Корона из звезд - Кай Майер

Кулак Иницы угодил Шаре в висок. Контрабандистка яростно взревела и выпустила ручку штурвала. Система безопасности сработала мгновенно: тяга упала, корабль затрясся, и обеих противниц швырнуло вперед. Бластер выпал у Шары из рук, ударился о цоколь приборной панели и скользнул по полу к двери. В тот же миг стихли моторы, и «Кночи» неподвижно зависла посреди разгромленного грота.

Иница бросилась на Шару со спины, обеими руками схватила ее за подбородок и изо всех сил рванула назад. Ее воспитывали как дочь барона, много лет обучали фехтованию, рукопашному бою, верховой езде и стрельбе, и за себя она не боялась. Молнией мелькнула в голове мысль о ребенке – но если она сейчас не вступит в драку, если не защитит их обеих, они в конце концов окажутся на Тиаманде, обреченные на безумие, как все невесты Божественной Императрицы. Этой судьбы она не хотела ни для себя, ни для своей дочери.

Шара схватила Иницу за руки, пытаясь оторвать их от своей шеи. После нурденмаркских мытарств контрабандистка значительно превосходила ее в физической силе – но в то же время недооценивала Иницу, и это был ее шанс. Отогнув голову Шары еще чуть дальше, она услышала хруст шейных позвонков.

– Пусти… пусти! – прохрипела контрабандистка, рванулась изо всех сил и чуть не перебросила Иницу через кресло пилота; тут же вывернулась из ее хватки, как змея, и оттолкнула противницу. Иница вскрикнула и, пролетев через всю кабину, приземлилась между двумя откидными сиденьями у стены; удар был такой силы, что у нее перешибло дыхание. Шара перекатилась через кабину и, всем весом навалившись на запястья Иницы, крепко прижала ее к полу.

Инице казалось, что Шара сознательно избегает наносить удары по животу и тазу. Щадит противницу. «Ну что ж, – подумала Иница, – а я не буду». Она вскинула колени и заехала Шаре чуть повыше копчика. Хватка контрабандистки ослабела, Иница вырвала руку и с силой врезала ей по горлу. Ловя ртом воздух, Шара все же успела вцепиться Инице в волосы, когда та прянула в сторону. Иница замахнулась локтем, целясь Шаре в живот, но попала по ребрам, и, кажется, ей было больнее, чем контрабандистке. Но все-таки она выиграла пару секунд, чтобы найти бластер.

Оружие лежало у открытой двери кабины. Метрах в двух зияла дыра антигравшахты. Откуда-то слышались искаженные голоса Гланиса и Кранита, но Иница ни слова не разбирала. Пульс грохотал в ушах. Что бы ни взывало к ней раньше, больше оно не подавало признаков жизни.

Иница почти дотянулась до бластера – осталось всего ничего, – но Шара схватила ее за ремень. Иница лягнулась, ее пятка врезалась контрабандистке в бок. С бешеным воплем Шара кинулась на нее сзади, но тут Иница все же добралась до оружия, стиснула рукоятку и положила палец на курок. Шара мешала Инице перевернуться, собственным телом придавливая ее к полу. Раздался выстрел, заряд ударил в стену шахты.

– Ты стреляешь в мой корабль! – крикнула Шара и полезла через Иницу, чтобы вырвать бластер у нее из рук.

Иница не стала стрелять еще раз, а перехватила оружие за ствол и изо всех сил обрушила его назад. Удар пришелся Шаре по голове. Кровь брызнула на Иницу и на пол кабины.

Она перекатилась на спину, отпихнула Шару и замахнулась снова. Ошибка. На этот раз Шаре удалось перехватить оружие, и снова под аккомпанемент брани и криков завязалась борьба за бластер; кровь заливала контрабандистке глаза, Иница никак не могла подняться на ноги. И вот они уже обе стоят на четвереньках, обе вцепились в бластер, обе тянут и тащат на себя, стремясь вырвать у противницы заветное оружие.

– Это безумие! – выпалила Иница, но лишь злоба блеснула в глазах Шары, которые казались узкими прорезями в кровавой маске.