Соавторы - Александра Маринина

Уборку старая домработница производила наитщательнейшимобразом. И конечно же, заметила крохотное темное пятнышко на деревянном дверномкосяке. Потерла тряпкой, потом поковыряла ногтем, не добившись успеха -принесла столовый нож. В наушниках у Боровенко раздавались душераздирающиескрипы и треск, а потом все стихло. Миниатюрный микрофон был обнаружен и стертс лица земли как комочек присохшей грязи.

Именно так его идентифицировала неискушенная в шпионскихштучках Глафира Митрофановна.

Лиза сидела рядом с мужем в машине, бледная от напряжения.

- Надо немедленно звонить Николаю, - твердила она.

Слава не возражал. Никакого другого варианта поведения он невидел. Пусть Николай принимает решение, что им делать дальше: продолжать линаблюдение за соавторами или пытаться снова найти Мишаню-наркомана и поставитьв квартиру Богданова новый микрофон.

Николай молча выслушал сбивчивый рассказ Боровенко,выругался сквозь зубы и велел пока ничего не предпринимать.

- Я доложу Андрею Степановичу, - сказал он и положилтрубку.

***

В тот же день вечером сам Андрей Степанович на своей даченежился в объятиях давней подруги, той самой красивой холеной седой женщины, вобществе которой несколько недель назад жарил шашлыки в компании с ее мужем иобсуждал перспективы использования исчезнувших материалов погибшего журналиста.И он сам, и его любовница были уверены, что муж давно все знает и молчит,потому что его все устраивает. Устраивает их тесная дружба, их давниедоверительные отношения, их совместный бизнес, приносивший огромные доходы в тевремена, когда Андрей Степанович был начальником Управления внутренних делкрупного региона, Алла Евгеньевна занимала должность главного патологоанатома,а ее муж руководил подчиненными, сидя в кресле начальникаэкспертно-криминалистического управления. У них и сейчас бизнес совместный,только в другой области, в торговле мебелью, но тоже весьма и весьмаприбыльный.

После звонка из Москвы Андрей Степанович выполз из-подпухового одеяла, накинул длинный халат, в котором почему-то вызывал ассоциациис Ноздревым, и отправился на кухню варить кофе. Через некоторое время к немуприсоединилась Алла Евгеньевна, полностью одетая. Глядя на нее, такую строгую иэлегантную, с уложенной - волосок к волоску - прической и с умеренным, но оченьумелым макияжем, просто невозможно было представить себе, чем она занималасьвсего полчаса назад. Даже подумать такое о ней было бы кощунством!

- Ну что, Лялечка, прокололись наши московские друзья,не вышло у них ничего, - спокойно, как бы между прочим, заметил АндрейСтепанович, разливая кофе из турки по маленьким изящным чашкам. - Микрофон, которыйустановили в квартире Богданова, был случайно уничтожен. И какой козел егоставил, хотел бы я знать?

Неужели не понимал, что нужно выбрать место, недоступноеслучайностям?

- Андрей, я тебя предупреждала, что дешевизной тыплатишь за качество. Ты хотел найти людей, которые сделают для тебя работубесплатно, за голую идею…

- Не за идею, душечка, не за идею, а за собственногосына, - поправил ее Андрей Степанович.

- Это все равно, - она недовольно тряхнула головой. - Уних недостаточно денег и опыта, чтобы нанимать дорогих исполнителей, онинанимают дешевых - и вот результат. Мне кажется, то, что предлагал Сеня…

- Много твой Сеня понимает! - фыркнул он. - Он эксперт,а не сыскарь, вот пусть в своих пробирках и ковыряется. Я сам знаю, что надоделать. Эти московские ребята за своего придурка-сыночка любому глоткуперегрызут, я правильно сделал, что поставил на них. Надо только грамотносформулировать им задание.

- И какое задание ты им теперь дашь? Уже придумал?

- Конечно. Мы пойдем другим путем, сладкая моя.

Это будет сложная комбинация, но неординарная и потомуэлегантная. Ты же знаешь, Ляленька, я люблю элегантность.

Она молча улыбнулась. Уж что-что, а элегантность этоткрупный тяжеловесный мужчина с выпуклыми глазами действительно умел ценить.Может быть, именно поэтому она столько лет с ним спит. Нет, она его не любит.Но спит с ним с огромным удовольствием.