Эта свирепая песня - Виктория Шваб

– Более того, улики заставляют предположить, что именно сунаи виновен в гибели трех школьников и преподавателя, которые также произошли в данном учебном заведении в ночь похищения Катерины Харкер, – добавил ведущий с нездоровым ликованием.

У Кейт екнуло сердце.

Несколько человек встали, не отрывая взгляда от экранов. Один вполголоса выругался, другой сказал, что лучше бы пообещали вознаграждение.

– Переключите канал, – попросил третий.

– Не могу, – ответила пожилая женщина за кассой. – Сообщение транслируют по всем каналам.

Теперь показывали ее отца. Харкер стоял на возвышении в дорогущем черном костюме с таким видом, будто не знает, что стряслось, и не в курсе, что именно его проклятые монстры хотели убить Кейт.

– Я верну свою дочь, – провозгласил он, – и добьюсь, чтобы виновники ответили за преступления, содеянные против моей семьи. Мы в Северном городе считаем это актом насилия. Объявлением войны.

На экране снова возник ведущий.

– Если у вас есть любая информация о Катерине Харкер, позвоните по номеру…

Кейт уже набирала кодированное эсэмэс по краденому телефону.

«Выйди на связь. Срочно».

Она отступила подальше и затаилась возле холодильника, где выстроились ряды неприглядных жестянок с консервами.

Через две минуты мобильник запищал.

– Катерина, – произнес голос отца – теперь в нем был лишь слабый отзвук прежней паники. К Харкеру вернулось обычное хладнокровие. – Ты в порядке?

– Я смотрела новости! – рявкнула Кейт. – Нападение совершили не они!

Размеренный выдох.

– Вряд ли, Катерина…

– Но я-то знаю! – гневно прошептала она.

– Значит, он все-таки с тобой.

Кейт на секунду потеряла дар речи.

– Кто?

– Фредерик Галлахер. Он же – Август Флинн, третий сунаи Генри.

У Кейт ком подкатил к горлу. Она бы сказала ему, она собиралась! Она мечтала швырнуть монстра к отцовским ногам! Но сейчас она даже не могла заставить себя выговорить имя мальчишки-сунаи.

– Он с тобой с самого начала? – требовательно спросил Харкер.

Но Кейт не поддалась на провокацию. Август не виноват! Он вовсе не пытался убить ее. Август спас ей жизнь.

– Катерина…

– Где Слоан?

– Охотится на тех, кто выступил против меня.

– Он выступил против тебя! – заявила Кейт.

– Нет, – ответил отец. – Он – нет. Я его допросил. Лично. Слоан утверждает, что не имеет отношения к налету на школу.

– Он врет!

– Катерина, монстры не способны лгать.

Мысли Кейт смешались. Все организовал Слоан. Или нет?… Но тогда кто?…

– Па…

– Не возвращайся в И-Сити, пока не получишь от меня сообщение.

– Ты и дальше позволишь людям думать, что меня похитили?

– Я намерен обеспечить тебе безопасность, – жестко отчеканил Харкер. – Кстати, Катерина, тебе незачем кодировать эсэмэс. В конце концов, я читаю их по своему телефону. Послания никто, кроме меня, не увидит.

«Никто, кроме твоей тени», – едва не выпалила Кейт, нажимая на «Отбой».

– Не открывай! – хрипло прикрикнул кто-то на Августа.

Он отлепил голову от холодильника с напитками и увидел жилистую пожилую женщину в форменной одежде «Горизонта».

– Извините, – промямлил Август, захлопывая дверцу. – Мне просто стало очень жарко.

Фраза показалась ему корявой и неправильной, но ничего не поделаешь – слова уже вырвались на свободу.

Неподалеку другая женщина говорила по телефону громким визгливым голосом.

Какой-то дальнобойщик уронил чашку с кофе и облил своего соседа. Мужчина выругался и толкнул дальнобойщика, но немного не рассчитал – тот едва не упал со стула.

Обстановка в «Горизонте» накалялась.

Женщина в форме заспешила прочь, а в промежутке между двумя обжигающими ударами сердца Август уловил запах застарелого преступления. Он ощутил в воздухе запах крови, который буквально прилипал к его воспаленной коже. Август пошатнулся, вцепился в футляр скрипки, а взгляд его заскользил по залу, по прилавкам и лицам, пока… Вот!

Весь мир клином сошелся на этом человеке. Грешником оказался коренастый мужчина в забрызганной грязью куртке, с короткой клочковатой бородой и несоразмерно маленькой головой.

Август кивнул. Точно. Сейчас для него имела значение лишь тень, вьющаяся за мужчиной, будто плащ – безустанно и неестественно.

Грешник направился к выходу. Август не мог оторвать от него взгляда.

Надо поесть. Тогда его кости действительно охладятся, а рассудок обретет ясность.

Август двинулся следом за отступником, но внезапно кто-то схватил его за руку.

Кейт.

– Пора сматываться! – резко бросила она. – Немедленно!

– Кейт, я… – пробормотал Август. – Мне нужно…

Но прежде чем он сумел договорить, Кейт взяла его за подбородок – удивительно, как она не обожглась! – и развернула лицо Августа к плазменным панелям.

На всех экранах красовалось ее фотография и подпись: «Кейт Харкер похищена. Подозревается семейство Флинн».

Август оторопел.

– Нет, – выдавил он и покачал головой. – Я не…

Вдруг дверь скрипнула, и в кафе ввалился дальнобойщик, который подбросил их до «Горизонта».

Он посмотрел на экраны, после чего недоуменно уставился на Кейт.

– Это еще чего?

– Живо! – Кейт дернула Августа, заставив присесть за стойку с горячей едой. – Уходим. Быстро.

Кейт втолкнула его в коридор. Август в последний раз с отчаянием взглянул на дверь, но грешник уже исчез.

– Давай же!

Кейт поволокла его мимо уборных, к черному ходу, на другую сторону гудроновой площадки. Лучи УВУ хлынули на них потоком, и Август скривился, в его висках застучал пульс.

– Я тебя не похищал! – говорил он. – Я тебя спас! Ты сама решила бежать!

– Угу. И ты ко мне присоединился, – добавила Кейт, не сбавляя шага.

Она очень торопилась. Спустя мгновение она завернула за угол здания и пропала из виду.

Август кинулся за ней.

– Нам нужно с кем-нибудь связаться, – произнес Август, трусцой нагнав Кейт. – Надо сообщить, что ты в порядке!

– Если ты забыл, – откликнулась она, – я тебе напоминаю, что кто-то по-прежнему пытается убить меня.

– Послушай, Кейт! – затараторил Август. – Ведь меня… нет! – нас подставили. Именно этого они и хотели, Кейт. Обвинить мою семью в нарушении договора. У них все получится, если мы не…