Джейнсвилл. Как выживал маленький городок после закрытия завода General Motors - Эми Гольдштейн

Мэри Уиллмер и Дайана Хендрикс готовы сделать публичное заявление. В течение нескольких месяцев банкир и вдова-миллиардер работали с маленькой группой промоутеров программы экономического развития, чтобы воплотить в жизнь свое неортодоксальное видение общей судьбы Джейнсвилла и Белойта. Они пригласили бизнес-лидеров еще на несколько закрытых заседаний после первого, которое заставило Мэри вздохнуть с облегчением в чужой ванной. Тем не менее, удалось сохранить работу в тайне, так как они не хотели, чтобы информация просочилась раньше времени.

Незадолго до Хэллоуина они решают, что время пришло. Программа Rock County 5.0 еще не достигла цели в $1 миллион в виде частной поддержки. Они собрали $400 000 на пути к ней. Достойно уважения. И теперь у проекта есть пять четко обозначенных пятилетних стратегий, направленных на оправдание названия 5.0: убедить местные компании остаться и расширяться, привлечь новые предприятия, предложить особую помощь малым предприятиям и начинающим компаниям, подготовить недвижимость для коммерческого использования, и сформировать рабочую силу, которую захотят нанять работодатели. Это многообещающее видение округа Рок с точки зрения бизнеса: выход за рамки автомобильной идентификации Джейнсвилла.

Хотя идея в том, чтобы объединить судьбу всего округа, когда пришло время сделать публичное заявление, Мэри учитывает долгое, имеющее глубокие корни соперничество между газетами Janesville Gazette и Beloit Daily News, а также факт, что те, кто живет в одном городе, почти никогда не читают газеты другого. Поэтому они с Дайаной приглашают репортеров из обеих газет в штаб-квартиру Белойта ABC Supply.

На следующий день, 29 октября, статьи, объявляющие о формировании Rock County 5.0, появляются на первых полосах обеих газет.

«В долгосрочной перспективе это изменит культуру в округе Рок», – приводится цитата Мэри.

«Возможно, потеря General Motors стала катализатором, который в конечном итоге объединит эти сообщества, – говорит Дайана. – Но в основе этого лежит не потеря GM; а потребности округа Рок».

Быстро приходит подтверждение. «Это отличная идея, – гласит на следующий день редакционная полоса Beloit Daily News. Rock County 5.0 – заслуживает решительной поддержки со стороны людей, их представителей среди правительства и частного бизнес-сообщества. Конечно, времена тяжелые. Но они не станут лучше без позитивного настроя и плана. Приятно знать, что теперь мы все вместе».

Для Мэри это победа. И все же, со своего высокого положения в M&I Bank, она не может не заметить неопровержимые сигналы, что некоторым членам ее общины трудно свести концы с концами.

Эти сигналы бедствия появились не сразу. В течение первых шести месяцев после того, как одну из смен GM сократили, уничтожив рабочие места в Lear и у других поставщиков, по всему городу начались личные банкротства. Теперь признаки финансового краха населения накапливались в американском Суде по делам о банкротстве западного округа штата Висконсин. Со второй половины 2007 года, когда кризис еще не набрал полную силу, и никто не знал, что сборочный завод закроется, до второй половины 2009 года число людей в Джейнсвилле, подавших заявление о банкротстве, увеличилось почти вдвое.

По всему городу появляются знаки «Продается» на газонах у людей, которые больше не могут позволить себе дома. Почти каждая третья семья, в которой кто-то потерял работу, пропустила хотя бы один платеж по ипотеке или арендной плате. Каждый шестой переезжает к родственникам или друзьям, чтобы сэкономить деньги. Некоторые не могут так быстро найти пути отступления; заявок на лишение права выкупа имущества в округе Рок в этом году – около 1200 – на 50 % больше, чем два года назад. Почти половина заявок приведет к полной потере права выкупа. Это является частью национального кризиса неплатежей, который был как причиной, так и следствием рецессии, вызванной сначала случайными субстандартными ипотечными кредитами, а затем снизившимися ценами на жилье, загоняющими в ловушку людей, которые больше не могут позволить ежемесячные платежи за жилье по ипотечным кредитам, которые теперь стоят больше, чем их недвижимость. В 10 часов утра, каждую среду, в вестибюле здания суда округа Рок сотрудник Управления шерифа проводит аукцион по продаже домов должников, владельцы которых не могут найти способ их удержать.