Новый король Галактики - Сергей Фрумкин

Через секунду после того, как десантники огляделись вокруг, перед ними возник автомат в виде мифического золотого многорукого и многоглазого бога, танцующего в такт музыке.

Этот бог улыбнулся красивой и загадочной улыбкой, сверкнув сразу всеми глазами, глядя одновременно и в глаза землянину и в глаза Велту.

– Простите, сэр, но вы ошибаетесь – это не сам «Серп», – услышал Сергей мысль робота. – Это фойе «Серпа» – место, где вы сможете отдохнуть и определиться, что именно в этом раю будет вам угодно. Еще раз простите, и да вкусить вам наслаждения!

– Итак, что же пожелаете? – робот обратился уже вслух сразу к обоим десантникам. Его голос был мелодичным, а тон почтительным.

– Стол подальше ото всех этих взглядов, лучше открытый ветру – я хочу пообедать и связаться с друзьями.

Робот понимающе кивал на каждом слове, а его руки и тело продолжали двигаться в танце.

– Идите за мной.

Сергей не заметил, как опять наступил на дорожку – он, Велт и робот оказались на самом верхнем этаже, под сверкающим навесом, среди настоящего леса цветущих деревьев. Здесь ничто не скрывало горизонта, бассейн располагался в ста метрах внизу, а музыка полностью поглощалась нижними этажами, замененная красивым многотональным пением птиц и странных существ, карабкающихся по веткам. Большинство эрсэрийцев, находящихся здесь, неторопливо прогуливалось, разбившись на небольшие группы; тихо беседовало, задумчиво глядя в даль; или спокойно обедало, усевшись или лежа прямо на мягкой и упругой траве.

– Отлично, – одобрил Велт.

Столик и два кресла поднялись из под зелени пола. Робот присел в поклоне и исчез.

– Присаживайся. – Велт привычным жестом подхватил со столика один из лежащих там приборов и щелкнул переключателем. В центре стола поднялся большой стеклянный шар.

– Для начала закажем что-нибудь, – десантник сел в широкую ложу и посмотрел на шар. В шаре появились объемные снимки разнообразных блюд в посуде из стеклянных кружев. Одновременно с этим вокруг распространился запах свежеприготовленного яства. Повинуясь нажатию кнопки прибора, зажатого в руке Велта, блюда сменились.

– Вся хитрость этих шаров, – пояснил австрантиец. – В том, что картинка всегда повернута к зрителю, под каким бы углом и с какой стороны он бы не смотрел – красивая и бестолковая игрушка… – Велт неожиданно сменил тон. – Почему не выбираешь? Мне, что ли, за тебя решать? А, может, еще и ложечкой накормить?

– Я должен выбрать? Ты сам-то понимаешь, на что смотришь? Если бы хотя бы попробовать…

– Ага, чуть не забыл, нет ничего проще. – Велт вытащил из отверстия для обеденных приборов, откуда недавно извлек пульт управления, металлическую пластинку и показал Сергею. – Положи рецептор на язык, только осторожнее – в библиотеке этого заведения может попасться что-нибудь экстра-любительское. Можно, конечно, попросить транслировать вкусовые ощущения прямо тебе в мозг, но это уже не советую…

– Свяжите меня с Тио-Вэрсой, особняк Гун-вэра, – произнес Велт пульту. Затем повернулся к Сергею: – Ну, ты выбрал?

Землянин как раз морщился от лимонного привкуса зеленого плода, тонувшего за стеклом шара в миске с супом. Он сплюнул пластинку.

– Я лучше доверю это тебе, чем отравлюсь по собственной глупости. Тогда хоть будет, кого обвинить.

– Хорошо, тогда… – Велт выбрал что-то и так быстро, что Сергей не успел понять, что именно. Тут же неизвестно откуда появились четыре ошеломляюще красивых девушки в прозрачных воздушных нарядах, быстро и ловко расставили на столе заказы и бесшумно исчезли. Велт проводил их взглядом. – В этом месте возможно все, что угодно – если хочешь…

В это время шар показал мускулистого человека в свободной тунике с большим объемным гербом тигра на груди. Человек сидел в холле некоего строения в окружении мужчин и женщин.

– Особняк! – сообщил чей-то голос.

– А, Велт? – воскликнул мужчина. – Ты откуда взялся? И где это ты? Мне говорили, что для тебя нашлась работенка, а он вот…

– Гун-вэр, салют! – с насмешливой небрежностью перебил десантник. – Ты забыл поздороваться! Я в «Серпе наслаждения», завтракаю.

– Где? У тебя маразм от тренировок или ограбил Гин-нэра и не знаешь, как избавиться от денег? Опять дуришь голову своими придурковатыми шуточками? Почему не зашел ко мне? Давно в столице?

– Чуть больше часа. Закончу одно дело и появлюсь.

– Так ты свободен?

– Еще к вечеру буду.

– Отлично! Нам как раз тебя не хватало. Помнишь Борга? Десантник «гильдии сумасшедших» или как их там… Веселый парень. Он привел посудину в Золотой сектор и зовет прогуляться. Тут как раз вспоминали о тебе. Летишь с нами?

– На корыте Борга? Я?!

– А он и в правду спятил. С чего вдруг у Борга «корыто»?! У тебя есть что-то получше?.. – мужчина прервался, оглядываясь на кого-то, кто мешал ему говорить. – Со мной Каль-эра, ты не прот…

Мужчина со смехом свалился с ложи, на которой сидел, от толчка в плечо, и вместо него в шаре появилась золотоглазая светловолосая эрсэрийка. Судя по гербу на плече и обтягивающей униформе – тоже из какой-то десантной ассоциации. Она затараторила, сверкая глазами от возбуждения:

– Велт ты вернулся! Где тебя носит?! Скорее давай к нам! Я соскучилась!.. Ты на Эрсэрии?.. Борг, знаешь…

– Мне уже сказали. Я же не сошел с ума, чтобы опять отправляться неизвестно куда на его раритетной рухляди!

Девушка издала возглас изумления.

– Ты не летишь?

– Конечно лечу. Только сам и на своем корвете. Ты со мной?

– Корвете? У тебя есть корвет? – в голосе эрсэрийки не возникло и тени доверия – видно как раз она-то уже привыкла к шуткам австрантийца.

– Пока нет, но через пару дней будет… Хочешь, выберем его вместе?

– Ты разбогател? Вообще, где ты был? Ты же в самом деле не думаешь, что я поверю…

– Куда ты денешься… Ну да ладно, а то тут мой напарник никак не разберется, что можно есть, а что нельзя. Еще отравится… Ждите к вечеру!

Велт потушил шар. Сергей как раз оглядывал странные кулинарные изделия, занимавшие весь стол, не столько с аппетитом, сколько с тревогой от мысли, что все это, возможно, придется попробовать.

– Возьми вот его, – австрантиец пододвинул к Сергею вазу с пористой мякотью ярко-желтого цвета. – Если не ошибаюсь, мясо дроггорда. Деликатес. Многие вельможи австранта за это блюдо бы жизнь отдали…

– А вот для этого мы пришли! – Велт опять щелкнул пультом.

– «Королевскую» верфь! – потребовал он с весельем человека, взявшегося сорить деньгами. В шаре появился богато разодетый эрсэриец с отсутствующим взглядом. Велт сразу же набросился а него: – Мне хотелось бы заказать небольшую шхуну!

Человек немного оживился.