Сталь в бархате - Виктория Визорина

– Чего же ты добился, Кеарт? – зло кривя губы, продолжал ранее начатый разговор жрец. – Ты обещал все разузнать. И где твои обещания? Мы не приблизились к тайне Врат ни на шаг!

– Ты ошибаешься, Верридан, – оправдывался старый колдун. – Я сильно рисковал. И кое-что мне все же удалось разведать. Принц держит девчонку рядом с собой. Он переодел ее в мужскую одежду и выдает за своего оруженосца. Одноухий до сегодняшнего утра тоже был в замке. Сейчас он с другими слугами разбил палатки между холмов на полдороги между Мораном и Салтой. Готовит поле для турнира. Принц собирается принять в этом турнире участие.

– Это ему зачем? – удивился жрец подземного храма.

– Хочет позабавиться от скуки, – предположил Кеарт, – или ищет благовидный предлог перебраться ближе к Салте.

– Не пойму, зачем ему эти глупости? – поморщился Верридан. – Участие в турнире… Да он перешибет всех лагнарских рыцарей одним плевком. И зачем ему предлог, чтобы посетить Салту? Он может делать что хочет и когда захочет. Какого анделл он ломает комедию, выдавая себя за рыцаря и канителится со старым бароном и его дочкой?

– Возможно в твоем вопросе содержится ответ, – усмехнулся старый маг. – Он дал обещание анделл. А Повелители Меча всегда держат свое слово.

– Что ж, может быть…

– Я не предлагаю тебе легкую прогулку, – поморщился старик. – Это в самом деле трудно. Но кое-что у нас уже есть. И до тех пор, пока Рамейдо и его неизвестно куда исчезнувшая сестра не встретятся, у нас есть время.

С этими словами он извлек из-под своей мантии хрустальный пузырек с бутоном розы, которая по-прежнему светился золотым светом, и с торжествующим видом положил на стол. Тонн жадно схватил его и поднес к глазам. Его ноздри раздувались, а дыхание участилось от возбуждения.

– Кровь Рамейдо! Должен признать, – наконец произнес он, облизнув пересохшие от волнения губы, – ты не терял зря времени! Если бы нам удалось раздобыть еще и прядь его волос!

– Если хорошенько постараться, – все так же самодовольно улыбаясь, произнес его собеседник, – можно многого добиться. Так ты со мной, Верридан?

Чернобородый дважды медленно кивнул, не сводя глаз с хрустального флакона как завороженный.

– Тогда я должен тебя предупредить, Тонн. Тебе придется изменить некоторые свои привычки. То, что о тебе рассказала принцу девчонка, наверняка ухудшило его мнение о нас. А твои бесчинства в переулке возле кабака окончательно испортили нашу репутацию. Зачем было потрошить этих бандитов?

– Ты же знаешь, я пьянею от свежей крови… – поджал губы жрец. – И разве такие пустяки могут смутить сына Халона?

– К крови он привык, это верно. Но ты перестарался. Не забывай, что Рамейдо не такой, как мы. В его жилах течет кровь Говорящих Истину, а значит он благороден и справедлив, не смотря на беспощадность и презрение к смерти. Тьма и Свет смешаны в нем, как в обычном человеке. И в этом его Сила.

– Ради того, чтобы отправить Суффе сгребать навоз, я уж как-нибудь потерплю, – пообещал чернобородый жрец. – Нам нужно помешать Рамейдо снова пройти Врата. Безухий сейчас недалеко от Салты, а принц остался в замке вместе с девчонкой. Я послал своих людей захватить этого оруженосца.

На самом деле Тонн просто хотел пытками или колдовством выведать у Дарнока, что они видели и что делали по ту сторону Врат, но сейчас, после выговора старого колдуна, решил представить свой поступок в более выгодном свете и ожидал похвалы за свою предупредительность. И уж никак не предполагал, что Кеарт так разгневается после его слов.

Старый колдун вскочил на ноги и швырнул в него кубок с вином. Это произошло так неожиданно, что Верридан не успел среагировать и тяжелый сосуд больно ударил его в плечо, а вино залило мантию.