Османская империя. Шесть столетий от возвышения до упадка. XIV-XX вв. - Джон Патрик Бальфур

Но за пятьдесят лет все же были достигнуты существенные изменения в управлении и правосудии, были проведены реформы во многих провинциях и достигнуты некоторые улучшения в положении немусульманских подданных. В 1870-х годах даже имел место недолгий период конституционного правления на парламентской основе. Потом произошел возврат к абсолютному деспотизму. Это было при султане Абдул Хамиде. Тем не менее этому автократу следует отдать должное за то, что он расширил и усовершенствовал систему образования, дав возможность новым идеям и социальным концепциям укорениться на благо будущих поколений. По иронии судьбы сам султан от этого ничего не выгадал — он был смещен революционерами-младотурками.

Тем временем распад империи ускорился перед растущими силами европейского национализма. После греческой войны за независимость начала быстро набирать силу концепция, чуждая принципам династической многонациональной империи, а значит, активно угрожающая владениям султана. Поощряемая Западом по либеральным мотивам и используемая русскими в своих целях, она вылилась в Балканские войны начала ХХ века и последующую потерю, с превращением османских провинций в независимые государства, практически всех турецких территорий в Европе. До этого времени османы, особенно на конгрессе в Берлине, поддерживали западные державы в противовес России — «больному человеку Европы». Но теперь этого не было. Отсюда заключение союза с Германией в Первой мировой войне, которая положила конец Османской империи.

Но Турция, исчезнув как империя, уцелела как нация. Величайшим из всех средневосточных национальных лидеров стал Кемаль Ататюрк, который, опережая своих современников-младотурок, с юности придерживался реалистичного убеждения, что дни империй сочтены и настало время национальных государств. Теперь, когда его сограждане-турки доказали свою готовность сражаться под его руководством за выживание нации на земле своих предков, он сумел основать государство-преемника Османской империи — Турецкую республику. Его целью было возрождение сильного здорового тела путем ампутации отдаленных конечностей и полного отказа от имперской экспансии. Расположившаяся на территории Малой Азии, сравнимой с той, что занимали ее предки-сельджуки, современная Турция за прошедшую половину сумбурного столетия доказала, что является стабильным государством-преемником последней средневосточной империи.

Внутри ее более компактных границ сохраняется высокая степень преемственности между республикой и породившей ее империей. Это не исламское, но и не мировое, а турецкое по своей сути государство, построенное на принципах либеральных и конституционных перемен, рожденных Танзиматом, доведенных до логического завершения секуляризацией, которую новые поколения турок стремились воплотить в жизнь начиная с XIX века.

Ее современные правители являются живыми продуктами века реформ, достигшими зрелости посредством эволюции правящей элиты, которая вышла из среднего класса военных и профессионалов. Ее главным импульсом была вновь обретенная гордость своим национальным наследием. В своей новой светской идентичности турецкая нация совмещает традиционные культуры Востока и Запада, поддерживая элемент относительной стабильности и равновесия в беспокойном регионе Среднего Востока. Ее создатель, новый «отец турок» Кемаль Ататюрк, по праву удостоенный высокого звания гази, является достойным наследником священного воина, прародителя турок султана Османа.