Алые звезды Прованса - Ксения Баженова

– Привет! – Макс поднялся и чмокнул подругу в щеку. Кивнул в сторону Тани: – Вот, домой собралась.

– Серьезно? Таня! Что случилось?

– Да все мама, – сказал Макс.

– А что мама? Кстати, вы в курсе, что мадам Аннет сегодня вечером на несколько дней уезжает в Париж?

– Да? Она чего-то говорила, кажется. Но я уже успел забыть, – ответил Макс.

– Да, уезжает. Так что произошло? Таня?

– Мари, я не хочу об этом. Извини. Можно я пойду?

– Подожди, подожди. Я хотела вас пригласить завтра покататься на лошадях. Меня друг позвал на уик-энд. У него конюшня и все такое. Поехали?

– Я не умею кататься, – ответила Таня.

– Вот и научишься. Заодно отвлечешься от грустных мыслей. К тому времени, как мадам вернется, все уже будет хорошо.

– Что будет хорошо? Она меня полюбит и возьмет к себе на работу?

– Так вот в чем дело. А я, честно говоря, вообще не в курсе, что там у вас произошло.

– Просто я оказалась не нужна. Она даже не попрощалась со мной.

– Подожди, но раньше же она тебя на работу не приглашала, и ничего, как-то ты существовала?

– Вот именно, что существовала. А тут у меня появилась надежда, что я чего-то собой представляю, что ко мне начнут по-другому относиться. – Таня снова готова была расплакаться.

– Так, мне все ясно. Давай-ка успокойся и подождем, когда вернется мадам и все прояснится окончательно. А уехать ты всегда успеешь. К тому же, разве Макс и я относимся к тебе плохо?

– Нет, вы хорошо. – Таня вздохнула и взяла себя в руки.

– Все, иди умывайся и поедем за экипировкой. Магазин уже закрыт, но его владелица моя знакомая. Так что завтра ты будешь неотразима. Я думаю, Тане пойдет наряд жокея, правда, Макс?

– Несомненно. – Он поцеловал Таню в лоб, и она, грустно улыбнувшись, пошла приводить себя в порядок. «Как все-таки легко меня уговорить, но мадам уехала, – оправдывала себя Таня, – а мне так хочется покататься на лошади. Вряд ли это удастся сделать дома, а уеду я в Россию обязательно. Вот мадам вернется, и уеду».

– Какая ты молодец, спасибо тебе, – благодарил в это время Макс подругу. – Я даже не знал, что ей сказать. Она так переживала, что у нее ничего не получилось.

– Дорогой, во-первых, все это я делаю для тебя, во-вторых, что не получилось?

– Я не очень понял, но вроде маман пригласила какого-то профессора проверить, действительно ли у Тани есть талант нюхача. Но, видимо, такового не обнаружилось. Да и откуда, подумай сама, столь неожиданно взяться таланту. Чего она расстроилась, не понимаю. А ты здорово про лошадей придумала. Я с удовольствием развеюсь.

– Да меня тоже случайно позвали.

Вошла переодетая, умытая и причесанная Таня.

– Ну вот, другое дело! Сейчас позвоню Франке, чтобы уделила нам часик.

На следующий день Мари заехала за друзьями. Утро стояло солнечное, в саду пели птицы, друзья попили во дворике кофе с круассанами.

– Хорошо все-таки иногда отдохнуть от мамы. И отец, похоже, позволил себе нарушить режим дня. Мы же не станем его будить? – сказал Макс. В прекрасном настроении все сели в машину и поехали к приятелю Мари за город. К моменту их приезда там уже собралась довольно большая и веселая молодежная компания. На лужайке возле дома под красивыми белыми шатрами стояли столы с закусками и холодным шампанским. Хозяин оказался очень симпатичным парнем, похоже, по уши влюбленным в Мари, которая вела себя с ним весьма кокетливо.

– Ну как он тебе? – спросила она у Тани, когда они отошли с бокалами в сторонку.

– По-моему, очень милый. А тебе-то самой как?

– Рассматриваю его в качестве кандидатуры. Он уже практически сделал мне предложение. – Они чокнулись. – Шампанское с утра после серьезной трудовой недели, что может быть лучше!

– Да, очень здорово. А ты, главное, молчала. – Таня с удовольствием отпила холодного брюта. День обещал быть прекрасным. – Он ведь очень богат, да?

– Ужасно, ужасно богатый, – засмеялась Мари. – Ну молчала, а теперь вот сразу познакомила. Можно сказать, я практически счастлива. Еще бы друга любимого пристроить. Когда уже это свершится?

– Ты точно никому не скажешь?

– Я разве давала тебе повод думать, что я сплетница? – Мари, лукаво прищурившись, посмотрела на Таню. – Неужели?

– В общем, когда я сказала ему, что собираюсь уезжать, он мне предложил выйти за него замуж. Вот – колечко! – На пальце у Тани красовалось чудесное кольцо с бриллиантом.

– Ничего себе! А что же ты ревела и на отъезде настаивала?

– Мне кажется, мадам не согласится, не разрешит ему.

– Да сколько можно, мадам да мадам! У тебя радость такая, а ты думаешь о плохом! Это надо срочно отметить. Быстро за шампанским!

– Только молчи, прошу тебя!

Мари посмотрела на нее укоризненно и, схватив за руку, потащила на лужайку.

Будущий жених Мари уже звал желающих в загон для лошадей.

– Пошли переодеваться!

– Мне кажется, я уже кататься не смогу, – сказала Таня.

– Да ладно тебе. Сейчас все выветрится, – возразила Мари.

Через некоторое время девушки присоединились к компании.

– Макс, смотри, какая она у тебя красавица! – Мари подвела Таню к другу. Той правда очень шел костюм, и она это чувствовала.

– Ты неотразима. – Макс обнял Таню, и они пошли выбирать ей лошадь.

– Нашей русской подруге дайте самую спокойную. А мне моего любимого Рэя, – руководила процессом Мари.

Выбрали черную гладкую кобылку по имени Аманда.

– Сначала надо пообщаться с ней, познакомиться. Погладь ее, не бойся, – предложил Макс.

Таня погладила лошадь по бархатному носу, а потом не выдержала и поцеловала в него, засмеялась, смутившись.

– Правда она прелесть? – обратилась Мари к своему жениху.

– Прекрасная лошадь!

– Да я не про лошадь, а про Таню. – Мари с улыбкой похлопала его ладонью по лбу. – Ладно, пошла к подруге. Буду ее учить.

Тане помогли забраться на лошадь, и они с Мари медленно поехали по дорожке. Мари поясняла, как надо держать повод, как сидеть в седле, учила, как правильно поворачивать и тормозить. Понемногу Таня, сначала вцепившаяся в поводья железными пальцами, приноровилась и даже расслабилась, лошади тихонько шли рядом, и Тане очень нравилось, как ее Аманда под ней плывет. Она чувствовала себя, словно в лодке, равномерно покачивающейся на волнах, только сидела высоко, и деревья, выстроившиеся вдоль дорожки парка, иногда задевали ее плечи своими ветками. Таня уже осмелела настолько, что даже отводила их рукой.