Наука красоты. Из чего на самом деле состоит косметика - Тийна Орасмяэ-Медер

Знакомые всем каштановые деревья украшают улицы и парки по всему миру. Однако когда-то они росли только в лесах на Балканах, на юго-востоке Европы. Как каштан расселился по миру, не совсем ясно, но так или иначе сегодня это растение широко представлено во всех странах с умеренным климатом. Каштан даже стал официальным символом Киева, столицы Украины.

Название «конский каштан» эти деревья получили из-за сходства с деревьями семейства Fagaceae, к которым принадлежат дубы и буки, носящие латинское название Castanea. Буки и дубы тоже предпочитают умеренный климат, и плоды некоторых из них внешне очень похожи на каштаны. К ним относятся и все виды съедобных каштанов, которых существует более 30. Конский каштан к Castanea даже не относится и является очень дальним родственником «настоящих каштанов»: он происходит из семейства Aesculus Hippocastanacea, которое иногда называют «конскокаштановые». Парадокс заключается в том, что плоды конского каштана, в особенности незрелые, ядовиты для лошадей, впрочем, как и для людей. Сырые конские каштаны содержат яд, который поражает нервную систему. При отравлении конскими каштанами у лошадей, так же как и у людей, возникает тошнота и рвота, могут развиться судороги и потеря координации. А вот олени устойчивы к воздействию этого яда и едят конские каштаны совершенно безнаказанно.

Экстракт плодов конского каштана применяется не только в косметологии, но и в медицине, причем история использования его в качестве медицинского препарата довольно любопытна. Традиционно каштановые плоды служили средством для отпугивания пауков (до сих пор точно не известно, почему из всех насекомых каштана избегают именно пауки), а поскольку расширенные вены, просвечивающие через кожу, на английском языке называют «паучками» (spiders), в Англии лекари стали наносить мякоть каштана на кожу при варикозном расширении вен. Оказалось, что это действует! Вены, как крупные, так и мелкие, становились менее заметными, уменьшался отек и болезненность. В общем, довольно быстро конский каштан стал главным народным средством лечения венозной недостаточности и варикоза.

Когда фармакологи стали изучать плоды конского каштана, выяснилось, что приблизительно 20 % экстракта каштанового ореха составляет эсцин. Это, если быть точными, комплекс тритерпеновых сапонинов, смесь 30 веществ, среди которых больше всего бета-эсцина, афродэсцина, аргирэсцина и криптоэсцина. Именно эсциновый комплекс, как выяснилось, оказывает сосудоукрепляющее и противовоспалительное действие. И именно эсцин является ядовитым – поэтому в лекарственных препаратах его концентрация обычно невысока.

Кроме эсцина, плоды конского каштана содержат много проантоцианидов с антиоксидантной активностью, а также флавоноидов, среди которых имеет смысл выделить кверцетин, изокверцетин и рутин. Те же вещества имеются в зеленом чае. Флавоноиды, помимо прочего, укрепляют сосуды и уменьшают проявления воспаления. Еще один класс ингредиентов, которых в конском каштане довольно много, – кумарины: эскулин и фраксин. Это роднит каштан с бобами Тонка, из которых кумарин был выделен впервые. Кумарины – ароматические молекулы, широко использующиеся в парфюмерии. Они к тому же являются антикоагулянтами – веществами, снижающими вязкость и свертываемость крови и лимфы. Это их свойство помогает уменьшать отечность и снижать нагрузку на поврежденные сосуды, что ускоряет лечение варикозно расширенных вен. Экстракт конского каштана содержит и витамины, среди которых K₁, дающий сосудоукрепляющий эффект, а также витамины группы B и витамин C (ускоряющие процессы заживления), некоторые аминокислоты и протеины.