Солнечная воительница. Сказки Нового мира - Филис Кристина Каст

– Но ты думаешь, что шанс есть, иначе ты бы об этом не заговорил, – сказал Ник.

– Да.

Баст подошла к ним, села рядом с Антресом и посмотрела на спутника. Из груди у нее вырвалось нечто среднее между урчанием и странным кашляющим мяуканьем.

– Баст согласна, а Баст всегда права. Я могу отвести Стаю на равнины, но, когда мы доберемся до места, спутники эквинов должны увидеть, что мы заслуживаем места рядом с ними – что от нашего присутствия они только выиграют.

– И если это произойдет, они позволят нам остаться? – спросила Мари.

– Да. Так устроено их общество. Но вам следует знать, что если нам не удастся произвести на них впечатление, нам придется уйти, а если мы не уйдем, они нас убьют, – сказал Антрес.

– Этого не случится, – сказал Ник.

– Они захотят, чтобы мы остались, – кивнула Мари.

– Что такое эквин? – спросила Данита.

– Животное с копытами, как у оленя, только не разделенными надвое. Они крупнее самого большого оленя, которого ты когда-либо видела, а их спутники ездят на них верхом, – объяснил Антрес.

– Ты выдумываешь на ходу, – нахмурилась Данита.

– Нет, он говорит правду, – сказал Ник. – Я мечтал увидеть Всадников ветра с тех пор, как мама рассказала мне о них в детстве. Она видела их однажды и иногда вырезала для меня маленьких эквинов из дерева.

– Да, я тоже о них слышала, – кивнула Шена. – Дедушка Кристал о них рассказывал. Он был торговцем и много зим назад путешествовал к равнинам, и гигантские эквины и их прекрасные наездницы его потрясли. Он говорил, что никогда не видел ничего величественнее.

– А еще у них матриархат, как и у Землеступов и в нашей новой Стае, – добавил Антрес.

– Значит, решено? Я достану священный папоротник, и мы отправимся на равнины Всадников ветра? – подытожил Ник, и глаза его оживленно засверкали.

– Решено. Объявим об этом остальному Клану и посмотрим, кто захочет к нам присоединиться, – сказала Мари. – Антрес, нам нужно знать, что понадобится для путешествия. И, хотя Племя сейчас занято последствиями пожара, моя интуиция подсказывает, что чем раньше мы уйдем, тем лучше.

– Твоя интуиция не ошибается, и не только из-за Племени. У нас совсем немного времени, чтобы пересечь Скалистые горы, прежде чем перевалы накроет снег. Нам и так повезло, что весна еще не поздняя и переход вообще возможен. Я подготовлю список того, что нам потребуется, – сказал Антрес.

– Ник, когда ты пойдешь в Племя? – спросил О’Брайен.

– И берешь ли ты меня с собой? – добавил Дэвис.

– Да, он тебя берет, – сказала Мари, не обращая внимания на недовольный взгляд Ника. – Он прав, Ник. Тебе нужен кто-то на случай, если что-то пойдет не так. Я бы пошла сама, но…

– Нет! Нельзя, чтобы Тадеус до тебя добрался, – сказал Ник. – Со мной пойдут Дэвис и Кэмми.

– Но не сегодня, – сказала Мари. – Даже не пытайся спорить, Ник. Ты ранен, забыл? А если тебе придется сражаться, прятаться и убегать, ты должен быть здоров. Давай договоримся: ты пойдешь в Племя, как только Зора скажет, что ты достаточно окреп.

– Я? Почему я? Из тебя целительница лучше, – запротестовала Зора.

– А еще я предвзята, когда дело касается Ника, а ты нет.

– Ох. Пожалуй, тут ты права. Ладно. Я дам вам знать, когда его раны заживут.

– И тогда начнется наше будущее, – сказал Ник. – И мы отправимся в земли Всадников ветра!