Повестка - Джон Гришэм

Болтая о предстоящих экзаменах, Рэй и Джоан медленнодвигались к главным воротам. Через шаг Кейли ненароком задевала своего спутникашироким бедром, и один только Бог знал, когда и чем все это закончится.

– Меня так притягивает небо,– заявила вдруг Джоан.

Только не это, подумал Рэй, мгновенно вспомнив страшнуюсмерть ее супруга. Фраза обескураживала.

– Купи билет,– с улыбкой посоветовал он.

– Нет, я хочу оказаться там с тобой, на маленькомсамолетике. Правда, давай куда-нибудь слетаем.

– Куда именно?

– Все равно. Дашь мне несколько уроков.

– Я, признаться, думал о чем-то более традиционном. Какнасчет ужина в ресторане после выпуска?

Джоан вновь прижалась к нему бедром. Наблюдательный прохожийрешил бы, что профессор и его студентка объяты желанием поскорее оказаться впостели.

– Диплом мне вручат через четырнадцать дней.– Прозвучало этотак, будто ей из терпится откинуть в сторону шелковое покрывало.

– Значит, на пятнадцатый идем в ресторан.

– Нет. Почему бы не послать дурацкое правило к чертям прямосейчас, пока я еще числюсь студенткой?

Рэй собрал волю в кулак.

– Боюсь, ничего не получится. Закон есть закон. Мы инаходимся здесь потому, что уважаем его.

– О да. Забыла. Но мы договорились?

– Мы договоримся.

Озарив его счастливой улыбкой, Джоан развернулась и зашагалак стоянке машин. Рэй попытался заставить себя оторвать взгляд от упругих ягодиц– и не смог.

Фирма, что сдавала напрокат автомобили, потребовала замикроавтобус шестьдесят долларов в день. Машина была нужна Рэю всего нанесколько часов, однако его вполне обоснованную просьбу о скидке высокомерныйуправляющий оставил без внимания.

– Шестьдесят либо обратитесь к нашим конкурентам.

Проехав ровно полмили, Рэй притормозил у ворот хранилища,где клиенты могли взять внаем бокс любого размера. Обширную территорию счерными параллелепипедами из выкрашенного угольно-черной краской бетона окружалдвухметровый забор: пятнадцать рядов туго натянутой колючей проволоки. По угламизгороди торчали стальные шесты с камерами видеонаблюдения. Реклама в городскойгазете обещала любые складские пространства на выбор, с круглосуточнымосвещением, правда, без отопления и кондиционеров; плата за бокс размерамидесять на десять футов – всего сорок восемь долларов в месяц.

Рэй прошел в офис.

– А возможность загорания предусмотрена?– осведомился он.

– Пожары у нас исключены,– с гордостью ответила хозяйкасклада миссис Чейни.– Сварные конструкции и бетон. Берете?– Она выпустила кпотолку струю табачного дыма, стиснула зубами фильтр сигареты и придвинула ксебе бланк заказа.

Надежнее места не найти. Сенсорные датчики, дублирующиесистемы охраны. Миссис Чейни многозначительно кивнула на стоявший слева от неестеллаж с четырьмя мониторами. Перед самой хозяйкой светился экран телевизора:шла новая серия «пыльной оперы». Не составляло труда понять, куда чаще бывалнаправлен взгляд владелицы офиса.

– Территория патрулируется двадцать четыре часа в сутки,–проговорила она, заполняя бумаги.– Электронный замок на воротах. Ни однойпопытки несанкционированного проникновения или взлома. К тому же здесь всезастраховано. Видите галочку? Распишитесь. Секция 14Б.

Застраховать три миллиона долларов? Оставив в нужном местесвою закорючку, Рэй внес плату за шесть месяцев и забрал ключи.

Спустя два часа он вновь был в хранилище с шестью новенькимикоробками из гофрированного картона, кучей старой одежды и двумяразваливавшимися прикроватными тумбочками, купленными для вида на «блошином»рынке. Затормозив у бокса МБ, Рэй быстро перенес весь этот хлам внутрь.

Пачки банкнот были помещены в пятьдесят три целлофановыхпакета, те положены на дно картонных коробок и завалены стопками рабочих бумаг,тетрадями с текстами лекций, набросками научных статей, без которых совсемнедавно он не мыслил свою жизнь. Теперь бесценному архиву предстояло выполнитькуда более важную миссию.

Если в бокс и проникнет злоумышленник, то скорее всегосодержимое коробок его разочарует. Деньги надежно укрыты от посторонних глаз.Не располагая банковской ячейкой, обеспечить им лучшую защиту Рэй не мог.

Но что делать дальше? Мысль о хранящемся под боком, пустьдаже в безопасности, сокровище не давши покоя.

Минут пять Рэй бездумно смотрел на стоявшие в углу боксакоробки. В мозгу медленно складывалось решение: ни в коем случае нельзянаведываться сюда ежедневно. Однако при всей разумности этого решениявыполнимость его вызывала сомнения.

Рэй опустил металлическую завесу бокса, повернул ключ втяжелом замке и сел в машину. Выпустив «ауди» с территории хранилища, охранникзакрыл ворота.

Фога Ньютона беспокоила погода. Его новому подопечномупредстояло совершить первый серьезный перелет – до Линчберга и обратно, а судяпо показаниям радара, надвигалась гроза. В небе не было видно ни облачка, да ипрогноз синоптиков звучал вполне оптимистично.

– Сколько он успел налетать?– спросил Рэй.

– Тридцать один час,– мрачно буркнул Фог.

Для полета в грозу маловато, подумал Рэй. На пространстве,отделявшем Шарлотсвилл от Линчберга, не было ни одного аэродрома – только горы.

– Ты тоже намерен подняться в воздух?– осведомилсяинструктор.

– Во всяком случае, хотел бы.

– Даже не мечтай. Надвигается фронт, и быстро. Лучшепосмотреть на него со стороны.

Ничто не пугало Ньютона так, как новичок за штурвалом вовремя грозы. Полет через горы требовал учета множества факторов: выверенныймаршрут, время пребывания в воздухе, расход горючего, погодные условия, наличиезапасной полосы для посадки… Разрешение на взлет давалось в письменном виде.Однажды Фог категорически отказался подписать Рэю бумагу: в ясный летний деньприборы предупредили, что на высоте пяти тысяч футов возможно обледенениенесущих плоскостей.

Через ангар они прошли к квадрату, где стоял только чтосовершивший посадку «лир». На западе, над хребтами, сгущалась безобидная дымка.Усиливался ветер.

– Десять – пятнадцать узлов, не меньше,– бросил Фог.– И,заметь, боковой.

Посадка в таких условиях не предвещала ничего хорошего.