Ливонская ловушка - Мик Зандис

Войско ливов выстроилось как для боя. Впереди стояли самые сильные воины Мергеры и Куолки с большими щитами. За их спинами собрались лучники. Далее с разбивкой по отрядам расположились остальные. Строй замыкала немногочисленная конница. Мечи воинов покоились в ножнах на поясе, копья смотрели остриями в небо, луки висели за спинами. Но в любой миг оружие могло быть приведено в боевую готовность. Кто знает, чего можно ожидать от союзников?

Гребцы налегали на весла. Корабли куршей пересекали Вену ниже по течению от лагеря ливов, входили в заводь так, что тут же пропадали из виду. Один из замыкающих неровный строй кораблей свернул было к ближней береговой точке, где расположился лагерь ливов, но после нескольких неровных гребков вновь устремился за остальным флотом.

– Они не идут к нам за помощью! – выкрикнул кто-то.

– Как будто нас нет.

– Или они не знают, что мы здесь! – Кирьянс обвиняюще выставил палец в сторону Лембита, и вождь поспешно взбежал на маленький взгорок, с которого он чуть-чуть, но все же возвышался над остальными.

– Конечно, они знают! Мы договорились с ними. Они просто не видят нас и идут в место, удобное для их кораблей. Теперь, когда курши с нами, мы добъем германцев! Прямо в их логове! Ни один не останется на нашей земле. Смерть им!

– Смерть… – неуверенно прозвучало в рядах окружающих вождя воинов из Ире, и едва слабый гомон одобрения стих, старейшина Ужкилы еще больше охладил не успевший разгореться пыл:

– К ним пришло подкрепление. Мы видели сверху. Это не германцы. У них есть союзники. Может быть, это Каупо.

– Но это только горстка всадников. Нас намного больше.

– Говорят, у него большое войско. Это мог быть первый отряд. Остальные придут за ним. Или уже пришли и прячутся в лесу.

– Ты говорил, что земгалы и селы поддержат нас, – подлил масла в огонь Кирьянс. – Вместо этого…

– Подождите, подождите… – Лембит растерянно посмотрел на Уго, ожидая поддержки, но взгляд не раз выручавшего его воеводы был устремлен мимо, в сторону противоположного берега, а уста плотно сомкнуты. – Не надо бросаться пустыми словами. Мы не знаем, там Каупо или кто-нибудь другой. Главное – курши здесь, на этом берегу. Мы поговорим с ними и все решим.

Возглавляющий ваидцев Вар тоже вышел вперед. Даже не поднимаясь на пригорок, он, благодаря своему росту, возвышался над остальными воинами почти на голову, и голос его легко достигал задних рядов.

– Ваид хочет знать, о чем будет разговор с куршами.

– Санаг тоже!

– Пусть скажет воевода.

Уго еще раз посмотрел на противоположный берег и, словно очнувшись от глубоких раздумий, повернулся к соплеменникам и провозгласил:

– Большой совет!