Притворись мертвым - Анжела Марсонс

Через десять минут Ким уже была в «Вестерли».

Она припарковала «Гольф» в верхней части площадки, где велись раскопки, и убедилась, что стекла опущены и собаке есть чем дышать.

Дэниел отстал от нее мили на три.

В нижней части площадки светили четыре прожектора, которые показывали Ким, куда ей идти, хотя где-то между ней и прожекторами все еще лежала Шер. Стойки с надписью «влажный пол», расположенные в стратегических точках, не светились в темноте.

На полпути ее встретил Доусон.

– Сейчас они очищают тело, – доложил он безо всяких приветствий.

Кевин уже успел сообщить по телефону, что на глубине менее трех футов были обнаружены остатки одежды.

– И что говорит доктор Эй? – поинтересовалась детектив.

– Не знаю. Половина из того, что она говорит, остается для меня загадкой. Мне кажется, что она просто ругается на нескольких языках.

Инспектор подошла к тому, что, как она теперь знала, было могилой. Судебный археолог стояла на коленях на глубине около двух футов и держала в руках мягкую кисточку. Один из ее помощников убирал землю с помощью небольшого совка. Справа двое ассистентов просеивали уже вынутую землю.

Китс, с двумя своими помощниками, внимательно наблюдал за процессом. Гарри нигде не было видно, но Ким знала, что он обязательно вернется. Ему еще надо проверить оставшуюся территорию.

– Доктор, – сказала Стоун вместо приветствия, – что у нас там?

– Инспектор, вы, как всегда, вовремя, – ответила археолог, не поднимая головы.

Ким почувствовала на себе жару, которая исходила от четырех прожекторов.

Наклонившись, она услышала звук шагов и голос Дэниела, который говорил с Доусоном.

– Мужчина или женщина? – спросил он.

– Пока не знаю. – Кевин сам сгорал от нетерпения. – Сами спросите у этого Розеттского камня^[61].

Заглянув в раскоп, Ким увидела лоскут небесно-голубой материи. Она подумала, что это может быть кусок какой-нибудь футболки.

– Это левая нога, – указала доктор Эй черенком кисточки.

Ким нахмурилась и присмотрелась. Ей показалось, что перед ней только земля.

– На ней все еще есть кожа? – спросила Стоун.

– Питер занимается головой, – кивнула доктор Эй, – а я занята тем, что пытаюсь определить пол. Женская матка разлагается в последнюю очередь.

Где-то Ким это уже слышала.

Она знала, что небальзамированному телу, погруженному на глубину шести футов в обыкновенную почву, понадобится от восьми до двенадцати лет, чтобы превратиться в скелет, в то время как тело, лежащее на воздухе, может превратиться в скелет в течение нескольких дней.

– И каков?.. – спросила Ким.

Доктор Эй посмотрела на инспектора. На ее лице Стоун заметила несколько пятен грязи.

– Ее рост где-то пять футов пять дюймов, – ответила доктор.

Ким сообразила, что должна четче формулировать свои вопросы.

– Простите, я имела в виду…

– Я все знаю, инспектор. – Доктор Эй криво улыбнулась.

У каждого свои методы справляться с ужасами, которые поджидают на месте преступления, и не важно, совершено оно только что или давным-давно.

– Как вы знаете, – продолжила археолог, – множество факторов может затормозить разложение: низкая температура, отсутствие притока воздуха, отсутствие живых форм жизни, испарения и влажность. Я могу продолжать еще долго. – Тут она повернулась к Ким. – А вы знаете, что в Индии тело без гроба превращается в скелет в течение года?