолицый. Даже со своими кобылами, запряженными в повозку, он разговаривал так, будто они все понимают, но не могут ответить.

Из Ампиллена отряд крестоносцев прибыл в другую немецкую крепость Лазен. После ночевки в Лазене крестоносцы двинулись дальше.

Дорога тянулась по лесу, вползая на холмы и огибая болота. Там, где были возвышенности, густо росли ели и сосны, в низинах же лесная чаща состояла из лип, кленов, берез и осин. По берегам ручьев и вдоль болот стеной стояли заросли ивняка и ольхи. На лужайках густо рос папоротник.

Иногда с краю от дороги, на голом склоне холма или в долине, можно было увидеть хутора немецких земледельцев, обнесенные высокими частоколами. Рядом лежали вспаханные угодья – время сева уже прошло. На лугах паслись рыжие круторогие коровы и мосластые приземистые лошади.

Анна с любопытством приглядывалась к быту здешних селян и горожан. У немцев чувствовалась основательность во всем. Крестьян у здешних феодалов было немного, но все они имели добротные хозяйства. Немецкие города были хорошо укреплены, имели отлаженную систему подземных стоков и глубокие колодцы для снабжения горожан питьевой водой. Улицы и площади даже в небольших немецких городках были выложены булыжниками.

Во время стоянки в городке Кретенен Улла сообщила Анне, что отряд крестоносцев не пойдет к Мемелю.

– Барон Вальтер, посовещавшись с рыцарями, решил идти напрямик к реке Неман, чтобы у крепости Юрбург соединиться с тевтонским войском, – сказала Улла. – Это поведал мне Гуго.

– Юрбург далеко отсюда? – поинтересовалась Анна.

– Говорят, три дня пути, – ответила Улла. – Юрбург стоит на прусских землях. Это уже владения Тевтонского ордена.