Святополк окаянный - Александр Майборода

— Что вы пришли с вашим хромым князем? Ах вы, плотники! Вот скоро мы заставим вас строить нам хоромы!

Воевода Будый, не стерпев оскорблений, вступил в перепалку, из которой вытащить его Блуду удалось с трудом.

Будый ярился и ругался всю дорогу, пока они ехали в лагерь. Так, не остывший, он и явился к Ярославу и потребовал:

— Надо наказать Святополковых воевод! Я вызову их на поединок!

Глядя на не таящего сардоническую улыбку боярина Блуда, Ярослав со скепсисом проронил:

— Как же, выйдут они с тобой на поединок. А согласятся, что ты будешь делать, если на поединок выйдет Свенельд или Добрыня? Они вобьют тебя в землю по плечи. А говорят, у них появился молодой богатырь Рахдай, так тот одним махом десятку воинов голову сшибает. Нет! Опозоришься сам и меня опозоришь. Это ни к чему. Лучше послушаем боярина Блуда.

Блуд спрятал улыбку и многозначительно промолвил:

— Пока мы болтали попусту, мне подали нужный знак. Сегодня ночью надо переправлять наших воинов на тот берег.

Будый оторопел:

— Но если мы начнем переправляться на ту сторону, нас побьют во время переправы.

Блуд засмеялся:

— Но если переправиться малыми силами, то этого не заметят.

— Малыми силами? возмутился Будый. — Окстись, боярин, малые силы войско Ярополка прихлопнет как муху.

— И Святополк так же думает, — заметил Блуд. — Но вот что я скажу — дружина Святослава, с которой он уходил в Венгрию, состояла из опытных воинов, и их было около полусотни. А у тебя было не больше десятка. В открытом бою они перебили бы вас. Но тихо напав, вы их перебили. И я десятком разогнал всю дружину Глеба. Тут главное — внезапность и напор, такой, чтобы страх напустить. А от страха глаза велики. Особенно спросонья.

— Так что ты предлагаешь? Послать варягов на погибель? — не понимал пока замысла Будый.

— Ну что ты! Для этого дела сгодятся обычные наши лапотники. Пошлем новгородских мужиков — пусть пошумят. А если дело пойдет нормально, то и остальное войско переправим через Днепр, — сказал Блуд.

Будый высказал последнее опасение:

— А печенеги?

У Блуда и на это был ответ:

— Святополк поставил печенегов за озером, и вокруг им идти долго. А напрямую — лед пока тонкий. Но даже если и успеют — подумаешь? — порубят пару тысяч смердов.

Ярослав засмеялся:

— И то правда — даже если перебьют пару тысяч смердов, нам от этого какая печаль? Другие найдутся.

Будый еще сомневался, и Блуд открыл карты до конца:

— Все будет хорошо. Я подкупил одного из вельмож Свя-тополка. Ты был свидетелем, как во время перебранки он подал мне знак, что у Святополка начинается очередной пир. А к полуночи он снимет сторожей с берега, поэтому нам удастся перейти реку незамеченными.

На лице Ярослава не было ни малейшего удивления. И Будый, поняв, какую без него прокрутили операцию, лишь восхищенно крутанул головой и воскликнул:

— Ну ты и хитрец!

— Значит, все решили, — холодно проронил Ярослав и поинтересовался: — Кого поведешь на тот берег?

Будый поежился:

— Очень уж неожиданно, у нас ведь пол-лагеря пьяных.

Блуд хихикнул:

— Так в том-то и соль, что неожиданно!

— После полуночи пойдем, — уже деловито заговорил Будый, наконец оценивший замысел. — Сейчас кликну новгородцев, они все равно по берегу без дела шатаются. Вот и поплывем на ту сторону.

Ярослав одобрил:

— Новгородцы во хмелю отчаянные, дурные, ради славы даже к нечистому в ад заберутся за углями.