Последнее желание - Анджей Сапковский

– Эй!

В зарослях послышался шорох, гневное «ук-ук» и потрескиваниежердей.

– Эй! – повторил ведьмак, предусмотрительноспрятавшись. – Покажись-ка, леший!

– Сам ты леший!

– Тогда кто? Черт?

– Сам ты черт! – Козерог выставил голову изконопли, скаля зубы. – Чего надо?

– Поговорить хочу.

– Смеешься или как? Думаешь, не знаю, кто ты такой?Парни наняли тебя, чтоб меня отсюда выкинул, э?

– Верно, – спокойно согласился Геральт. –Именно об этом я и хотел поговорить. А вдруг – договоримся?

– Вон оно что! – проблеял дьявол. – Хочешьотделаться малой ценой? Без трудов? Со мной такие штучки не пройдут, бе-е-е!Жизнь, человече, это состязание. Выигрывает лучший. Хочешь у меня выиграть,докажи, что ты лучше. Чем болтать-то – давай устроим состязание. Победительдиктует условия. Я предлагаю гонки отсюда до старой вербы на дамбе.

– Не знаю, где дамба и где старая верба.

– Если б знал, я предлагать бы не стал. Люблюсостязаться, но не люблю проигрывать.

– Это я заметил. Нет, не станем играть в догонялки.Жарковато сегодня.

– Жаль. Так, может, потягаемся в чем-нибудь другом? –Дьявол оскалил желтые зубы и поднял с земли большой булыжник. – Знаешьигру «Кто громче гукнет»? Чур, я гукаю первый. Закрой глаза.

– У меня другое предложение.

– Ну-ка, ну-ка?

– Ты отвалишь отсюда без состязаний, гонок и гукания.Сам, без принуждения.

– Засунь свое предложение a d'yeabl aep arse, –дьявол проявил знание Старшей Речи. – Никуда я не уберусь. Мне и здесьхорошо.

– Но ты слишком уж тут набезобразничал. Переборщил сшутками.

– Duwelsheyss тебе до моих шуток, – леший,оказывается, знал и язык краснолюдов. – И цена твоему предложению такаяже, как и duwelsheyss'у. Никуда я не уберусь. Другое дело, если победишь вкакой-нибудь игре. Дать тебе шанс? Поиграем в загадки, ежели не любишь силовыхигр. Сейчас я тебе загадку загадаю, если отгадаешь – выиграешь, а я уйду. Еслинет – я останусь, а ты уберешься. Ну, напряги мозги, потому как загадка не излегких.

Не успел Геральт возразить, как дьявол заблеял, затопалкопытцами, мазнул землю хвостом и продекламировал:

Розовы листочки, пухлые стручочки,

Зреет в мягкой глинке, рядом с ручеечком.

А на длинном стебле в точечках цветок.

Не давай котенку, чтобы он не сдох.

– Ну что это? Угадай.

– Понятия не имею, – равнодушно признался ведьмак,даже не пытаясь подумать.

– Скверно. Ты проиграл.

– А правильный ответ? У чего бывают… хм… в точечкахцветочки?

– У капусты.

– Слушай, – проворчал Геральт, – твои шуточкиначинают действовать мне на нервы.

– Я упреждал, – захохотал дьявол, – чтозагадка не из легких. Сорт такой. Что делать, я выиграл, остаюсь. А ты уходишь.Низко кланяюсь.

– Минуточку. – Ведьмак незаметно сунул руку вкарман. – А моя загадка? Наверно, у меня есть право на реванш?

– Нету, – запротестовал дьявол. – Чего ради?А вдруг я не отгадаю? За дурака меня держишь?

– Нет, – покачал головой Геральт. – Держутебя за зловредного, наглого, нахального балбеса. Сейчас поиграем в совсемновую, неизвестную тебе игру.

– Да? Ишь ты! Ну и что же это за игра?

– Игра называется, – медленно произнесведьмак, – «Не делай другому то, что тебе самому неприятно». Закрыватьглаза не обязательно.